1 Og Ordet fra Herren kom til meg og sa:

2 Menneskesønn, tal til ditt folk og si til dem: Hvis Jeg hever et sverd over et land, og folket i landet velger en mann blant seg og setter ham til vakt,

3 og denne vaktmannen ser sverdet komme over landet, så blåser han i trompeten for å advare folket,

4 og hvis noen hører lyden av trompeten men ikke lar seg advare, og sverdet kommer og tar ham bort, da skal hans blod være over hans eget hode.

5 Han hørte lyden av trompeten men tok ikke advarselen; hans blod skal være over ham selv. Men hvis han tar imot advarselen, vil han redde sitt liv.

6 Men hvis vaktmannen ser sverdet komme og ikke blåser i trompeten, slik at folket ikke blir advart, og sverdet kommer og tar en sjel bort fra dem, skal denne sjelen gå tapt i sin synd, men jeg vil holde vaktmannen ansvarlig for hans blod.

7 Og du, menneskesønn, jeg har utnevnt deg til vaktmann for Israels hus. Hør ordet fra min munn og advar dem fra meg.

8 Når jeg sier til den onde: 'Du skal dø!', og du ikke taler for å advare den onde fra sin vei, skal den onde dø i sin synd, men jeg vil holde deg ansvarlig for hans blod.

9 Men hvis du advarer den onde om hans vei for å få ham til å vende om, og han ikke vender om fra sin vei, skal han dø i sin synd, men du har reddet ditt liv.

10 Og du, menneskesønn, si til Israels hus: 'Dere sier: Våre overtredelser og synder veier tungt på oss, og vi svinner bort i dem. Hvordan kan vi da leve?'

11 Si til dem: Så sant jeg lever, erklærer Herren Gud, jeg vil ikke ha den ondes død, men at den onde vender om fra sin vei og lever. Vend om, vend om fra deres onde veier! Hvorfor skulle dere dø, Israels hus?

12 Og du, menneskesønn, si til ditt folk: Den rettferdige vil ikke bli reddet av sin rettferdighet den dagen han synder, og den onde vil ikke snuble på grunn av sin ondskap den dagen han vender om fra sin ondskap. Den rettferdige vil ikke kunne leve på grunn av sin rettferdighet den dagen han synder.

13 Når jeg sier til den rettferdige: 'Han skal leve', og han stoler på sin egen rettferdighet og gjør urett, skal ingen av hans rettferdigheter bli husket; han skal dø for den urett han har gjort.

14 Og når jeg sier til den onde: 'Du skal dø', hvis han vender om fra sin synd og handler rett og rettferdig,

15 hvis den onde gir tilbake det han har tatt som pant, betaler tilbake det han har ranet, og følger livets lover uten å gjøre urett, da skal han leve; han skal ikke dø.

16 Ingen av de synder han har begått skal huskes; han har gjort det som er rett og rettferdig, og han skal leve.

17 Likevel sier ditt folk: 'Herrens vei er ikke rettferdig.' Men det er deres egne veier som ikke er rettferdige.

18 Når den rettferdige vender seg bort fra sin rettferdighet og gjør urett, skal han dø for det.

19 Men når den onde vender om fra sin ondskap og gjør det som er rett og rettferdig, skal han leve på grunn av det.

20 Men dere, Israels hus, sier: 'Herrens vei er ikke rettferdig.' Jeg skal dømme dere, hver enkelt etter sine egne veier.

21 I det tolvte året av vårt fangenskap, i den tiende måneden, på den femte dagen i måneden, kom en som hadde flyktet fra Jerusalem til meg og sa: 'Byen er tatt!'

22 Herrens hånd var over meg kvelden før han som hadde flyktet, kom. Han åpnet min munn, så den var åpen da han kom til meg om morgenen, og jeg var ikke stum lenger.

23 Herrens ord kom til meg og sa:

24 Menneskesønn, de som bor i de ødelagte byene i Israels land sier: 'Abraham var bare én mann, og han arvet landet. Men vi er mange; nasjonen er blitt gitt oss som eiendom.'

25 Derfor, si til dem: Så sier Herren Gud: Dere spiser kjøtt med blod i, løfter deres øyne opp til deres avguder og utøser blod. Skal dere eie landet?

26 Dere stoler på deres sverd, dere gjør avskyelige handlinger, dere forurenser hverandres koner. Skal dere eie landet?

27 Så skal du si til dem: Så sier Herren Gud: Så sant jeg lever, de som er i de ødelagte stedene skal falle for sverdet. De som er ute i marken, vil jeg gi til ville dyr for å ete, og de som er i festningene og i hulene, skal dø av pest.

28 Jeg vil gjøre landet til en avskrekkende ørken, og dets stolte styrke skal ta slutt. Israels fjell skal bli øde, så ingen vil passere gjennom dem.

29 Da skal de vite at jeg er Herren, når jeg gjør landet øde og avskrekkende på grunn av alle de avskyelige handlingene de har gjort.

30 Så du, menneskesønn, ditt folks barn taler om deg ved veggene og ved dørene til husene, og de sier til hverandre, hver til sin bror: 'Kom, la oss høre hva ordet er som kommer fra Herren.'

31 De kommer til deg som folk pleier å komme, og de setter seg foran deg som mitt folk, og hører dine ord, men de følger ikke det du sier. Med munnen uttrykker de kjærlighet, men deres hjerter går etter egen vinning.

32 Se, du er for dem som en kjærlighetssang, en med vakker stemme og som spiller godt på et instrument. De hører dine ord, men de gjør dem ikke.

33 Men når det skjer – og se, det kommer – da skal de vite at en profet har vært blant dem.