Det ble meldt til Joab: «Kongen gråter og sørger over Absalom.»

Og seieren den dagen ble snudd til sorg for folket, for folket fikk høre at kongen sørget over sin sønn.

Folket listet seg inn i byen den dagen, som når folk skamfullt sniker seg bort etter å ha rømt fra slaget.

Men kongen dekket til ansiktet sitt og ropte høyt: «Å, min sønn Absalom! Å Absalom, min sønn, min sønn!»

Joab gikk inn i huset til kongen og sa: «Du har i dag gjort dine tjeneres ansikter til skamme, de som i dag har reddet livet ditt, livet til sønnene og døtrene dine, og livet til konene og medhustruene dine.

Du elsker dine fiender og hater vennene dine. I dag har du vist at du ikke bryr deg om lederne og tjenerne dine, for jeg ser at om Absalom hadde levd og alle vi andre hadde dødd, ville det ha behaget deg.

Stå nå opp, gå ut og tal vennlig til tjenerne dine. For jeg sverger ved Herren at hvis du ikke går ut, vil det ikke være igjen en eneste mann hos deg i natt. Det vil være verre for deg enn alt det onde som har rammet deg fra din ungdom og til nå.»

Da reiste kongen seg og satte seg i porten. Og det ble meldt til folket: «Se, kongen sitter i porten.» Så kom hele folket fram til kongen, for hele Israel hadde flyktet, hver til sitt telt.

Og alle folkene var i strid i alle Israels stammer og sa: «Kongen har reddet oss fra våre fiender og befridd oss fra filistrene, men nå har han flyktet fra landet for Absaloms skyld.

Og Absalom, som vi salvet til å herske over oss, er død i kamp. Hvorfor snakker dere da ikke om å føre kongen tilbake?»

Så sendte kong David bud til prestene Sadok og Abjatar og sa: «Snakk til de eldste i Juda og si: Hvorfor er dere de siste til å føre kongen tilbake til hans hus, når det er kjent i Israel hvor viktig det er?

Dere er mine brødre, dere er mitt kjøtt og bein. Hvorfor er dere da de siste til å føre kongen tilbake?

Og si til Amasa: Er du ikke av mitt kjøtt og bein? Gud straffe meg, ja enda mer, om du ikke skal være hersjef for meg for alltid i stedet for Joab.»

Han vant hjertene til alle mennene i Juda, som om de var ett menneske, så de sendte bud til kongen: «Kom tilbake, du og alle dine tjenere.»

Da vendte kongen tilbake og kom til Jordan. Og Juda kom til Gilgal for å møte kongen og føre ham over Jordan.

Shimei, Geras sønn, benjaminitten fra Bahurim, skyndte seg ned sammen med mennene fra Juda for å møte kong David.

Og tusen menn fra Benjamin var med ham, sammen med Siba, tjeneren fra Sauls hus, med hans femten sønner og tjue tjenere; og de krysset Jordan foran kongen.

De lot en fergebåt gå over for å føre kongens husstand over, og for å gjøre det han ønsket. Shimei, Geras sønn, falt ned foran kongen da han gikk over Jordan,

og sa til kongen: «Måtte ikke min herre tilregne meg skyld, og ikke huske det din tjener gjorde galt den dagen min herre kongen forlot Jerusalem, så kongen ikke tar det til hjerte.

For din tjener vet at jeg har syndet, og derfor er jeg kommet i dag, som den første av hele Josefs hus, for å møte min herre kongen.»

Men Abisai, Serujas sønn, svarte og sa: «Skal ikke Shimei dø for dette, fordi han forbannet Herrens salvede?»

Men David sa: «Hva har jeg med dere å gjøre, Serujas sønner? Skal dere i dag stå meg imot? Skal noen dø i dag i Israel? For jeg vet at jeg i dag er konge over Israel.»

Kongen sa derfor til Shimei: «Du skal ikke dø.» Og kongen sverget det til ham.

Mefibosjet, Sauls sønn, kom ned for å møte kongen. Han hadde verken stelt føttene, trimmet skjegget eller vasket klærne fra den dagen kongen dro til den dagen han kom tilbake i fred.

Da han kom til Jerusalem for å møte kongen, sa kongen til ham: «Hvorfor dro du ikke med meg, Mefibosjet?»

Han svarte: «Min herre og konge, min tjener lurte meg. For jeg, din tjener, sa: Jeg skal sale mitt esel så jeg kan ri på det og følge kongen, for din tjener er lam.

Men han baktalte din tjener for min herre kongen. Men min herre kongen er som en Guds engel, så gjør det du synes er godt.

For hele min fars hus var som dødsdømte for min herre kongen, men du lot meg, din tjener, spise ved ditt bord. Hva rett har jeg så til å kreve noe mer av kongen?»

Og kongen sa til ham: «Hvorfor snakker du mer om dine saker? Jeg har sagt: Du og Siba skal dele landet.»

Mefibosjet sa til kongen: «La ham ta alt, siden min herre kongen er kommet tilbake i fred til sitt eget hus.»

Barzillai, gileaditten, kom ned fra Rogelim og fulgte kongen over Jordan, for å ta avskjed med ham.

Barzillai var en meget gammel mann, åtti år, og han hadde forsynt kongen med mat mens han var i Mahanaim, for han var en meget rik mann.

Kongen sa til Barzillai: «Bli med meg, så vil jeg sørge for deg i Jerusalem.»

Men Barzillai sa til kongen: «Hvor lenge har jeg igjen å leve, at jeg skal gå opp med kongen til Jerusalem?

Jeg er nå åtti år. Kan jeg skille mellom det gode og det onde? Kan din tjener smake hva jeg spiser eller drikker? Kan jeg høre mer sangen fra sangere og sangerinner? Hvorfor skal din tjener da være en byrde for min herre kongen?

Din tjener vil bare følge kongen litt over Jordan. Hvorfor skulle kongen belønne meg med en slik belønning?

La din tjener, jeg ber deg, vende tilbake, så jeg kan dø i min egen by ved graven til min far og mor. Men se, her er din tjener Kimham; la ham gå over med min herre kongen, og gjør mot ham som du finner for godt.»

Kongen svarte: «Kimham skal gå over med meg, og jeg vil gjøre for ham det du finner for godt; og alt du ber meg om, skal jeg gjøre for deg.»

Og alle folket gikk over Jordan, og når kongen hadde krysset over, kysset kongen Barzillai og velsignet ham, og han vendte tilbake til sitt sted.

Kongen gikk videre til Gilgal, og Kimham fulgte med ham. Hele Judas folk og halvparten av Israels folk hadde ført kongen over.

Alle mennene i Israel kom til kongen og sa: «Hvorfor har våre brødre, Judas menn, stjålet deg bort og ført kongen, hans husstand og alle Davids menn med ham over Jordan?»

Alle Judas menn svarte Israels menn og sa: «Fordi kongen er i slekt med oss. Hvorfor er dere sinte over dette? Har vi spist noe av kongens kost? Eller har han gitt oss noen gave?»

Og Israels menn svarte Judas menn og sa: «Vi har ti deler i kongen og derved mer rett i David enn dere. Hvorfor har dere da foraktet oss, så vårt råd ikke ble spurt først om å føre vår konge tilbake?» Men Judas menns ord var hardere enn Israels menns ord.