Nå ber jeg, Paulus, dere ved Kristi mildhet og vennlighet, han som er ydmyk blant dere når jeg er tilstede, men frimodig når jeg er borte.

Men jeg ber dere om at jeg ikke må være frimodig når jeg er tilstede, som jeg tenker å være mot noen som tror at vi lever etter kjødet.

For selv om vi lever i kjødet, fører vi ikke krig på kjødelig vis.

For våre kampvåpen er ikke av kjødelig art, men mektige gjennom Gud til å bryte ned festninger.

Vi river ned tankebygninger og alt som reiser seg mot kunnskapen om Gud, og vi tar enhver tanke til fange for å gjøre den lydig mot Kristus.

Vi er også klare til å straffe all ulydighet, når deres lydighet er fullført.

Ser dere kun på det ytre? Dersom noen stoler på at han hører Kristus til, la ham tenke over dette igjen: Som han hører Kristus til, gjør også vi det.

Selv om jeg skulle være enda mer frimodig i rosingen av vår myndighet, som Herren har gitt oss til oppbyggelse og ikke til ødeleggelse, ville jeg ikke skamme meg.

Jeg ønsker ikke å skremme dere med mine brev.

For noen sier: Hans brev er tunge og mektige, men hans fysiske tilstedeværelse er svak, og hans tale er intetsigende.

La dem som sier dette, innse at slik vi er gjennom brev når vi er borte, slik vil vi også være i handling når vi er tilstede.

Vi våger ikke å stille oss i rekken med dem som roser seg selv eller sammenligner oss med dem. Men de som måler seg selv med hverandre og sammenligner seg med seg selv, er ikke kloke.

Men vi vil ikke rose oss utover våre mål, men etter det mål som Gud har tildelt oss, et mål som rekker også til dere.

Vi strekker oss ikke lengre enn vi bør, som om vi ikke nådde frem til dere, for vi har nådd frem til dere også med evangeliet om Kristus.

Vi roser oss ikke av noe vi ikke har utrettet, det vil si av andres arbeid. Vi har et håp om at, når deres tro vokser, skal vi bli gitt rom blant dere etter vår målestokk, i rikelig mål.

For å forkynne evangeliet i områdene bortenfor dere, uten å rose oss av hva andre allerede har gjort i sitt oppgavefelt.

Men la den som roser seg, rose seg i Herren.

For det er ikke den som roser seg selv, som blir godkjent, men den som Herren roser.