Da kong Hiskia hørte dette, rev han sine klær og kledde seg i sekkestrie. Deretter gikk han inn i Herrens hus.

Han sendte Eljakim, som var over huset, og skriveren Sjebna, samt de eldste av prestene, kledd i sekkestrie, til profeten Jesaja, Amos' sønn.

De sa til ham: 'Så sier Hiskia: Dette er en dag med trengsel, tukt og vanære. Barna er kommet til fødsel, men det er ingen styrke til å føde.

Kanskje vil Herren din Gud høre alle ordene til Rakshake, som hans herre, Assyrias konge, har sendt for å håne den levende Gud, og straffe ham for ordene som Herren din Gud har hørt. Løft derfor en bønn for den rest som er igjen.'

Da kong Hiskias tjenere kom til Jesaja,

sa Jesaja til dem: 'Så skal dere si til deres herre: Så sier Herren: Frykt ikke for ordene som du har hørt, som kongens unge menn fra Assyria har spottet meg med.

Se, jeg vil legge en ånd i ham, så han hører et rykte og vender tilbake til sitt eget land. Der vil jeg få ham drept ved sverdet.'

Da Rakshake vendte tilbake, fant han Assyrias konge i kamp mot Libna, for han hadde hørt at kongen hadde forlatt Lakisj.

Da hørte han at Tirhaka, kongen av Kush, hadde dratt ut for å kjempe mot ham. Han sendte igjen budbringere til Hiskia og sa:

'Dette skal dere si til Hiskia, kongen av Juda: La ikke din Gud, som du stoler på, lure deg med å si: Jerusalem vil ikke bli overgitt i Assyrias konges hånd.

Se, du har hørt hva Assyrias konger har gjort med alle landene, utslettet dem. Og du skulle bli frelst?

Har folkene som mine fedre har utslettet, blitt reddet av deres guder – Gosan, Haran, Resef og Edens barn som bor i Telassar?

Hvor er kongen av Hamat og kongen av Arpad og kongene av byene Sefarvaim, Hena og Ivvah?

Hiskia tok imot brevet fra budbringerne og leste det, og han gikk opp til Herrens hus, bredte det ut foran Herren,

og Hiskia ba framfor Herren og sa: 'Herre, Israels Gud, som troner over kjerubene, du alene er Gud over alle riker på jorden. Du har skapt himmelen og jorden.

Vend ditt øre, Herre, og hør! Åpne dine øyne, Herre, og se! Hør ordene til Sankerib, som har sendt sine menn for å håne den levende Gud.

Det er sant, Herre, at Assyrias konger har ødelagt folkene og deres land.

De har kastet deres guder i ilden, for de var ikke guder, men verk av menneskers hender, tre og stein. Derfor kunne de ødelegge dem.

Men nå, Herre vår Gud, frels oss fra hans hånd, så alle riker på jorden kan vite at du, Herre, alene er Gud.'

Jesaja, Amos' sønn, sendte da bud til Hiskia og sa: Så sier Herren, Israels Gud: Det du har bedt til meg angående Sankerib, kongen av Assyria, har jeg hørt.

Dette er ordet Herren har talt mot ham: 'Jomfruen, datter Sion, forakter deg og spotter deg; datter Jerusalem rister på hodet etter deg.

Hvem har du hånet og spottet? Mot hvem har du hevet din røst og løftet dine øyne i stolthet? Mot Israels Hellige!

Gjennom dine sendebud har du spottet Herren og sagt: 'Med mine mengder av vogner har jeg dratt opp til fjellenes høyder, til Libanons ytterste høyder. Jeg har felt dens høyreiste sedertrær og de flotteste sypresser. Jeg har trengt inn i den innerste skyggen der dens skoger er.

Jeg har gravd og drukket fremmede vann, og med sålene av mine føtter har jeg tørket opp alle Egypts elver.'

Har du ikke hørt? For lenge siden har jeg gjort det, formet det i gamle dager. Nå har jeg ført det ut – at du skulle gjøre øde byer til ruinhauger.

Deres innbyggere var maktesløse, de ble forferdet og skammet seg. De ble som gress på marken, som ømme skudd av grønt, som gress på hustak og avsvidd korn før det vokser opp.

Men jeg vet om din bolig, din utgang og din inngang, og din raseri mot meg.

Fordi du raser mot meg, og din selvsikkerhet har nådd mine ører, vil jeg legge min krok i din nese og mitt bit i dine lepper, og føre deg tilbake på den veien du kom.'

Dette skal være tegnet for deg: I år skal du ete det som vokser av seg selv, og i det andre året det som springer opp fra det samme. Men i det tredje året skal dere så og høste, plante vingårder og ete deres frukt.

De som er igjen av Judas hus, skal igjen slå rot nedover og bære frukt oppover.

For en rest skal gå ut fra Jerusalem, og de som unnslipper, fra Sions berg. Herrens nidkjærhet skal gjøre dette.

Derfor sier Herren om Assyrias konge: Han skal ikke komme inn i denne byen, eller skyte en pil der, ikke heller komme foran den med skjold, eller kaste opp en voll mot den.

På den veien han kom, skal han vende tilbake, og inn i denne byen skal han ikke komme, sier Herren.

For jeg vil beskytte denne byen for å frelse den, for min skyld og for min tjener Davids skyld.

Og samme natt gikk Herrens engel ut og slo i hjel hundre og åttifem tusen i assyrernes leir. Da folk stod opp tidlig om morgenen, se, alle disse var døde kropper.

Så dro Sankerib, Assyrias konge, av sted og vendte tilbake og ble værende i Ninive.

Mens han tilba i tempelet til sin gud Nisrok, ble han drept med sverdet av sine sønner Adramelek og Sareser. De flyktet til Ararats land, og hans sønn Esarhaddon ble konge i hans sted.

Mens han var i ferd med å tilbe i sin gud Nisroks hus, drepte hans sønner Adrammelek og Sareser ham med sverd, og de flyktet til Ararats land. Så ble hans sønn Esarhaddon konge etter ham.