Herren ble igjen vred på Israel og egget David til å si: 'Gå og tel folket i Israel og Juda.'

Da sa kongen til Joab, hærføreren som var med ham: 'Gå gjennom alle Israels stammer fra Dan til Beersheba og opptell folket, så jeg kan vite antallet av dem.'

Joab svarte kongen: 'Måtte Herren din Gud gjøre folket hundre ganger så stort som de nå er, og måtte min herre kongen selv få se det! Men hvorfor vil min herre kongen gjøre dette?'

Likevel sto kongens ord fast overfor Joab og overfor hærførerne. Så Joab og hærførerne dro ut fra kongens nærvær for å telle Israels folk.

De gikk over Jordan og begynte fra Aroer, sør for byen som ligger midt i dalen, og gikk videre til Jaser.

De kom til Gilead og til nedre området ved Tahtim-Hodshi, og deretter til Dan-Jaan og rundt om til Sidon.

Så kom de til festningen Tyros og alle hivittenes og kanaanittenes byer. Til slutt kom de til Negev i Juda, til Beersheba.

Joab og hærførerne reiste gjennom hele landet og kom tilbake til Jerusalem etter ni måneder og tjue dager.

Joab ga tallet på opptellingsresultatet til kongen: I Israel var det åtte hundre tusen dyktige krigere som kunne dra sverdet, og i Juda var det fem hundre tusen menn.

Etter å ha besluttet å telle folket, angret David det og sa til Herren: 'Jeg har syndet grovt ved å gjøre dette. Herre, tilgi nå din tjeners synd, for jeg har vært meget dåraktig.'

Da David stod opp om morgenen, kom Herrens ord til Gad, profeten og Davids seer:

'Gå og si til David: 'Så sier Herren: Jeg gir deg tre valg. Velg en av dem, så skal jeg gjøre det mot deg.'

Gad kom til David og sa til ham: 'Skal det komme syv år med hungersnød over ditt land, eller skal du flykte i tre måneder for dine fiender mens de forfølger deg, eller skal det være tre dager med pest i ditt land? Nå må du vurdere og avgjøre hva jeg skal svare han som har sendt meg.'

David sa til Gad: 'Jeg er i stor nød. La oss falle i Herrens hånd, for hans nåde er stor; men i menneskers hånd vil jeg ikke falle.'

Så sendte Herren pest over Israel fra morgen til den fastsatte tid, og sytti tusen mann av folket døde fra Dan til Beersheba.

Da Herrens engel rakte ut hånden mot Jerusalem for å ødelegge det, angret Herren den onde gjerningen. Han sa til engelen som ødela folket: 'Nok! Hold nå din hånd!' Herrens engel var da ved jevusen Araunas treskeplass.

Da David så engelen som slo folket, sa han til Herren: 'Se, det er jeg som har syndet, og det er jeg som har gjort urett; men disse fårene, hva har de gjort? La din hånd heller straffe meg og min fars hus.'

Den dagen kom Gad til David og sa til ham: 'Gå opp og reis et alter for Herren ved jevusen Araunas treskeplass.'

David gikk opp som Gad hadde pålagt ham, slik Herren hadde befalt.

Da så Arauna opp og fikk se kongen og hans tjenere komme mot seg. Arauna gikk ut og bøyde seg til jorden foran kongen.

Arauna sa: 'Hvorfor kommer min herre kongen til sin tjener?' David svarte: 'For å kjøpe treskeplassen av deg og bygge et alter for Herren, så plagen kan stanse i folket.'

Arauna sa til David: 'Min herre kongen kan ta det han synes er best og ofre til Herren. Se, her er oksene til brennofferet, treskeutstyret og åket til veden.'

Alt dette gir Arauna kongen til kongen. Arauna sa til kongen: 'Herren din Gud vil ha velbehag i deg.'

Men kongen svarte Arauna: 'Nei, jeg vil kjøpe det av deg for en pris og ikke ofre brennoffer til Herren min Gud som jeg har fått for ingenting.' Så kjøpte David treskeplassen og oksene for femti sekel sølv.

På dette stedet bygde David et alter for Herren og ofret brennoffer og fredsoffer. Herren hørte bønn for landet, og plagen på Israel stanset.