Når Herren din Gud har utryddet de folkene hvis land Herren din Gud gir deg, og du har inntatt deres land og bosatt deg i deres byer og deres hus,

skal du skille ut tre byer midt i det landet Herren din Gud gir deg til eiendom,

og du skal gjøre veien klar og dele opp grensene til landet ditt som Herren din Gud gir deg til eiendom, så enhver drapsmann kan flykte til en av disse byene.

Dette er regelen for drapsmannen som skal flykte dit for å berge livet sitt: Den som slår ned sin neste uten å mene det og uten å ha hatt hat til ham tidligere,

han som driver med sin neste inn i skogen for å hugge ved, og hans hånd farer ut med øksen for å hogge ned treet, og økseskaftet glir av jernet og treffer hans neste så han dør, han skal flykte til en av disse byene og redde livet.

Dette er for å unngå at blodhevneren blir så opprørt over tapet av et liv og forfølger drapsmannen, innhenter ham hvis veien er for lang, og slår ham i hjel, selv om han ikke fortjener dødsstraff fordi han ikke hatet den drepte tidligere.

Derfor befaler jeg deg: Skill ut tre byer.

Og hvis Herren din Gud utvider grensene dine, slik som han sverget til dine fedre, og gir deg hele det landet han lovet å gi dine fedre,

også hvis du holder alle disse budene og gjør dem, elsker Herren din Gud, og vandrer på hans veier alle dine dager, da skal du legge til tre byer til disse tre,

for at uskyldig blod ikke skal bli utøst i ditt land som Herren din Gud gir deg i arv, og skyld på blod skal komme over deg.

Men hvis en mann hater sin neste, ligger på lur etter ham, reiser seg mot ham og slår ham i hjel og så flykter til en av disse byene,

skal de eldste i byen sende bud etter ham, hente ham derfra og overlevere ham til blodhevneren, så han kan dø.

Du skal ikke vise nåde med ham, men du skal fjerne det uskyldige blodet fra Israel, så det kan gå deg godt.

Du skal ikke flytte grensesteinene som dine forfedre har satt opp ved din arvelodd i landet Herren din Gud gir deg i eie.

En enkelt vitne skal ikke stå alene i en sak mot noen om noen misgjerning eller synd; enhver sak må avgjøres etter to eller tre vitner.

Hvis et ondsinnet vitne reiser seg mot noen for å vitne falskt mot ham,

skal de to menn som har en tvist stå fram for Herren og for prestene og dommerne som tjener på den tid,

og dommerne skal undersøke saken grundig. Hvis vitnet viser seg å være et falskt vitne og har vitnet usant mot sin neste,

skal dere gjøre med ham som han hadde planlagt å gjøre mot sin neste. Slik skal du fjerne det onde fra din midte.

De andre skal høre om dette og bli redde, Slik at de ikke våger å gjøre en så ond ting blant deg igjen.

Du skal ikke vise nåde: Liv for liv, øye for øye, tann for tann, hånd for hånd, fot for fot.