Dette er ordet som kom til Jeremia fra Herren, etter at Nebusaradan, høvdingen for livvakten, hadde latt ham gå fra Rama, da han hadde tatt ham i lenker blant alle dem som ble bortført fra Jerusalem og Juda, og ført til Babylon.

Og høvdingen for livvakten tok Jeremia til side og sa til ham: Herren din Gud har kunngjort denne ulykken over dette stedet.

Nå har Herren brakt dette over dere, og gjort som han hadde sagt: Fordi dere har syndet mot Herren og ikke fulgt hans ord, har denne ulykken rammet dere.

Nå, se, jeg løser deg i dag fra de lenkene som er på dine hender. Hvis det virker godt for deg å komme med meg til Babylon, så kom, og jeg skal ta meg godt av deg. Men hvis det ikke virker godt for deg å komme med meg til Babylon, så la vær. Se, hele landet ligger foran deg. Gå der det synes godt og passende for deg.

Mens han ennå ikke hadde dratt tilbake, sa han: Gå også tilbake til Gedalja, sønn av Ahikam, sønn av Sjafan, som kongen av Babylon har satt til guvernør over byene i Juda, og bo hos ham blant folket. Eller gå hvor det synes passende for deg å dra. Så ga høvdingen for livvakten ham mat og en gave, og lot ham gå.

Da gikk Jeremia til Gedalja, sønn av Ahikam, til Mispa, og bodde hos ham blant folket som var igjen i landet.

Da alle lederne av styrkene som var ute i markene, både de og deres menn, hørte at kongen av Babylon hadde satt Gedalja, sønn av Ahikam, som guvernør i landet, og hadde overlatt til ham menn, kvinner og barn, og de fattige i landet, de som ikke ble bortført til Babylon,

kom de til Gedalja i Mispa, også Ismael, sønn av Netanja, og Johanan og Jonatan, sønner av Karea, og Seraja, sønn av Tanhumet, og sønnene av Efai fra Netofa, og Jesanja, sønn av en Maakatitt, de og deres menn.

Og Gedalja, sønn av Ahikam, sønn av Sjafan, sverget til dem og deres menn og sa: Frykt ikke for å tjene kaldeerne. Bo i landet og tjen kongen av Babylon, så skal det gå dere vel.

For mitt vedkommende, se, jeg skal bo i Mispa og tjene kaldeerne når de kommer til oss. Men dere, samle vin, sommerfrukter og olje, og legg dem i beholderne deres, og bo i byene dere har inntatt.

Da alle jødene som var i Moab, blant ammonittene, i Edom, og i alle landene hørte at kongen av Babylon hadde latt en rest av Juda bli tilbake, og satt over dem Gedalja, sønn av Ahikam, sønn av Sjafan,

kom alle jødene tilbake fra de steder de var fordrevet til, og de kom til landet Juda, til Gedalja i Mispa, og samlet mye vin og sommerfrukter.

Dessuten kom Johanan, sønn av Karea, og alle lederne av styrkene som var ute i felten, til Gedalja i Mispa,

og sa til ham: Vet du med sikkerhet at Baalis, kongen av ammonittene, har sendt Ismael, sønn av Netanja, for å drepe deg? Men Gedalja, sønn av Ahikam, trodde dem ikke.

Da talte Johanan, sønn av Karea, til Gedalja i Mispa, i hemmelighet, og sa: La meg få dra ut, jeg ber deg, og drepe Ismael, sønn av Netanja, slik at ingen skal få vite om det. Hvorfor skal han drepe deg, slik at alle jødene som er samlet hos deg blir spredt, og levningen i Juda skal gå til grunne?

Men Gedalja, sønn av Ahikam, sa til Johanan, sønn av Karea: Du skal ikke gjøre dette, for du taler falskt om Ismael.