Kongen Belsasar holdt en stor fest for tusen av sine fyrster og drakk vin foran dem.

Mens han smakte på vinen, befalte Belsasar at de skulle hente de gull- og sølvkarene som Nebukadnesar, hans far, hadde tatt fra tempelet i Jerusalem, slik at kongen, hans fyrster, hans hustruer og medhustruer kunne drikke av dem.

Så hentet de gullkarene som var tatt fra Guds hus i tempelet i Jerusalem, og kongen, hans fyrster, hans hustruer og medhustruer drakk av dem.

De drakk vin og priste gudene av gull, sølv, kobber, jern, tre og stein.

I samme time kom det fingre av en menneskehånd og skrev på kalken på veggen i kongens palass ved kandelaberen, og kongen så delene av hånden som skrev.

Da ble kongens ansikt forandret, og hans tanker forstyrret ham slik at leddene i hoftene løsnet, og knærne slo mot hverandre.

Kongen ropte med høy røst at de skulle hente inn astrologene, kaldeerne og spåmennene. Så sa kongen til Babylons vismenn: «Den som kan lese denne skriften og gjøre kjent for meg tydningen, skal bli kledd i purpur, få et kjede av gull om halsen og være den tredje herskeren i riket.»

Alle kongens vismenn kom inn, men de kunne ikke lese skriften eller gjøre kjent for kongen tydningen.

Da ble kong Belsasar meget forferdet, hans ansikt ble forandret, og hans fyrster ble forvirrede.

Da dro dronningen inn i festhuset på grunn av kongens og fyrstenes ord. Dronningen talte og sa: «Kongen leve evig! La ikke dine tanker forstyrre deg, og la ikke ditt ansikt være forandret.

Det er en mann i ditt rike som har en hellig guds ånd i seg. I din fars dager ble lys og forstand og visdom, som gudene har, funnet hos ham. Kong Nebukadnesar, din far, satte ham over magikerne, astrologene, kaldeerne og spåmennene.

Fordi en utmerket ånd, kunnskap og forstand til å tyde drømmer, forklare gåter og løse opp i tvetydigheter ble funnet i denne Daniel, som kongen kalte Beltsasar. Nå la Daniel bli hentet, og han vil kunngjøre tydningen.»

Så ble Daniel ført inn for kongen. Kongen talte og sa til Daniel: «Er du den Daniel fra Judas bortførte barn, som kongen min far førte fra Juda?

Jeg har hørt om deg at guders ånd er i deg, og at lys og forstand og en utmerket visdom er funnet hos deg.

Nå er vismennene, astrologene, ført inn for meg for at de skulle lese denne skriften og gjøre kjent for meg tydningen. Men de kunne ikke forklare saken.

Men jeg har hørt om deg at du kan gi tydninger og løse opp i problemer. Nå, hvis du kan lese denne skriften og gjøre kjent for meg dens tydning, skal du bli kledd i purpur, få et kjede av gull om halsen og være den tredje herskeren i riket.»

Da svarte Daniel og sa foran kongen: «La dine gaver være hos deg selv, og gi dine belønninger til en annen. Dog vil jeg lese skriften for kongen og kunngjøre ham tydningen.

O konge, den høyeste Gud ga Nebukadnesar, din far, et rike og storhet og herlighet og ære.

Og på grunn av den storhet han ga ham, skalv og fryktet alle folk, nasjoner og språk foran ham. De han ville, drepte han, og de han ville, lot han leve, og de han ville, opphøyde han, og de han ville, fornedret han.

Men da hans hjerte ble opphøyd og hans sinn ble forherdet i stolthet, ble han avsatt fra sin kongelige trone, og hans ære ble tatt fra ham.

Han ble jaget bort fra menneskenes barn, og hans hjerte ble gjort lik dyrenes; hans bolig var med de ville eslene. De fôret ham med gress som okser, og hans kropp ble fuktet av himmelens dugg, inntil han forstod at den høyeste Gud råder over menneskenes rike, og han setter over det hvem han vil.

Men du, Belsasar, hans sønn, har ikke ydmyket ditt hjerte, selv om du visste alt dette,

men du har opphøyet deg mot himmelens Herre. Karene fra hans hus ble hentet for deg, og du og dine fyrster, dine hustruer og medhustruer drakk vin av dem. Du lovpriste gudene av sølv og gull, kobber, jern, tre og stein, som verken ser eller hører eller vet noe. Men Gud, i hvis hånd din ånde er, og alle dine veier tilhører, har du ikke æret.

Da ble håndens del sendt fra ham, og denne skriften ble skrevet.

Og dette er skriften som ble skrevet: MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN.

Dette er tydningen av ordet: MENE: Gud har talt ditt rikes dager og gjort ende på det.

TEKEL: Du er veid på vekten og funnet for lett.

PERES: Ditt rike er delt og gitt til mederne og perserne.

Da befalte Belsasar, og de kledde Daniel i purpur og satte et kjede av gull om halsen hans, og de utropte en kunngjøring om at han skulle være den tredje herskeren i riket.

Den natten ble Belsasar, kaldeerkongen, drept.