I det andre året av Nebukadnesars regjering, drømte Nebukadnesar drømmer som foruroliget hans ånd, og han ble fratatt nattesøvnen.

Da befalte kongen å tilkalle magikerne, astrologene, trollmennene og kaldeerne for å fortelle kongen hans drømmer. Så de kom og stilte seg foran kongen.

Kongen sa til dem: Jeg har drømt en drøm, og min ånd er urolig for å forstå drømmen.

Da svarte kaldeerne kongen på arameisk: Kongen leve evig! Fortell dine tjenere drømmen, så skal vi gi dens tolkning.

Kongen svarte og sa til kaldeerne: Det er bestemt: Hvis dere ikke kan fortelle meg drømmen, samt dens tolkning, skal dere bli hugget i biter, og deres hus skal bli gjort til en søppelhaug.

Men hvis dere kan fortelle drømmen og dens tolkning, skal dere få gaver, belønninger og stor ære fra meg. Så fortell meg drømmen og dens tolkning.

De svarte igjen og sa: La kongen fortelle sine tjenere drømmen, så skal vi gi dens tolkning.

Kongen svarte og sa: Jeg vet sikkert at dere prøver å vinne tid, fordi dere ser at saken har gått fra meg.

Men hvis dere ikke kan fortelle meg drømmen, vil det bare være én dom for dere. For dere har gjort rede for å framføre løgnaktige og korrupte ord for meg, inntil tiden skulle endre seg. Derfor, fortell meg drømmen, så jeg kan vite at dere kan gi dens tolkning.

Kaldeerne svarte på kongens spørsmål og sa: Det finnes ikke et menneske på jorden som kan fortelle kongen om saken. Derfor har ingen konge, herre eller hersker noen gang krevd noe slikt av en magiker, astrolog eller kaldeer.

Det er en sjelden ting kongen krever, og det finnes ingen annen som kan avsløre det for kongen, unntatt gudene, som ikke bor blant mennesker.

På grunn av dette ble kongen veldig sint og meget rasende, og han befalte å ødelegge alle vismennene i Babylon.

Og dekretet ble kunngjort om at vismennene skulle drepes, og de lette etter Daniel og hans venner for å drepe dem.

Da svarte Daniel med klokskap og visdom til Arjok, kapteinen for kongens livvakt, som skulle drepe vismennene i Babylon.

Han svarte og sa til Arjok, kongens kaptein: Hvorfor er dekretet så raskt fra kongen? Da forklarte Arjok saken for Daniel.

Så gikk Daniel inn til kongen og ba om tid for å kunne gi kongen tolkningen.

Så gikk Daniel til huset sitt og fortalte om saken til Hananja, Misjael og Asarja, hans medhjelpere.

Han ba dem be barmhjertighet fra himmelens Gud om denne hemmeligheten, for at Daniel og hans venner ikke skulle gå tapt med de andre vismennene i Babylon.

Da ble hemmeligheten åpenbart for Daniel i et nattlig syn. Da lovet Daniel himmelens Gud.

Daniel svarte og sa: Velsignet være Guds navn for alltid og alltid, for visdom og makt er hans.

Han forandrer tidene og epokene; han avsetter konger og innsetter konger; han gir visdom til de vise, og kunnskap til dem som har forstand.

Han avslører dype og hemmelige ting; han vet hva som finnes i mørket, og lyset bor hos ham.

Jeg takker deg og roser deg, Gud for mine fedre, for du har gitt meg visdom og styrke, og har nå åpenbart for meg det vi har bedt deg om, for du har nå gjort kjent for oss kongens sak.

Derfor gikk Daniel inn til Arjok, som kongen hadde utnevnt til å ødelegge vismennene i Babylon; han gikk og sa til ham: Ikke ødelegg vismennene i Babylon; før meg inn til kongen, så skal jeg gi kongen tolkningen.

Så førte Arjok straks Daniel inn til kongen og sa til ham: Jeg har funnet en mann blant de bortførte fra Juda som kan gi kongen tolkningen.

Kongen svarte og sa til Daniel, som ble kalt Beltesassar: Er du i stand til å gjøre kjent for meg drømmen jeg har sett, og tolkningen av den?

Daniel svarte i nærvær av kongen og sa: Hemmeligheten kongen etterspør, kan ikke vismennene, astrologene, magikerne eller spåmennene vise for kongen.

Men det finnes en Gud i himmelen som åpenbarer hemmeligheter, og som har gjort kong Nebukadnesar kjent med det som skal skje i de siste dager. Din drøm, og synene for ditt hode på sengen, er disse.

Da du, konge, lå på din seng, kom dine tanker om hva som skulle skje i fremtiden, og han som åpenbarer hemmeligheter har gjort deg kjent med hva som skal skje.

Men for min del er denne hemmeligheten ikke åpenbart for meg på grunn av visdom som jeg har mer enn noen annen levende, men for deres skyld som skal gjøre kjent tolkningen for kongen, så du kan kjenne ditt hjertes tanker.

Du, konge, så, og se, en stor billedstøtte. Denne billedstøtten, mektig og med en strålende glans, stod framfor deg, og dens utseende var fryktinngytende.

Denne billedstøttens hode var av rent gull, brystet og armene av sølv, buken og hoftene av bronse,

benene av jern, føttene delvis av jern og delvis av leire.

Du så på til en stein ble hogget ut, uten hender, som traff billedstøttens føtter, som var av jern og leire, og knuste dem.

Da ble jernet, leiren, bronsen, sølvet og gullet knust til biter sammen, og ble som agner fra en treskeplass om sommeren; og vinden feide dem bort uten spor, mens steinen som traff billedstøtten ble et stort fjell og fylte hele jorden.

Dette er drømmen; vi skal forkynne dens tolkning for kongen.

Du, konge, er en mektig konge; for himmelens Gud har gitt deg kongedømmet, makten, styrken og æren.

Og over alt hvor mennesker bor, har han gitt deg dyrene på marken og fuglene under himmelen i din hånd, og han har gjort deg til hersker over dem alle. Du er dette hodet av gull.

Etter deg skal det oppstå et annet kongerike, mindre enn ditt, og enda et tredje kongerike av bronse, som skal herske over hele jorden.

Og det fjerde kongeriket skal være sterkt som jern, fordi jern bryter i stykker og overvinner alt; og som jern som knuser alt, skal det slå i stykker og knuse.

Og slik du så føttene og tærne, delvis av pottemakerleire og delvis av jern, skal kongeriket være delt; men det skal i det ha noe av styrken til jernet, for slik du så, var jernet blandet med den myke leiren.

Og som tærne var delvis av jern og delvis av leire, slik skal kongeriket delvis være sterkt og delvis svakt.

Og som du så jernet blandet med den myke leiren, vil de blande seg med menneskers ætter, men de vil ikke holde sammen, slik jern ikke blander seg med leire.

Og i disse kongers dager vil himmelens Gud opprette et kongerike som aldri skal bli ødelagt; og kongeriket skal ikke overgis til andre folk, men det skal knuse og gjøre ende på alle disse kongerikene, og det skal stå for alltid.

Slik som du så at steinen ble hogget ut av fjellet uten hender, og at den knuste jern, bronse, leire, sølv og gull, har den store Gud meddelt kongen hva som skal skje i fremtiden; drømmen er sikker, og dens tolkning pålitelig.

Da falt kong Nebukadnesar på sitt ansikt og tilbad Daniel, og befalte at de skulle ofre gaver og røkelse til ham.

Kongen svarte Daniel og sa: Sannelig, deres Gud er guders Gud og kongers Herre, og en som åpenbarer hemmeligheter, siden du kunne avsløre denne hemmeligheten.

Deretter gjorde kongen Daniel stor, og ga ham mange store gaver, og satte ham til hersker over hele provinsen Babylon, og gjorde ham til sjef for alle vismennene i Babylon.

Så ba Daniel kongen, og han satte Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego til å styre over provinsen Babel; men Daniel satt ved kongens port.