Ordene til Forkynneren, Davids sønn, konge i Jerusalem.

Tomhet av tomheter, sier Forkynneren. Tomhet av tomheter, alt er tomhet.

Hva har mennesket igjen for alt sitt strev, med hvilket det sliter under solen?

En generasjon går, og en generasjon kommer, men jorden består til evig tid.

Solen står opp, og solen går ned, og skynder seg tilbake til sitt sted hvorfra den igjen skal stige opp.

Vinden går mot sør og dreier mot nord; rundt og rundt går vinden, og på sine rundganger vender vinden tilbake.

Alle elvene renner ut i havet, men havet blir ikke fullt. Til det sted hvor elvene går, til det sted vender de tilbake for å gå igjen.

Alle ting er fylt med strev, ingen kan uttale det. Øyet blir ikke mett av å se, og øret blir ikke fullt av å høre.

Det som har vært, er det som skal bli, og det som er gjort, er det som skal gjøres. Det er intet nytt under solen.

Er det noe om hvilket man kan si: Se, dette er nytt? Det har allerede vært i de gamle tider som var før oss.

Det er ingen erindring om de forgangne, og heller ikke skal der være noen erindring om de etterkommere som skal komme etterpå.

Jeg, Forkynneren, var konge over Israel i Jerusalem.

Jeg satte mitt hjerte til å søke og utforske med visdom alt som skjer under himmelen. Det er en ond byrde Gud har gitt menneskenes barn å plage seg med.

Jeg har sett alle de gjerninger som blir gjort under solen; og se, alt er tomhet og jag etter vind.

Det som er kroket, kan ikke gjøres rett, og det som mangler, kan ikke telles.

Jeg talte med mitt hjerte og sa: Se, jeg har blitt stor og har økt visdom mer enn alle som har vært før meg i Jerusalem, og mitt hjerte har sett mye visdom og kunnskap.

Jeg satte mitt hjerte til å kjenne visdom og til å kjenne galskap og dårskap. Jeg innså at også dette er jag etter vind.

For der det er mye visdom, er det mye sorg, og den som øker kunnskap, øker smerte.