Etter alt dette, under Artaxerxes, Persias konge, var Ezra, Seraiahs sønn, Azariahs sønn, Hilkias sønn,

Sønn av Shallum, sønn av Zadok, sønn av Ahitub,

Sønn av Amariah, sønn av Azariah, sønn av Meraioth,

Sønn av Zerahiah, sønn av Uzzi, sønn av Bukki,

Sønn av Abishua, sønn av Phinehas, sønn av Eleazar, sønn av Aaron, øverstepresten:

Denne Ezra steg opp fra Babylon; han var en kyndig lærd i Moses’ lov, som Herre Israels Gud hadde overlevert, og kongen innvilget alle hans ønsker, etter den gode hånd som Herre, hans Gud, hvilte over ham.

Noen av Israels barn, sammen med prestene, levittene, sangerne, portørene og netinim, dro opp til Jerusalem i Artaxerxes’ syvende år.

Han ankom Jerusalem i den femte måneden, i kongens syvende år.

For han begynte sin ferd opp fra Babylon på den første dagen i den første måneden, og ankom Jerusalem den første dagen i den femte måneden, etter den gode hånd hans Gud hadde over ham.

Ezra hadde forberedt sitt hjerte til å søke Herrens lov, til å holde den og til å lære Israel hans lover og bestemmelser.

Dette er kopien av brevet som kong Artaxerxes ga til prest Ezra, den lærd, en skribent av Herrens bud og lover til Israel.

Artaxerxes, kongenes konge, til Ezra presten, skribenten i himmelens Guds lov: Fred være med deg i denne stund.

Jeg gir pålegg om at alle Israels folk, sammen med deres prester og levitter i mitt rike, som fritt ønsker å dra opp til Jerusalem, skal reise med deg.

For du er sendt av kongen og hans syv rådgivere for å etterforske forholdene i Juda og Jerusalem, etter loven til din Gud som du har i din hånd;

og for å bringe sølv og gull, som kongen og hans rådgivere fritt har tilbudt til Israels Gud, hvis bolig er i Jerusalem,

og alt sølv og gull du måtte finne i hele Babylons provins, sammen med folkets og presternes frivillige ofringer til deres Guds hus i Jerusalem:

for at du raskt skal kunne kjøpe okser, værer, lam, med tilhørende kjøttofringer og drikkoffer, for å ofre dem på alteret i ditt Guds hus i Jerusalem.

Og alt annet som synes godt for deg og dine brødre å gjøre med det gjenværende sølvet og gullet, skal dere gjøre etter deres Guds vilje.

Også de redskaper som er gitt deg for tjenesten i ditt Guds hus, skal du overlevere forut for Jerusalem-Guden.

Og alt annet som måtte være nødvendig for ditt Guds hus, og som du får anledning til å bestemme over, skal du ta fra kongens skattekammer.

Jeg, Artaxerxes, kongen, gir samme pålegg til alle skattmestere utenfor elven: Alt som Ezra presten, skribenten i himmelens Guds lov, krever av dere, skal straks iverksettes,

opp til hundre talent sølv, hundre mål hvete, hundre bad vin og hundre bad olje, samt salt uten at mengden skal spesifiseres.

Alt som blir befalt av himmelens Gud, skal iverksettes med omhu for himmelens Guds hus; for hvorfor skulle det tiltrekke seg vrede mot kongens rike og hans etterkommere?

Vi bekrefter også at det ikke skal pålegges noen toll, skatt eller avgift på noen av prestene, levittene, sangerne, portørene, netinim eller tjenestemennene i dette Guds hus.

Og du, Ezra, etter den visdom din Gud har gitt deg, sett opp ledere og dommere som kan dømme alle folkeslagene utenfor elven, alle de som kjenner din Guds lover, og lær dem som ennå ikke kjenner dem.

Og enhver som ikke vil holde din Guds lov og kongens lov, skal straffes straks, enten med døden, utvisning, beslagleggelse av eiendom eller fengsling.

Lovet være Herre, våre fedres Gud, som har fått kongen til å tenke slik for å forskjønne Herrens hus i Jerusalem,

og som har vist meg miskunn for kongen, hans rådgivere og alle kongens mektige fyrster. Jeg ble styrket da Herrens hånd hvilte over meg, og jeg samlet ledende menn fra Israel til å dra opp med meg.