En dag sa Jonatan, sønn av Saul, til den unge mannen som bar våpnene hans: «Kom, la oss gå over til filisternes vaktpost på den andre siden.» Men han fortalte det ikke til sin far.

Saul satt i ytterkanten av Gibea, under granatepletreet i Migron, og folket som var med ham, var omkring seks hundre mann.

Ahia, sønn av Ahitub, Ikabods bror, sønn av Pinhas, sønn av Eli, Herrens prest i Shilo, bar efoden. Men folket visste ikke at Jonatan hadde gått.

Mellom passasjene som Jonatan prøvde å krysse over til filisternes vaktpost var det en klippe på den ene siden og en klippe på den andre siden; den ene kaltes Bozez, og den andre kaltes Sene.

Den ene klippen stod som en søyle mot nord, vendt mot Mikmas, og den andre mot sør, vendt mot Geba.

Så sa Jonatan til sin våpenbærer: «Kom, la oss gå over til vaktposten til disse uomskårne. Kanskje Herren vil gjøre noe for oss. For ingenting hindrer Herren i å frelse, enten med mange eller med få.»

Hans våpenbærer sa til ham: «Gjør alt som er i ditt hjerte. Gå videre, se, jeg er med deg, hjerte og sjel.»

Jonatan sa: «Se, vi vil krysse over til mennene, og vi vil vise oss til dem.

Hvis de sier til oss: 'Vent til vi kommer til dere', så skal vi stå stille der vi er og ikke gå opp til dem.

Men hvis de sier: 'Kom opp til oss', så skal vi gå opp, for da har Herren gitt dem i vår hånd. Dette skal være tegnet for oss.»

Da de begge viste seg for filisternes vaktpost, sa filisterne: «Se, hebreerne kommer ut av hullene de har gjemt seg i.»

Vaktene ropte til Jonatan og hans våpenbærer og sa: «Kom opp til oss, så skal vi fortelle dere noe.» Jonatan sa til sin våpenbærer: «Kom etter meg, for Herren har gitt dem i Israels hånd.»

Så klatret Jonatan opp på hender og føtter, og hans våpenbærer fulgte etter ham. De falt foran Jonatan, og hans våpenbærer fulgte og drepte dem etter ham.

På den første henrettelsen som Jonatan og hans våpenbærer utførte, falt rundt tjue menn på et område på omtrent en halv ploglengde.

Da oppstod det skjelving i leiren, på åkeren og blant hele folket. Selv vakten og de plyndrende soldatene skalv. Jorden skalv også, og det ble en stor skjelving fra Gud.

Sauls vakter i Gibea i Benjamin så horden. Den smeltet bort, og de spredte seg hit og dit.

Da sa Saul til folket som var med ham: «Tell opp og se hvem som har gått fra oss.» Da de telte opp, se, da manglet Jonatan og hans våpenbærer.

Saul sa til Ahia: «Bring hit Guds ark.» For på den tiden var Guds ark blant Israels barn.

Mens Saul talte til presten, økte opprøret i filisternes leir mer og mer. Da sa Saul til presten: «Trekk hånden tilbake.»

Saul og alt folket som var med ham, samlet seg og dro til slagmarken, og se, hver manns sverd var rettet mot hans nabo i det store opprøret.

Hebreerne som tidligere hadde vært hos filisteren, som hadde gått opp med dem til leiren rundt dem, forente seg også med israelittene som var med Saul og Jonatan.

Alle israelittene som hadde gjemt seg på Efraims fjell, hørte at filistrene flyktet, og de fulgte også etter dem i kampen.

Så berget Herren Israel den dagen, og slaget strakte seg utover til Bet-Aven.

Israels menn var presset hardt den dagen, for Saul hadde bundet folket med denne ed: «Forbannet være den mann som spiser mat før kvelden, før jeg har tatt hevn over mine fiender.» Ingen av folket smakte noe mat.

Hele folket kom inn i skogen, og det var honning på marken.

Når folket kom til skogen, se, det dryppet honning, men ingen rakte hånden til munnen, for folket fryktet edens skyld.

Men Jonatan hadde ikke hørt sin far legge folket under ed, derfor rakte han frem den ende av staven som var i hans hånd og dyppet den i honningens kake. Han rakte hånden til munnen, og hans øyne lyste opp.

En av folket svarte: «Din far har lagt en hard ed på folket: 'Forbannet være den som spiser brød i dag.'» Og folket var utmattet.

Jonatan sa: «Min far har brakt ulykke over landet. Se hvordan mine øyne har lyste opp fordi jeg smakte litt honning.

Hvor mye bedre ville det ikke vært om folket i dag hadde fått spise av byttet de fant blant fiendene? Nå har ikke nederlaget vært stort blant filisterne.»

De slo filisterne den dagen fra Mikmas til Aijalon. Og folket var svært utmattet.

Folket kastet seg over byttet og tok sauer, okser og kalver, slaktet dem på bakken, og folket spiste kjøttet med blodet.

De fortalte Saul: «Se, folket synder mot Herren ved å spise kjøtt med blod.» Han sa: «Dere har vært utro. Rull en stor stein hit til meg denne dagen.»

Så sa Saul: «Gå omkring blant folket og si til dem: 'La hver mann bringe sin okse og sitt lam til meg her og slakte dem her, så dere kan spise og ikke synde mot Herren ved å spise med blod.'» Og hele folket brakte sin okse den natt og slaktet den der.

Saul bygde et alter for Herren. Dette var det første alteret han bygde for Herren.

Saul sa: «La oss gå ned å forfølge filisterne om natten og plyndre dem til morgengry og ikke la noen av dem bli igjen.» De sa: «Gjør alt som synes godt for deg.» Så sa presten: «La oss komme hit nær til Gud.»

Saul spurte Gud: «Skal jeg gå ned og forfølge filisterne? Vil du gi dem i Israels hånd?» Men han svarte ham ikke den dagen.

Saul sa: «Kom hit, alle folkets ledere. Finn ut hvem som har syndet i dag.

For så sant Herren, Israels Frelser, lever, selv om det er min sønn Jonatan, skal han dø.» Men ingen av folket svarte ham.

Da sa han til hele Israel: «Dere skal stå på den ene siden, og jeg og Jonatan, min sønn, skal stå på den andre siden.» Folket sa til Saul: «Gjør hva som synes godt for deg.»

Saul sa til Herren, Israels Gud: «Gi oss et rettferdig svar.» Jonatan og Saul ble pågrepet, og folket slapp fri.

Saul sa: «Kast lodd mellom meg og Jonatan, min sønn.» Jonatan ble tatt.

Da sa Saul til Jonatan: «Fortell meg hva du har gjort.» Jonatan fortalte ham og sa: «Jeg smakte litt honning med enden av staven som var i min hånd. Se, jeg må dø.»

Saul sa: «Måtte Gud gjøre slik og mer også, du skal sannelig dø, Jonatan.»

Folket sa til Saul: «Skal Jonatan dø, han som har bragt denne store frelsen til Israel? Ikke tale om! Så sant Herren lever, ikke et hår på hodet hans skal falle til jorden, for han har handlet med Gud i dag.» Så folk løslatte Jonatan, og han døde ikke.

Saul sluttet å forfølge filisterne, og filisterne vendte tilbake til sitt eget sted.

Saul befestet sitt kongedømme over Israel. Han kjempet mot alle sine fiender rundt omkring: Moab, Ammons barn, Edom, kongene i Soba og filisternes land. Uansett hvor han vendt seg, påførte han dem nederlag.

Han gjorde tapper innsats, slo amalekittene og befridde Israel fra dem som plyndret dem.

Saul hadde sønnene Jonatan, Ishvi og Malki-Sua. Navnet på hans eldste datter var Merab, og navnet på hans yngste datter var Mikal.

Navnet på Sauls kone var Ahinoam, datter av Ahimaas. Navnet på lederen for hans hær var Abner, sønn av Ner, Sauls onkel.

Kish var Sauls far, og Ner, Abners far, var sønn av Abiel.

Kampen mot filisterne var hard alle Sauls dager. Når Saul fant en sterk eller tapper mann, samlet han ham til seg.