Ordet som kom til Jeremia fra Herren, etter at Nebuzaradan, høvdingen over livvakten, hadde latt ham gå fra Rama. Han hadde blitt tatt, bundet i lenker, blant alle de som ble ført bort som fanger fra Jerusalem og Juda, som ble ført i eksil til Babylon.

Høvdingen over livvakten tok Jeremia til side og sa til ham: Herren din Gud har uttalt denne ulykke over dette stedet.

Nå har Herren brakt det og gjort det som han har sagt, fordi dere har syndet mot Herren og ikke har hørt på hans røst. Derfor har denne hendelse skjedd dere.

Og nå, se, jeg løslater deg i dag fra lenkene som var på dine hender. Hvis det synes godt for deg å komme med meg til Babylon, kom; jeg vil ta meg av deg. Men hvis det ikke synes godt for deg å komme med meg til Babylon, så bli her. Se, hele landet ligger foran deg: hvor det virker godt og rett for deg å gå, dit kan du gå.

Men før han vendte tilbake, sa han: Gå også til Gedalja, sønn av Ahikam, sønn av Sjafan, som kongen av Babylon har satt som guvernør over byene i Juda, og bli der sammen med folket. Eller gå til hvilket som helst sted det føles riktig for deg å gå. Så gav høvdingen over livvakten ham forsyninger og en gave, og lot ham gå.

Så dro Jeremia til Gedalja, sønn av Ahikam, til Mispa, og bodde der med folket som var igjen i landet.

Da alle kommandantene for troppene som var ute på markene, og deres menn, hørte at kongen av Babylon hadde satt Gedalja, sønn av Ahikam, som guvernør i landet, og hadde overlatt ham menn, kvinner, barn og de fattige av landet, de som ikke var blitt ført bort til Babylon,

kom de til Gedalja i Mispa: Ismael, sønn av Netanja, Johanan og Jonatan, sønnene av Kareah, Seraja, sønn av Tanhumet, sønnene av Efai fra Netofa, og Jesanja, sønn av maakatitten, de og deres menn.

Gedalja, sønn av Ahikam, sønn av Sjafan, sverget overfor dem og deres menn, og sa: Frykt ikke for å tjene kaldeerne. Bli i landet og tjen kongen av Babylon, så skal det gå dere vel.

Når det gjelder meg, se, jeg skal bli i Mispa for å stå til tjeneste for kaldeerne som kommer til oss. Men dere, samle vin, sommerfrukt og olje, og legg dem i deres kar og bli i byene dere har tatt.

Og alle jødene som var i Moab, blant ammonittene, i Edom, og i alle landene, da de hørte at kongen av Babylon hadde latt en rest av Juda bli igjen, og at han hadde satt Gedalja, sønn av Ahikam, sønn av Sjafan, over dem,

vendte tilbake fra alle stedene de var blitt jaget bort fra, og kom til landet Juda, til Gedalja i Mispa, og de samlet mye vin og sommerfrukt.

Johanan, sønn av Kareah, og alle kommandantene for troppene som var ute på markene, kom til Gedalja i Mispa.

De sa til ham: Vet du sikkert at Baalis, kongen av ammonittene, har sendt Ismael, sønn av Netanja, for å drepe deg? Men Gedalja, sønn av Ahikam, trodde dem ikke.

Da sa Johanan, sønn av Kareah, hemmelig til Gedalja i Mispa: La meg gå, jeg ber deg, og drepe Ismael, sønn av Netanja. Ingen skal få vite det. Hvorfor skulle han drepe deg, så alle jødene som har samlet seg hos deg, blir spredt, og resten i Juda går til grunne?

Men Gedalja, sønn av Ahikam, sa til Johanan, sønn av Kareah: Du skal ikke gjøre dette, for du taler falskt om Ismael.