Og Herren sa til Samuel: «Hvor lenge skal du sørge over Saul, når jeg har forkastet ham som leder over Israel? Fyll hornet ditt med olje, og gå; jeg sender deg til Jesse fra Betlehem, for jeg har utvalgt en konge blant hans sønner.»

Samuel svarte: «Hvordan kan jeg gå? Hvis Saul får høre det, vil han drepe meg.» Og Herren sa: «Ta med deg en ungku, og si at du er kommet for å ofre til Herren.»

«Kall på Jesse til offeret, så skal jeg vise deg hva du skal gjøre, og du skal salve den jeg utpeker for deg.»

Samuel gjorde som Herren hadde befalt og dro til Betlehem. Byens eldste skalv da han kom og spurte: «Kommer du i fred?»

Han svarte: «Jeg kommer i fred; jeg er kommet for å ofre til Herren. Rens dere, og kom med meg til offeret.» Og han helget Jesse og hans sønner, og kalte dem til offeret.

Da de kom, la han øye på Eliab og sa: «Sannelig, Herrens salvede er ved ham.»

Men Herren sa til Samuel: «Se ikke på utseendet eller størrelsen hans, for jeg har forkastet ham. Mennesker ser kun det ytre, men Herren ser på hjertet.»

Så kalte Jesse Abinadab og lot ham passere foran Samuel, og Samuel sa: «Herren har heller ikke valgt ham.»

Deretter lot Jesse Shammah gå forbi, og Samuel sa: «Herren har heller ikke valgt ham.»

Så lot Jesse ytterligere syv av sine sønner komme foran Samuel, og Samuel sa til Jesse: «Herren har ikke valgt disse.»

Samuel spurte da Jesse: «Er dette alle dine barn?» Han svarte: «Den yngste er fortsatt igjen; se, han vokter sauene.» Samuel sa: «Send og hent ham, for vi vil ikke sitte før han har kommet hit.»

Jesse sendte for ham, og han ble hentet inn. Han var rødlig, hadde et vakkert utseende og var tiltalende å se på. Herren sa: «Stå opp og salve ham, for dette er han.»

Da tok Samuel oljehornet og salvet ham midt blant brødrene sine, og Herrens Ånd kom over David fra den dagen av. Deretter reiste Samuel til Ramah.

Men Herrens Ånd forlot Saul, og en ond ånd fra Herren plaget ham.

Sauls tjenere sa til ham: «Se, en ond ånd fra Gud plager deg.»

«La vår herre beordre dine tjenere her foran deg om å finne en mann som er dyktig til å spille harpe. Når den onde ånden fra Gud kommer over deg, skal han spille, og du vil få det bedre.»

Saul sa til sine tjenere: «Finn meg straks en mann som kan spille godt, og før ham til meg.»

En av tjenestene svarte: «Se, jeg har sett en sønn av Jesse fra Betlehem som er dyktig til å spille. Han er en modig kriger, en soldat i strid, klok i sine avgjørelser, tiltalende i utseende, og Herren er med ham.»

Derfor sendte Saul bud til Jesse og sa: «Send meg din sønn David, som er med sauene.»

Jesse tok et esel lastet med brød, en flaske vin og en geitunge, og sendte disse med sin sønn David til Saul.

David kom til Saul og sto foran ham. Saul satte stor pris på ham, og han ble hans rustningsbærer.

Saul sendte til Jesse: «La David, vær så snill, komme før meg; for han har funnet nåde i mine øyne.»

Da den onde ånden fra Gud kom over Saul, tok David en harpe og spilte på den, slik at Saul ble oppmuntret og fikk det bedre, og den onde ånden forlot ham.