Nahash ammonitten dro opp og beleiret Jabesh-Gilead. Alle mennene i Jabesh sa til Nahash: «Inngå en pakt med oss, så skal vi tjene deg.»

Nahash ammonitten svarte: «På dette vilkår inngår jeg en pakt med dere: at jeg får stikke ut det høyre øyet på hver av dere og påføre hele Israel skam.»

De eldste i Jabesh sa til ham: «Gi oss en frist på sju dager, så vi kan sende budbringere rundt i hele Israels land. Hvis ingen kommer og redder oss, skal vi gi oss over til deg.»

Budene kom til Sauls Gibea og fortalte saken til folket. Da brast hele folket ut i gråt.

Saul kom nettopp hjem fra marken bak oksene sine og spurte: «Hva feiler det folket siden de gråter?» Da fortalte de ham hva mennene i Jabesh hadde sagt.

Da Saul hørte dette, kom Guds Ånd over ham med kraft, og han ble meget vred.

Han tok et par okser, skar dem i stykker og sendte bitene rundt i hele Israels land med budbringere og sa: «Dette skal gjøres med oksene til den som ikke følger Saul og Samuel.» Da falt en frykt fra Herren over folket, og de kom ut som én mann.

Saul mønstret dem i Bezek. Israels menn var tre hundre tusen og Judas menn tretti tusen.

De sa til budbringerne som hadde kommet: «Slik skal dere si til mennene i Jabesh-Gilead: I morgen, når solen er på sitt heteste, skal dere få redning.» Budene kom tilbake og meldte dette til mennene i Jabesh, og de ble glade.

Da sa mennene i Jabesh til Nahash: «I morgen skal vi overgi oss til dere, og dere kan gjøre med oss som det synes best for dere.»

Neste morgen satte Saul folket opp i tre flokker. De gikk inn i leiren ved morgenvakten og slo ammonittene til dagens hete kom. De som overlevde, ble spredt så ingen to ble igjen sammen.

Folket sa til Samuel: «Hvem var det som sa: Skal Saul være konge over oss? La oss få tak i de mennene, så vi kan drepe dem.»

Men Saul sa: «Ingen skal drepes på denne dagen, for i dag har Herren frelst Israel.»

Så sa Samuel til folket: «Kom, la oss gå til Gilgal og fornye kongedømmet der.»

Hele folket dro til Gilgal, og der i Gilgal satte de Saul inn som konge for Herrens åsyn. Der ofret de fredsoffer for Herren, og der gledet Saul og alle Israels menn seg meget.