Hør dette budskapet jeg retter mot dere, en klage, o Israels hus.

Israels jomfru har falt; hun skal ikke reise seg igjen. Hun er forlatt på sitt land, og det finnes ingen som kan reise henne opp.

For slik sier Herren, Gud: Byen som dro ut med tusen, vil etterlate hundre, og den som dro ut med hundre, vil etterlate ti, for Israels hus.

For slik sier Herren til Israels hus: Søk meg, så skal dere leve.

Men søk ikke Bethel, trå ikke inn i Gilgal, og omgå ikke Beersheba; for Gilgal skal utvilsomt tas til fange, og Bethel skal opphøre.

Søk Herren, så skal dere leve, for han kan ellers bryte ut som ild i Josef sitt hus, fortære det, og ingen vil kunne slukke ilden i Bethel.

Dere som forvandler dom til bitterhet og forlater rettferdigheten i landet,

Søk ham som skaper de syv stjernene og Orion, som forvandler dødsens skygge til morgengry og gjør dagen mørk med natten; han som tilkaller havets vann og øser dem ut over jordens overflate – hans navn er Herren.

Han som styrker den undertrykte mot de mektige, slik at de svake kan gjøre opprør mot festningen.

De hater den som irettesetter ved byens porter, og de avskyr den som taler rettferdig.

Fordi dere tramper på de fattige og tar deres hvete, har dere bygget hus av hugget stein, men dere skal ikke bo i dem; dere har anlagt vakre vingårder, men dere skal ikke få drikke deres vin.

For jeg kjenner til deres mange overtredelser og store synder: dere trakasserer de rettferdige, tar imot bestikkelser og forhindrer de fattige fra å få sin rett ved porten.

Derfor skal de vise tie i den tiden, for det er en ond tid.

Søk det gode og ikke det onde, for at dere skal få liv; slik vil Herren, himmelens hærers Gud, være med dere, slik dere har uttalt.

Avsky det onde, elsk det gode, og la rettferdigheten herske ved byens porter; da kan Herren, himmelens hærers Gud, være nådig mot Josephs etterlatte.

Derfor sier Herren, himmelens hærers Gud: I alle gater skal det runge klagesang; på hver hovedvei skal man rope: 'Ve, ve!' – og bønder skal kalles til sorg, og de som er dyktige i sorgens kunst, til klaging.

I alle vingårder vil det være klagesang, for jeg skal gå gjennom deg, sier Herren.

Ve dere som lengter etter Herrens dag! Hva gagn har det for dere? For Herrens dag er mørke, ikke lys.

Det er som om en mann flykter fra en løve, bare for å møte en bjørn, eller går inn i et hus, lener hånden mot veggen og blir bitt av en slange.

Skal ikke Herrens dag være mørk og ikke lys? Den er dypest mørk, uten et glimt av lys.

Jeg hater og forakter deres festdager, og jeg vil ikke akseptere lukten fra deres høytidelige forsamlinger.

Selv om dere ofrer meg brennoffer og matofringer, vil jeg ikke ta imot dem; heller ikke fredsoffringene fra deres fete dyr vil jeg akseptere.

Fjern fra meg larmen fra deres sanger, for jeg vil ikke høre lyden av deres strengeinstrumenter.

La dommen strømme som vann, og rettferdigheten som en mektig bekk.

Har dere ofret meg ofre og gaver i ørkenen i førti år, o Israels hus?

Men dere har båret tabernaklene til deres Moloch og Chiun, deres avgudsbilder – stjernen til deres gud, som dere har skapt for dere selv.

Derfor vil jeg føre dere i fangenskap bortenfor Damaskus, sier Herren, som er kalt himmelens hærers Gud.