Og det skjedde da Samuel ble gammel at han satte sine sønner til dommere over Israel.

Hans førstefødte het Joel, og hans andre sønn het Abia; de var dommere i Be’er-Sjeva.

Men hans sønner fulgte ikke hans vei; de vendte seg etter urett vinning, tok bestikkelser og forvrengte retten.

Da samlet alle Israels eldste seg og kom til Samuel i Rama.

De sa til ham: 'Se, du er blitt gammel, og dine sønner følger ikke i dine veier. Sett nå en konge over oss til å dømme oss, slik som alle andre folk har.'

Men dette ord gjorde Samuel misfornøyd, da de sa: 'Gi oss en konge til å dømme oss.' Og Samuel bad til Herren.

Herren sa til Samuel: 'Hør på folkets røst i alt det de sier til deg. For det er ikke deg de har forkastet, men det er meg de har forkastet, slik at jeg ikke skal være konge over dem.'

Som alle de gjerninger de har gjort fra den dag jeg førte dem opp fra Egypt og frem til denne dag – de har forlatt meg og tjent andre guder – så gjør også de nå mot deg.

Nå, hør derfor på deres røst. Likevel må du innstendig advare dem og forklare dem hvilke rettigheter en konge vil ha som skal regjere over dem.'

Samuel fortalte folket alle de ord Herren hadde sagt til ham, de som ba om en konge.

Han sa: 'Dette skal være kongens rett som skal regjere over dere: Han vil ta sønnene deres og sette dem i sine stridsvogner og blant sine ryttere, og de skal løpe foran hans vogn.'

Han vil sette dem til anførere for tusener og anførere for femti, til å pløye hans mark og høste hans avling, og til å lage hans krigsvåpen og utrustning for hans stridsvogner.

Han vil ta døtrene deres til å være salvelsekvinner, kokker og bakere.

Han vil ta de beste av markene, vingårdene og olivenlundene deres og gi til sine tjenere.

Han vil ta en tiendedel av sæden deres og vingårdene deres og gi til sine hoffmenn og tjenere.

Han vil ta tjenerne deres og tjenestepikene deres, de beste av ungdommene deres og eslene deres og bruke dem til sitt arbeid.

Han vil ta en tiendedel av buskapen deres, og dere skal være hans slaver.

Dere skal rope på den dagen på grunn av kongen dere har valgt dere, men Herren vil ikke svare dere den dagen.'

Men folket ville ikke høre på Samuel. De sa: 'Nei, vi vil ha en konge over oss.'

Vi vil også være som de andre folkene. Vår konge skal dømme oss, gå foran oss og føre våre kriger.'

Samuel hørte alle folkets ord og sa dem for ørene til Herren.

Herren sa til Samuel: 'Hør på deres røst og sett en konge over dem.' Samuel sa til Israels menn: 'Gå hver til sin by.'