Etter dette skaffet Absalom seg en vogn med hester, og femti menn til å løpe foran ham.

Absalom pleide å stå tidlig opp og stille seg ved siden av byporten. Når noen hadde en sak og ville gå til kongen for å få en dom, ropte Absalom på dem og spurte hvilken by de kom fra. Når de svarte at de var fra en av Israels stammer,

sa Absalom til dem: 'Din sak er god og rettferdig, men det er ingen som hører på dem fra kongens side.'

Absalom sa: 'Om bare noen ville sette meg til dommer i landet, da skulle alle som har en sak eller et krav kunne komme til meg, og jeg skulle gi dem rett.'

Når noen kom for å bøye seg for ham, rakte han ut hånden, tok tak i ham og kysset ham.

Absalom gjorde slik mot alle israelittene som kom til kongen for å få dom. På denne måten vant Absalom hjertene til Israels menn.

Etter førti år sa Absalom til kongen: 'La meg gå til Hebron og betale mitt løfte som jeg ga Herren.'

For din tjener ga et løfte da jeg bodde i Gesur i Aram og sa: 'Hvis Herren lar meg komme tilbake til Jerusalem, skal jeg tjene Herren.'

Kongen sa til ham: 'Gå i fred.' Så reiste han til Hebron.

Absalom sendte hemmelige budbringere til alle Israels stammer og sa: 'Når dere hører lyden av hornet, skal dere si: Absalom har blitt konge i Hebron.'

To hundre menn fra Jerusalem, som var inviterte, gikk med Absalom i god tro uten å vite noe.

Mens Absalom ofret, sendte han bud etter Ahitofel, David's rådgiver, fra Gilo, hans by. Konspirasjonen ble sterk, og Absalom fikk stadig fler på sin side.

En budbringer kom til David og sa: 'Israelittenes hjerter har vendt seg til Absalom.'

David sa til alle sine tjenere i Jerusalem: 'Skynd dere, la oss flykte, ellers vil ingen av oss unnslippe Absalom. Skynd dere å dra, ellers kommer han raskt og tar oss igjen og bringer ondskap over oss, og han vil ødelegge byen med sverd.'

Kongens tjenere sa til ham: 'Vi er dine tjenere, klare til å gjøre hva vår herre kongen bestemmer.'

Kongen dro ut med hele sitt hus på fot, men lot ti av sine medhustruer være igjen for å passe huset.

Kongen dro ut med hele folket på fot, og de stanset ved det fjerneste huset.

Alle hans tjenere gikk forbi ham, og blant dem var alle keretittene, peletittene og alle gittittene, seks hundre menn som hadde fulgt ham fra Gat, som gikk foran kongen.

Kongen sa til Ittai fra Gat: 'Hvorfor går du med oss? Gå tilbake og bli hos den nye kongen. Du er en utlending og i eksil fra ditt hjem.

Du kom i går, og i dag skulle jeg få deg til å vandre med oss? Jeg må vandre dit jeg drar. Gå tilbake og ta dine landsmenn med deg. Måtte Herren vise deg godhet og trofasthet.'

Men Ittai svarte kongen: 'Så sant Herren lever, og så sant min herre kongen lever, hvor enn min herre kongen er, enten for liv eller død, der skal din tjener være.'

David sa til Ittai: 'Gå og gå forbi.' Så gikk Ittai fra Gat og alle hans menn med ham og alle barn som var med ham.

Hele landet gråt høyt, og hele folkemengden gikk over, mens kongen gikk over Kedronbekken, og hele folkemengden gikk over mot veien til ørkenen.

Også Sadok var der, og levittene med ham, som bar Guds paktsark, og de satte ned Guds ark til folket var ferdig med å krysse byen, og Evjatar steg opp.

Kongen sa til Sadok: 'Ta Guds ark tilbake til byen. Hvis jeg finner nåde for Herrens øyne, vil Han føre meg tilbake og la meg se både den og Hans bolig.

Men hvis han sier at han ikke ligger over meg. La ham gjøre med meg hva han synes er godt.'

Kongen sa også til Sadok presten: 'Forstår du ikke? Gå tilbake til byen i fred med din sønn Ahima'as og Jonatan, sønn av Evjatar, to av dine sønner.'

Se, jeg vil vente i ørkenens vadesteder til det kommer beskjed fra dere som gir meg informasjon.'

Sadok og Evjatar tok Guds ark tilbake til Jerusalem og forble der.

David gikk opp Oljeberget, stegende opp mens han gråt, med hodet tildekket og barføtt. Alle som fulgte ham, hadde dekket til hodet og gikk opp gråtende.

Noen fortalte David at Ahitofel var blant dem som konspirerte med Absalom, og David sa: 'Herre, gjør Ahitofels råd til dårskap.'

Da David kom til toppen av fjellet, hvor man tilber Gud, møtte Hushai Arkitten ham med revet esel og jord på sitt hode.

David sa til ham: 'Hvis du går med meg, vil du være en byrde for meg.

Men hvis du vender tilbake til byen og sier til Absalom: 'Jeg vil være din tjener, konge. Jeg var tidligere din fars tjener, men nå vil jeg være din tjener,' da kan du avverge Ahitofels råd for meg.'

Presten Sadok og Evjatar er der med deg. Alt du hører fra kongens hus, fortell det til presten Sadok og Evjatar.

De har to sønner der med seg, Ahima'as, Sadoks sønn, og Jonatan, Evjatars sønn. Gjennom dem kan dere sende meg hva som helst dere hører.'

Så kom Hushai, Davids venn, til byen. Og Absalom dro inn i Jerusalem.