Forkynnerens ord, Davids sønn, konge i Jerusalem.

Tomhet over alt tomt, sier Forkynneren; alt er tomhet.

Hvilken nytte har et menneske av alt sitt arbeid under solen?

En generasjon forsvinner, og en annen kommer, men jorden består for evig.

Solen stiger opp, og solen synker ned, og skynder seg tilbake til det stedet den steg opp fra.

Vinden blåser mot sør og vender tilbake mot nord; den svirrer uavbrutt, og vender tilbake etter sine baner.

Alle elver renner ut i havet, men havet blir ikke fullt; til det stedet elvene har sin opprinnelse, der vender de tilbake.

Alt er fylt med slit, og mennesket kan knapt uttrykke det; øyet blir aldri mette av å se, og øret får aldri nok av å høre.

Det som har vært, vil være, og det som blir gjort, vil fortsette å bli gjort; det finnes ingenting nytt under solen.

Er det noe som med rette kan kalles nytt? Det som var i gamle dager, eksisterte allerede lenge før oss.

Det er ingen erindring om fortiden, og heller ingen vil huske det som skal komme med dem som følger etter.

Jeg, Forkynneren, var konge over Israel i Jerusalem.

Jeg vendte mitt hjerte til å søke visdom og granske alt som skjer under himmelen; denne tunge byrden har Gud gitt menneskene for å prøve seg med.

Jeg har sett alle gjerninger under solen; og se, alt er tomhet og en plage for sjelen.

Det som er krum, kan ikke gjøres rett, og det som mangler, kan ikke telles.

Jeg talte med mitt eget hjerte og sa: Se, jeg har oppnådd stor visdom og fått mer innsikt enn alle som har vært før meg i Jerusalem; mitt hjerte har erfart en overflod av visdom og kunnskap.

Jeg vendte mitt hjerte til å forstå visdom, og til å kjenne på galskap og dårskap; jeg innså at også dette er en plage for sjelen.

For med stor visdom kommer stor sorg, og den som øker sin kunnskap, øker sin smerte.