Dette er den byrden som profeten Habakkuk så.

Herre, hvor lenge skal jeg rope, mens du ikke hører? Jeg roper om vold, men du frelser ikke!

Hvorfor lar du meg få se urett, og hvorfor får du meg til å iaktta lidelse? For jeg ser ødeleggelse og vold overalt, og det finnes de som skaper strid og uenighet.

Derfor blir loven tilsidesatt, og rettferdighet trer aldri frem, for de onde omringer de rettferdige; slik oppstår en urettferdig dom.

Se blant hedningene, og undre dere: for jeg skal utføre en gjerning i deres dager, som dere ikke vil tro, selv om den blir fortalt dere.

For se, jeg reiser opp kaldeerne, den bitre og hastige nasjonen, som skal marsjere over landets vidde for å ta boligsteder som ikke tilhører dem.

De er forferdelige og skremmende; deres avgjørelser og herlighet utstråler av seg selv.

Hestene deres er hurtigere enn leopardene og villere enn kveldens ulver; deres ryttere sprer seg og kommer langveisfra, og de flyr som ørnen som skynder seg mot byttet.

De kommer alle for å utøve vold; deres ansikter stiger opp som den østlige vinden, og de samler fangenskapet som sand.

De skal le av kongene, og fyrster skal bli gjenstand for deres spott; de vil håne enhver festning, for de samler opp støv og tar det.

Da vil hans sinn vende, og han vil overgi seg og begå synd, idet han tillegger sin makt sin gud.

Er du ikke evig, Herre min Gud, min Hellige? Vi skal ikke forgå. Herre, du har utpekt dem for dom, og, mektige Gud, du har fastsatt dem for irettesettelse.

Du har renere øyne enn å se ondskap, og du tåler ikke urett; hvorfor ser du da på de som handler forrædersk, og holder tungen stille mens den onde fortærer den som er mer rettferdig enn han?

Og du gjør menneskene lik fiskene i havet, som kryp uten hersker?

De fanger dem alle med sin fiskekrok, fanger dem i sitt nett og samler dem i sin slep; derfor fryder de seg og blir glade.

Derfor ofrer de til sitt nett og brenner røkelse til sin slep, for gjennom dem blir deres andel fet, og deres føde overflodig.

Skal de derfor tømme sitt nett uten å holde igjen med å utrydde nasjonene?