Og kong Zedekiah, Josias’ sønn, regjerte i stedet for Coniah, Jehoiakims sønn, som Nebukadnesar, kongen av Babylon, hadde satt som konge over Juda.

Men verken han, hans tjenere eller folket i landet hørte etter Herrens ord, slik han hadde talt gjennom profeten Jeremias.

Og kong Zedekiah sendte Jehucal, Shelemiahs sønn, og Zephaniah, presten Maaseiahs sønn, til profeten Jeremias med ordene: ”Be nå til Herren, vår Gud, for oss.”

Jeremias gikk inn og ut blant folket, for de hadde ikke satt ham i fengsel.

Da kom faraos hær ut av Egypt, og da kaldeerne som beleiret Jerusalem fikk nyheter om dem, trakk de seg tilbake fra byen.

Da kom Herrens ord til profeten Jeremias og sa:

Slik sier Herren, Israels Gud: Si til Juda-kongen, som sendte deg for å spørre meg: ”Se, faraos hær, som har kommet for å hjelpe dere, skal vende tilbake til Egypt, deres eget land.”

Og kaldeerne skal komme tilbake, angripe denne byen, ta den og sette den i brann.

Slik sier Herren: Bedrag ikke dere selv med å tro at kaldeerne med sikkerhet vil forlate oss, for de vil ikke dra.

For selv om dere hadde slått ned hele kaldeernes hær som kjempet mot dere, og bare sårede menn var igjen, ville de likevel reise seg i sine telt og sette denne byen i brann.

Og det skjedde at da kaldeernes hær trakk seg tilbake fra Jerusalem av frykt for faraos hær,

gikk Jeremias ut fra Jerusalem og dro inn i Benjamins land for å trekke seg tilbake midt blant folket.

Da han var ved porten i Benjamins land, var der en vaktkaptein ved navn Irijah, Shelemiahs sønn, Hananiahs sønn; han tok opp profeten Jeremias og sa: ”Du faller bort til kaldeerne.”

Da svarte Jeremias: ”Det stemmer ikke, jeg faller ikke bort til kaldeerne.” Men Irijah hørte ikke etter, og tok Jeremias med til prinsene.

Derfor ble prinsene sinte på Jeremias, slo ham og satte ham i fengsel i huset til Jonatan, skribenten, for de hadde gjort det til fengsel.

Da Jeremias ble ført inn i fangehullet og cellene, forble han der i mange dager.

Så sendte kong Zedekiah etter ham og hentet ham ut; i all hemmelighet spurte kongen ham i sitt hus: ”Er det noe ord fra Herren?” Jeremias svarte: ”Jo, for du skal bli overlevert til kongen av Babylon.”

Videre sa Jeremias til kong Zedekiah: ”Hva har jeg gjort for å fornærme deg, dine tjenere eller dette folket, slik at dere har fengslet meg?”

Hvor er nå deres profeter som forutså for dere: ’Kongen av Babylon skal ikke komme mot dere, og ikke mot dette landet’?

Derfor, hør nå, jeg ber deg, min herre kong: La min bønn bli akseptert, og la meg ikke bli sendt tilbake til huset til Jonatan, skribenten, for jeg frykter å dø der.

Da befalte kong Zedekiah at de skulle føre Jeremias inn i fengselsgården og gi ham et stykke brød hver dag fra bakeriets gate, helt til alt brødet i byen var oppbrukt. Slik forble Jeremias i fengselsgården.