Den unge Samuel tjente Herren under Elis oppsyn. I de dager var Herrens ord sjeldent, og det var ingen hyppige syner.

En dag skjedde det at Eli lå på sin plass. Øynene hans hadde begynt å bli svake, så han kunne ikke se.

Guds lampe var ennå ikke slukket, og Samuel lå i Herrens tempel, hvor Guds paktens ark var.

Da ropte Herren på Samuel, som svarte: 'Her er jeg.'

Samuel løp til Eli og sa: 'Her er jeg, du ropte på meg.' Men han svarte: 'Jeg ropte ikke, gå tilbake og legg deg.' Så gikk han og la seg.

Herren ropte igjen: 'Samuel!' Samuel reiste seg og gikk til Eli og sa: 'Her er jeg, du ropte på meg.' Men han svarte: 'Jeg ropte ikke, min sønn. Legg deg igjen.'

Samuel kjente ennå ikke Herren, og Herrens ord var ennå ikke åpenbart for ham.

Herren ropte så en tredje gang: 'Samuel!' Han reiste seg og gikk til Eli og sa: 'Her er jeg, du ropte på meg.' Da forsto Eli at det var Herren som ropte på gutten.

Eli sa til Samuel: 'Gå og legg deg. Og hvis han roper på deg igjen, skal du svare: Tal, Herre, for din tjener hører.' Samuel gikk og la seg på sin plass.

Herren kom og stilte seg hos ham. Han ropte som de forrige gangene: 'Samuel, Samuel!' Samuel svarte: 'Tal, for din tjener hører.'

Da sa Herren til Samuel: 'Se, jeg vil gjøre noe i Israel som skal få begge ørene til å ringe på enhver som hører om det.

På den dagen skal jeg oppfylle mot Eli alt det jeg har talt mot hans hus, fra begynnelse til ende.

For jeg har fortalt ham at jeg vil dømme hans hus for evig på grunn av synden han visste om; hans sønner forbandet seg, og han irettesatte dem ikke.

Derfor har jeg sverget mot Elis hus at synden deres aldri kan sones ved offer eller matoffer.'

Samuel lå til morgenen og åpnet dørene til Herrens hus. Samuel var redd for å fortelle synet til Eli.

Da ropte Eli på Samuel og sa: 'Samuel, min sønn.' Han svarte: 'Her er jeg.'

Han sa: 'Hva er det han har talt til deg? Ikke skjul det for meg. Må Gud gjøre slik mot deg og mer til om du skjuler noe for meg av alt det han har sagt til deg.'

Så fortalte Samuel ham alt og skjulte ingenting for ham. Da sa Eli: 'Det er Herren, la ham gjøre det som er godt i hans øyne.'

Samuel vokste, og Herren var med ham og lot ingen av hans ord falle til jorden.

Alle Israel, fra Dan til Beersheba, visste at Samuel var pålitelig som profet for Herren.

Og Herren fortsatte å åpenbare seg i Sjilo, for Herren åpenbarte seg for Samuel i Sjilo gjennom sitt ord.