1 Døde fluer får den fine oljen til å lukte vondt; litt visdom er mer verd enn den store herligheten til den tåpelige.

Dead flies make the oil of the perfumer give out an evil smell; more valued is a little wisdom than the great glory of the foolish.

2 Den vises hjerte går i riktig retning, men den tåpeliges hjerte går feil vei.

The heart of the wise man goes in the right direction; but the heart of a foolish man in the wrong.

3 Og når den tåpelige går på veien, mangler han fornuft og viser alle at han er tåpelig.

And when the foolish man is walking in the way, he has no sense and lets everyone see that he is foolish.

4 Hvis herskerens vrede er mot deg, hold deg i ro; hos den som er stille, kan selv store synder bli oversett.

If the wrath of the ruler is against you, keep in your place; in him who keeps quiet even great sins may be overlooked.

5 Det finnes et onde jeg har sett under solen, som en feiltagelse som kommer tilfeldig fra en hersker:

There is an evil which I have seen under the sun, like an error which comes by chance from a ruler:

6 De tåpelige blir satt i høye posisjoner, mens menn med rikdom holdes nede.

The foolish are placed in high positions, but men of wealth are kept low.

7 Jeg har sett tjenere på hester, og herskere gående på jorden som tjenere.

I have seen servants on horses, and rulers walking on the earth as servants.

8 Den som graver en grop for andre, faller selv i den, og den som river gjennom en mur, blir bitt av en slange.

He who makes a hole for others will himself go into it, and for him who makes a hole through a wall the bite of a snake will be a punishment.

9 Den som henter steiner fra jorden, kan bli skadet av dem, og i trehoggingen er det fare.

He who gets out stones from the earth will be damaged by them, and in the cutting of wood there is danger.

10 Hvis jernet ikke har noen egg, og han ikke skjerper det, må han bruke mer kraft; men visdom gjør ting lettere.

If the iron has no edge, and he does not make it sharp, then he has to put out more strength; but wisdom makes things go well.

11 Hvis en slange biter før det magiske ordet blir sagt, er det magiske ordet til ingen nytte.

If a snake gives a bite before the word of power is said, then there is no longer any use in the word of power.

12 Den vises ord er behagelige for alle, men den tåpeliges lepper er til hans undergang.

The words of a wise man's mouth are sweet to all, but the lips of a foolish man are his destruction.

13 Hans første ord er tåpelige, og slutten på hans tale er ren ondskap.

The first words of his mouth are foolish, and the end of his talk is evil crime.

14 Den tåpelige er full av ord; mennesker vet ingenting om hva som skal skje; og hvem kan si hva som vil komme etter ham?

The foolish are full of words; man has no knowledge of what will be; and who is able to say what will be after him?

15 Den tåpeliges arbeid vil trette ham ut, fordi han ikke vet veien til byen.

The work of the foolish will be a weariness to him, because he has no knowledge of the way to the town.

16 Ulykkelig er landet hvis konge er et barn, og hvis herskere fester om morgenen.

Unhappy is the land whose king is a boy, and whose rulers are feasting in the morning.

17 Lykkelig er landet hvis hersker er av edel ætt, og hvis ledere spiser til rett tid, for styrke og ikke for fester.

Happy is the land whose ruler is of noble birth, and whose chiefs take food at the right time, for strength and not for feasting.

18 Når det ikke gjøres noe arbeid, faller taket sammen, og når hendene ikke gjør noe, kommer vannet inn i huset.

When no work is done the roof goes in, and when the hands do nothing water comes into the house.

19 En fest er for latter, og vin gleder hjertet; men ved begge deler blir penger sløst bort.

A feast is for laughing, and wine makes glad the heart; but by the one and the other money is wasted.

20 Forbann ikke kongen, selv ikke i dine tanker; og selv ikke i hemmelighet forbann rikmannen; for en fugl i luften vil bære stemmen videre, og det som har vinger, vil gi beskjed om det.

Say not a curse against the king, even in your thoughts; and even secretly say not a curse against the man of wealth; because a bird of the air will take the voice, and that which has wings will give news of it.