Nå tok Korah, Izhar-sønn, Kohath-sønn, Levi-sønn, sammen med Dathan og Abiram, sønnene til Eliab, og On, sønn av Peleth, Rubenitt, med seg menn.

Og de reiste seg opp foran Moses, sammen med noen av Israels barn, to hundre og femti ledere fra forsamlingen, berømte i hele menigheten, menn med godt rykte.

Så samlet de seg mot Moses og Aaron og sa til dem: «Dere tar på dere altfor mye, når hele forsamlingen er hellig – hver eneste enkelt – og HERREN er midt iblandt dem. Hvorfor løfter dere dere da over HERRENs forsamling?»

Da Moses hørte dette, falt han på sitt ansikt.

Han talte da til Korah og hele hans følge og sa: «I morgen vil HERREN vise hvem som er hans og hvem som er hellige, og han vil få den han har utvalgt til å komme nærmere seg.»

«Gjør slik: Ta ildkar, Korah, og alt ditt følge;

fyll dem med ild, legg i dem røkelse og før dem frem for HERREN i morgen. Den mann HERREN utvelger, skal være hellig. Dere tar altfor mye på dere, Levi-sønner.»

Moses sa da til Korah: «Hør, jeg ber dere, dere Levi-sønner:

virker det for dere ubetydelig at Israels Gud har skilt dere ut fra forsamlingen for å føre dere nærmere seg, for å tjene i HERRENs telt og for å stå for forsamlingen og tjene dem?

Han har ført deg nær til seg, sammen med alle dine brødre, Levi-sønnene; og nå vil dere søke prestetjenesten også?

Derfor har du og hele ditt følge samlet seg mot HERREN. Og hva er Aaron, at dere murrer mot ham?

Moses sendte da etter Dathan og Abiram, Eliabs sønner, som svarte: «Vi skal ikke komme opp.»

«Er det så lite at du tok oss ut av et land som flyter med melk og honning, for så å drepe oss i ødemarken, med mindre du gjør deg til en hersker over oss?»

«Du har heller ikke ført oss inn i et land som flyter med melk og honning, eller gitt oss arv i jord og vinmarker. Vil du nå blinde disse menn? Vi vil ikke komme opp.»

Moses ble svært opprørt og sa til HERREN: «Du tar ikke hensyn til deres offer, for jeg har verken tatt et esel fra dem eller skadet en eneste en av dem.»

Han sa videre til Korah: «Du og hele ditt følge skal møte HERREN i morgen, sammen med Aaron.»

«La hver mann ta sitt ildkar og fylle det med røkelse, og før hver sitt ildkar frem til HERREN. Totalt blir det to hundre og femti ildkar – du og også Aaron, hver med sitt eget.»

Og hver mann tok sitt ildkar, fylte dem med ild, la på røkelse og sto ved døren til forsamlingens telt sammen med Moses og Aaron.

Korah samlet så hele forsamlingen mot dem ved inngangen til forsamlingens telt, og HERRENs herlighet åpenbarte seg for alle.

Da talte HERREN til Moses og Aaron og sa:

«Skil dere ut fra denne forsamlingen, så jeg kan ødelegge den på et øyeblikk.»

De falt på sine ansikter og sa: «Å Gud, du som er ånden i alt liv! Om én mann synder, skal du da være sint på hele forsamlingen?»

Så talte HERREN til Moses og sa:

«Si til forsamlingen: 'Gå bort fra teltet til Korah, Dathan og Abiram.'»

Moses reiste seg og gikk til Dathan og Abiram, og Israels eldste fulgte ham.

Han talte til forsamlingen og sa: «Vennligst dra bort fra teltene til disse ugudelige menn, og berør ingenting av deres eiendeler, for ellers kan dere bli tappet for deres synder.»

Så trakk de seg bort fra teltet til Korah, Dathan og Abiram på alle sider, og Dathan og Abiram kom ut og stilte seg ved inngangen til sine telt, sammen med sine hustruer, sønner og små barn.

Moses sa: «Dette skal dere vite: HERREN har sendt meg for å utføre alle disse gjerningene – jeg har ikke handlet etter egen vilje.»

Om disse mennene dør en vanlig død som alle andre, eller om de rammes slik andre rammes, da har ikke HERREN sendt meg.

Men om HERREN gjør noe nytt, og jorden åpner sine munn og svelger dem med alt de eier, og de raskt stuper ned i graven, da skal dere forstå at disse mennene har provosert HERREN.

Så snart han hadde fullført alle disse ordene, splittet jorden seg under dem:

Jorden åpnet sin munn og svelget dem, med deres hus og alle mennene som tilhørte Korah, samt alle deres eiendeler.

De og alt som var deres, forsvant levende ned i graven, og jorden lukket seg over dem, og de forsvant fra forsamlingen.

Alle Israels barn rundt omkring flyktet av skrekkens gråt, for de sa: «Ellers kan også jorden svelge oss!»

Så steg det opp ild fra HERREN, som forrådte de to hundre og femti mennene som ofret røkelse.

HERREN talte deretter til Moses og sa:

«Si til Eleasar, Aarons sønn, presten: 'Ta opp ildkarene fra ilden som fortsatt brenner, og spre ilden der borte, for de er hellige.'»

«Disse ildkarene, som synderne ofret mot seg selv, skal omformes til brede tallerkener som deksel for alteret. For de ble ofret for HERREN, og derfor er de hellige; de skal være et varig tegn for Israels barn.»

Presten Eleasar tok de bronsefargede ildkarene som var brukt i de brennende ofringene, og de ble gjort om til brede tallerkener for alterets deksel.

De skal være et minne for Israels barn, for at ingen fremmed – som ikke tilhører Aarons slekt – skal komme nær for å ofre røkelse for HERREN, så han ikke blir som Korah og hans følge, slik som HERREN hadde sagt gjennom Moses.

Men neste dag murret hele Israels forsamling mot Moses og Aaron og sa: «Dere har drept HERRENs folk.»

Det skjedde da forsamlingen samlet seg mot Moses og Aaron at de kikket mot forsamlingens telt; se, en sky dekket det, og HERRENs herlighet åpenbarte seg.

Moses og Aaron gikk fram til forsamlingens telt.

HERREN talte da til Moses og sa:

«Gå bort fra denne forsamlingen, så jeg kan ødelegge den i løpet av et øyeblikk.» Og de falt på sine ansikter.

Moses sa til Aaron: «Ta et ildkar, fyll det med ild fra alteret og legg på røkelse, og løp raskt til forsamlingen for å gjøre soning for dem, for nå har et sinne fra HERREN brutt ut; en plage er begynt.»

Aaron gjorde som Moses hadde befalt og løp inn midt i forsamlingen; og se, plaggen hadde allerede begynt blant folket. Han la på røkelse og gjorde soning for folket.

Han sto mellom de døde og de levende, og plaggen ble stanset.

De som døde av plaggen, talte til sammen fjorten tusen syvhundre, i tillegg til de som døde i Korahs sak.

Aaron vendte så tilbake til Moses ved inngangen til forsamlingens telt, og plaggen ble stanset.