Kong Belsasar holdt et stort gjestebud for tusen av sine stormenn, og han drakk vin foran dem.

Mens han smakte på vinen, befalte Belsasar at man skulle hente de gull- og sølvkarene som hans far Nebukadnesar hadde tatt fra tempelet i Jerusalem, så kongen og hans stormenn, hans hustruer og hans medhustruer kunne drikke av dem.

Så hentet de gullkarene som var tatt fra tempelet, Guds hus i Jerusalem, og kongen og hans stormenn, hans hustruer og hans medhustruer drakk av dem.

De drakk vinen og lovpriste sine guder av gull og sølv, bronse og jern, tre og stein.

I samme stund kom det fram fingrer av en menneskehånd som skrev på veggen, like ved lysestaken i kongens palass. Og kongen så håndens del som skrev.

Da endret kongen sin ansiktsfarge, og hans tanker skremte ham. Båndene i hans hofter løstes, og knærne hans skalv.

Kongen ropte høyt at man skulle føre inn åndemanere, kaldeere og stjernetydere. Og kongen sa til de vismenn i Babylon: «Den som kan lese denne skrift og kunngjøre meg uttydningen, skal kle seg i purpur og ha gullkjede om halsen, og han skal være den tredje i makt i riket.»

Så kom alle kongens vismenn, men de kunne hverken lese skriften eller kunngjøre kongen uttydningen.

Da ble kong Belsasar meget skremt, og hans ansiktsfarge bleknet enda mer, og hans stormenn visste ikke hva de skulle gjøre.

Da dronningen på grunn av kongens og hans stormenns ord kom inn i gjestebudssalen, sa hun: «Kongen leve evig! La ikke dine tanker skremme deg og la ikke ditt ansikt endres.»

Det er en mann i ditt rike som det er en hellig guds ånd i. I din fars dager ble lys og innsikt og visdom funnet hos ham, visdom som vismenn har.

Fordi en overmåte stor ånd, kunnskap og innsikt til å tyde drømmer, forklare gåter og løse floker ble funnet hos ham - hos Daniel, som kongen kalte Beltsasar - la Daniel kalles, og han vil kunngjøre uttydningen.

Da ble Daniel ført inn for kongen, og kongen talte og sa til ham: «Er du den Daniel, en av de bortførte judaittene som min far førte hit fra Juda?»

Jeg har hørt om deg at guders ånd er i deg, og at lys og innsikt og en stor visdom er funnet hos deg.

Nå er vismennene og åndemanerne ført inn for meg for å lese denne skrift og kunngjøre meg uttydningen, men de kunne ikke kunngjøre meg uttydningen av det.

Men jeg har hørt om deg at du kan tyde drømmer og løse floker. Hvis du nå kan lese denne skrift og kunngjøre meg uttydningen, skal du kle deg i purpur og ha gullkjede om halsen, og du skal være den tredje i makt i riket.»

Da svarte Daniel og sa til kongen: «Behold dine gaver selv, og gi dine belønninger til en annen. Men skriften skal jeg lese for kongen og kunngjøre ham uttydningen.»

Kongen, Den høyeste Gud gav din far Nebukadnesar kongedømmet og storhet, ære og herlighet.

På grunn av den storhet han gav ham, skjelvet alle folk, nasjoner og tungemål for ham. Den han ville, lot han drepe, og den han ville, lot han leve. Den han ville, opphøyet han, og den han ville, fornedret han.

Men da hans hjerte ble opphøyd og hans ånd ble stolt, ble han avsatt fra sin kongetrone og hans herlighet ble tatt fra ham.

Han ble utstøtt fra menneskenes selskap. Hans hjerte ble som dyrenes, og han fikk sin bolig blant ville esler. Han spiste gress som okser, og himmelens dugg fuktet hans kropp, inntil han erkjente at Den høyeste Gud har makt over menneskers rike og kan sette over det hvem han vil.

Du, hans sønn Belsasar, har ikke ydmyket ditt hjerte, selv om du visste alt dette.

Du har løftet deg opp mot himmelens Herre, og karene fra Hans hus har de brakt inn for deg, og du og dine stormenn, dine hustruer og medhustruer drikker vin av dem. Du har lovprist gudeav gull og sølv, bronse og jern, tre og stein, som verken ser eller hører eller forstår. Men den Gud i hvis hånd din ånd er, og som rår over alle dine veier, Ham har du ikke æret.

Da ble håndens del sendt fra Ham og denne skrift skrevet opp.

Dette er skriften som ble skrevet: Mene, Mene, Tekel, Parsin.

Dette er tolkningen av ordene: Mene: Gud har talt ditt kongedømmes dager og gjort ende på det.

Tekel: Du er veid på vektskål og funnet for lett.

Peres: Ditt rike er delt og gitt til mederne og perserne.

Da sa Belsasar at de skulle kle Daniel i purpur og legge en gullkjede om hans hals, og de utropte at han skulle være den tredje i makt i riket.

Samme natt ble kaldeernes konge Belsasar drept.