Det behaget Darius å utnevne hundre og tjue fyrster til å styre over hele riket.

Og over disse tre overordnede, hvorav Daniel var den fremste, for at fyrstene skulle avlegge regnskap til dem og slik at kongen ikke skulle lides skade.

Derfor ble Daniel foretrukket fremfor de overordnede og fyrstene, fordi han hadde en fremragende ånd, og kongen tenkte å utnevne ham til leder for hele riket.

Da forsøkte de overordnede og fyrstene å finne en grunn til å anklage Daniel med hensyn til riket, men de fant verken anledning eller feil, for han var lojal og det ble ikke oppdaget noe galt ved ham.

Da sa de: 'Vi vil ikke finne noen grunn til å anklage denne Daniel, med mindre vi kan gjøre det med hensyn til loven til hans Gud.'

Så samlet de overordnede og fyrstene seg hos kongen og sa: 'Konge Darius, må du leve for alltid!'

Alle de overordnede i riket, guvernørene, fyrstene, rådgiverne og kaptajnene hadde rådført seg for å fastsette en kongelig forskrift og avgi en ubøyelig befaling: at enhver som ber en bønn til hvilken som helst gud eller mann innen tretti dager – unntatt deg, o konge – skal kastes i løvehulen.

Nå, o konge, fastsett denne forskriften og underskriv dokumentet, så det ikke kan endres, i henhold til medernes og persernes uforanderlige lov.

Derav underskrev kong Darius både dokumentet og befalingene.

Da Daniel innså at dokumentet var underskrevet, dro han hjem til sitt hus; og med vinduene i kammeret sitt åpne mot Jerusalem, falt han på kne tre ganger om dagen for å be og takke sin Gud, slik han hadde gjort tidligere.

Deretter samlet disse mennene seg og fant Daniel i bønn, idet han på nytt fremstilte sin anmodning til sin Gud.

Så nærmet de seg kongen og talte om hans befaling: 'Har du ikke selv fastsatt en forskrift om at enhver som ber til en hvilken som helst gud eller mann innen tretti dager, unntatt deg, o konge, skal kastes i løvehulen?' Kongen svarte: 'Det er sant, i henhold til medernes og persernes uforanderlige lov.'

Så svarte de og sa: 'Daniel, som er blant de bortførte fra Juda, tar ikke hensyn til deg, o konge, eller til den forskriften du har fastsatt; han fremsender sin bønn tre ganger om dagen.'

Da kongen hørte disse ordene, ble han svært bedrøvet og bestemte seg for å redde Daniel; han strevde inntil solnedgang for å befri ham.

Så samlet de seg hos kongen igjen og sa: 'Vær oppmerksom, o konge, at medernes og persernes lov sier at ingen forskrift eller befaling som du fastsetter, kan endres.'

Kongen ga deretter ordre, og de hentet Daniel og kastet ham i løvehulen. Så talte kongen til Daniel: 'Din Gud, som du tjener kontinuerlig, vil redde deg.'

En stein ble ført og lagt over inngangen til hulen, og kongen forseglede den med sitt eget segl og med seglen til sine embetsmenn, slik at bestemmelsen angående Daniel ikke kunne endres.

Deretter dro kongen til sitt palass og tilbrakte natten i faste, og det ble ikke fremført noe musikk for ham, slik at han ikke fikk sove.

Kongen stod opp svært tidlig om morgenen og skyndte seg til løvehulen.

Da han kom til hulen, ropte han med en sorgfull stemme til Daniel, og spurte: 'Å Daniel, tjener for den levende Gud, er din Gud, som du stadig tjener, i stand til å redde deg fra løvenes makt?'

Da svarte Daniel: 'Å konge, leve du i evighet!'

Min Gud har sendt sin engel og lukket løvenes munn, så de ikke har skadet meg; for for hans øyne ble jeg funnet uskyldig, og heller for deg, o konge, har jeg ikke gjort noe galt.

Kongen ble da svært glad for Daniel og befalte at han straks skulle hentes opp av løvehulen. Så ble Daniel løftet ut, og han bar ingen skade, fordi han hadde tro på sin Gud.

Kongen befalte videre at de menn som hadde anklaget Daniel, sammen med deres barn og hustruer, skulle hentes, og de kastet dem i løvehulen. Løvene tok dem med makt og knuste alle deres ben da de nådde bunnen.

Kong Darius skrev deretter til alle folkeslag, nasjoner og språk som bor på hele jorden: 'Må freden bli økt for dere!'

Jeg fastsetter i befaling at i alle deler av mitt rike skal folk skjelve og frykte for Daniels Gud, for han er den levende Gud, evig standhaftig, hvis rike aldri skal gå under, og hans herredømme varer til verdens ende.

Han redder og befrier, og han utfører tegn og underverker i både himmel og jord; han er den som har reddet Daniel fra løvenes makt.

Dermed blomstret Daniel både under Darius’ styre og under Kyrus, den persiske kongens regjeringstid.