Mine brødre og fedre, hør mitt forsvar som jeg nå fremlegger for dere.

Da de hørte at han talte med dem på hebraisk, ble de enda mer stille; og han sa:

Jeg er virkelig en mann som er jøde, født i Tarsus, en by i Kilikia, men oppdratt i denne byen ved føttene til Gamaliel, undervist etter de fullkomne tradisjoner av fedrenes lov, og jeg var iverig etter Gud, slik dere alle er i dag.

Jeg forfulgte dem med dødelig hensikt, ved å binde dem og overlevere både menn og kvinner til fengsel.

Som øverstepresten og alle de eldre også vitner, mottok jeg brev til brødrene og dro til Damaskus for å hente de bundne der, for at de skulle straffes i Jerusalem.

Og det skjedde at da jeg var på vei og nærmet meg Damaskus rundt middagstid, skinte plutselig et stort lys fra himmelen omkring meg.

Jeg falt på bakken og hørte en stemme som sa til meg: Saulus, Saulus, hvorfor forfølger du meg?

Jeg svarte: Hvem er du, Herre? Og han sa til meg: Jeg er Jesus fra Nasaret, den du forfølger.

De som var med meg, så lyset og ble redde, men de hørte ikke stemmen til den som talte til meg.

Jeg spurte: Hva skal jeg gjøre, Herre? Og Herren sa: Stå opp og dra til Damaskus, der skal alt som er bestemt for deg å gjøre, bli forklart for deg.

Fordi jeg ikke kunne se på grunn av det strålende lyset, ble jeg ført i hånden av dem som var med meg, og kom til Damaskus.

En mann ved navn Ananias, en from tjener etter loven med godt omdømme blant alle jødene som bodde der,

kom til meg, sto ved min side og sa: Bror Saulus, motta ditt syn. Det samme øyeblikk så jeg opp til ham.

Han sa: Vår fedres Gud har utvalgt deg, slik at du skal få kjenne hans vilje, se den Enbårne og høre stemmen fra hans munn.

For du skal være hans vitne for alle mennesker om det du har sett og hørt.

Hvorfor nøler du da? Stå opp, la deg døpe og vask bort dine synder ved å påkalle Herrens navn.

Og det skjedde at da jeg kom tilbake til Jerusalem, mens jeg var i bønn i tempelet, ble jeg tatt i en slags transe.

Jeg så ham si til meg: Skynd deg og forlat Jerusalem umiddelbart, for de vil ikke ta imot ditt vitnesbyrd om meg.

Jeg svarte: Herre, de vet at jeg la dem i fengsel og slo dem i hver synagoge, de som trodde på deg.

Og da blodet til din martyr Stefan ble utgytt, sto jeg der, samtykket til hans død og handlet i pakt med dem som drepte ham.

Han sa til meg: Dra bort, for jeg skal sende deg langt bort til hedningene.

Ordlyden hans fikk dem til å lytte, men så ropte de høyt: Bort med en slik mann fra jorden, for han er ikke verdig til å leve.

Mens de ropte og tok av seg klærne og kastet støv i været,

beordret hovedkapteinen at han skulle føres inn i festningen og at han skulle piskes, for å finne ut hvorfor de ropte så mot ham.

Da de bundet ham med stropper, sa Paulus til sentinellen som sto nær: Er det lov for dere å piske en mann som er romer og ikke er dømt?

Da sentinellen hørte dette, gikk han bort og fortalte til hovedkapteinen: Vær varsom med hva du gjør, for denne mannen er romer.

Hovedkapteinen gikk da bort og spurte: Fortell meg, er du romer? Han svarte: Ja.

Hovedkapteinen sa: Jeg har kjøpt min frihet for en stor sum penger. Paulus svarte: Men jeg er født fri.

Straks trakk de seg unna den som skulle undersøke ham, og hovedkapteinen ble også redd da han fikk vite at han var romer, spesielt siden han allerede hadde bundet ham.

Neste dag, fordi han ønsket å få klarhet i hvorfor jødene anklaget ham, løste han ham fra lenkene, befalte at overprestene og hele rådet skulle møte, og førte Paulus ned for å stille ham for dem.