1 Så vendte jeg tilbake og så alle undertrykkelsene som skjer under solen: Se, tårene til de undertrykte, og de hadde ingen trøster; på undertrykkernes side var det makt, men de hadde ingen trøster.

Then I returned and saw all the oppressions that are done under the sun: and, behold, the tears of such as were oppressed, and they had no comforter; and on the side of their oppressors there was power; but they had no comforter.

2 Derfor priste jeg de døde som har vært døde lenge, mer enn de levende som ennå er i live;

Wherefore I praised the dead that have been long dead more than the living that are yet alive;

3 ja, bedre enn begge aktet jeg ham som ennå ikke er, som ikke har sett det onde arbeidet som blir gjort under solen.

yea, better than them both `did I esteem' him that hath not yet been, who hath not seen the evil work that is done under the sun.

4 Så så jeg alt arbeidet og all dyktig gjerning, at en mann blir misunt av sin nabo for dette. Dette er også tomhet og jag etter vind.

Then I saw all labor and every skilful work, that for this a man is envied of his neighbor. This also is vanity and a striving after wind.

5 Dåren folder hendene sammen og eter sitt eget kjøtt.

The fool foldeth his hands together, and eateth his own flesh.

6 Bedre er en håndfull med ro enn to håndfuller med strev og jag etter vind.

Better is a handful, with quietness, than two handfuls with labor and striving after wind.

7 Igjen vendte jeg tilbake og så tomhet under solen.

Then I returned and saw vanity under the sun.

8 Det er en som er alene og ikke har noen sekund, ja, han har verken sønn eller bror, men det er ingen ende på alt hans arbeid, og heller ikke blir hans øyne tilfredsstilt av rikdom. For hvem da, sier han, arbeider jeg, og fratar min sjel det gode? Dette er også tomhet, ja, det er et smertefullt strev.

There is one that is alone, and he hath not a second; yea, he hath neither son nor brother; yet is there no end of all his labor, neither are his eyes satisfied with riches. For whom then, `saith he', do I labor, and deprive my soul of good? This also is vanity, yea, it is a sore travail.

9 To er bedre enn én, fordi de har en god lønn for sitt arbeid.

Two are better than one, because they have a good reward for their labor.

10 For om de faller, vil den ene løfte sin venn opp; men ve den som er alene når han faller, og ikke har noen annen til å løfte ham opp.

For if they fall, the one will lift up his fellow; but woe to him that is alone when he falleth, and hath not another to lift him up.

11 Igjen, om to ligger sammen, har de varme; men hvordan kan én bli varm alene?

Again, if two lie together, then they have warmth; but how can one be warm `alone'?

12 Om en mann overvinner han som er alene, kan to stå seg mot ham; og en trippel snor blir ikke lett brutt.

And if a man prevail against him that is alone, two shall withstand him; and a threefold cord is not quickly broken.

13 Bedre er en fattig og vis ungdom enn en gammel og tåpelig konge, som ikke lenger vet hvordan man tar imot advarsel.

Better is a poor and wise youth than an old and foolish king, who knoweth not how to receive admonition any more.

14 For ut fra fengselet kom han ut for å bli konge; ja, selv i sitt rike ble han født fattig.

For out of prison he came forth to be king; yea, even in his kingdom he was born poor.

15 Jeg så alle de levende som går under solen, at de var med den unge, den andre, som reiste seg i hans sted.

I saw all the living that walk under the sun, that they were with the youth, the second, that stood up in his stead.

16 Det var ingen ende på folket, heller ikke alle dem over hvem han var: Likevel skal de som kommer etter ikke glede seg over ham. Sannelig, dette er også tomhet og jag etter vind.

There was no end of all the people, even of all them over whom he was: yet they that come after shall not rejoice in him. Surely this also is vanity and a striving after wind.