Herrens ord kom til meg og sa:

Menneskesønn, fortell en gåte og tal et bilde til Israels hus,

og si: Så sier Herren Gud: En stor ørn med store vingespenn, langvinget, full av fjær i mange farger, kom til Libanon og tok den høyeste toppen av sedertreet.

Han brøt av den øverste kvisten og tok den med til et handelsland; han satte den i en handelsby.

Han tok også av det godes frø i landet, og plantet det i en fruktbar mark; han satte det ved store vann og lot det vokse som et pilestrå.

Det vokste og ble en vid og lavtvoksende vinranke som bøyde sine grener mot den, og røttene var under den. Slik ble det en vinranke som bar grener og skjøt ut kvister.

Men det var også en annen stor ørn med store vinger og mange fjær; og se, denne vinranken vendte sine røtter mot den, og skjøt sine greiner mot den for at den kunne vannes i furene på dens mark.

Den var plantet i god jord, ved mye vann, slik at den kunne bære greiner og bære frukt, og bli en god vinranke.

Si: Så sier Herren Gud: Skal den lykkes? Skal han ikke dra opp dens røtter, og kutte dens frukt så den visner? Den skal visne med alle sine blader. Det skal skje uten stor makt eller mange folk til å dra den opp med røttene.

Se, den er plantet, men skal den lykkes? Skal den ikke visne opp når østvinden berører den? Den vil visne i furene der den vokste.

Dessuten kom Herrens ord til meg og sa:

Si nå til det opprørske hus: Vet dere ikke hva disse tingene betyr? Si: Se, kongen av Babylon har kommet til Jerusalem og har tatt kongen og fyrstene der og ført dem med seg til Babylon.

Han har tatt en fra kongens slekt og inngått en pakt med ham, og har fått en ed av ham. Han har også tatt de mektige i landet.

Slik at riket kunne bli ydmykt, og ikke løfte seg opp, men ved å holde hans pakt kunne det stå.

Men han gjorde opprør mot ham ved å sende sine sendebud til Egypt for å få hester og mye folk. Skal han lykkes? Skal han slippe unna som gjør slikt? Skal han bryte pakten og slippe unna?

Så sant jeg lever, sier Herren Gud, han skal dø i Babel, der kongen som gjorde ham til konge bor, han som han foraktet eden med og brøt pakten med.

Heller ikke skal farao med sin store hær og med mye folk kunne hjelpe ham i krigen, ved å sette opp voller og bygge fort for å utslette mange liv.

For han foraktet eden ved å bryte pakten, og se, han ga sin hånd til dette og gjorde alle disse tingene, han skal ikke slippe unna.

Derfor sier Herren Gud: Så sant jeg lever, min ed som han foraktet, og min pakt som han brøt, skal jeg la det ramme hans eget hode.

Jeg vil spre mitt garn over ham, og han skal bli fanget i min snare. Jeg vil føre ham til Babylon og dømme ham der for hans troløshet som han har begått mot meg.

Alle hans flyktninger og alle hans tropper skal falle for sverdet, og de som overlever skal bli spredt til alle vinder. Dere skal vite at jeg, Herren, har talt det.

Så sier Herren Gud: Jeg vil også ta fra den høyeste greinen av det høye sedertreet og plante det. Jeg vil ta fra toppen av dens unge kvister en myk kvist og plante den på et høyt og ruvende fjell.

På fjellet i Israels høyde vil jeg plante det. Det skal få grener, bære frukt, og bli et vakkert sedertre. Under det skal alle fugler av enhver art bo; i skyggen av grenene skal de bo.

Og alle trærne på marken skal vite at jeg, Herren, har lagt det høye tre lavt, har hevet det lave treet, tørket opp det grønne treet, og fått det tørre treet til å spire. Jeg, Herren, har talt og gjort det.