Mens Esra ba og bekjente sine synder, gråt han og lå foran Guds hus. En stor folkemengde fra Israel, menn, kvinner og barn, samlet seg rundt ham, og folket gråt meget voldsomt.

Da svarte Sjekanja, sønn av Jehiel, av Elams etterkommere, og sa til Esra: 'Vi har vært utro mot vår Gud ved å gifte oss med fremmede kvinner fra folkeslagene rundt oss. Men nå er det fortsatt håp for Israel i denne saken.'

La oss nå inngå en pakt med vår Gud om å sende bort alle disse kvinnene og deres barn, i samsvar med råd fra Herren og de som skjelver for vår Guds bud. La oss gjøre det som står skrevet i loven.

Stå opp, for dette er din plikt, og vi vil støtte deg. Vær sterk og sett i gang.

Da reiste Esra seg opp og lot lederne for prestene, levittene og hele Israel sverge på at de ville gjøre som dette var sagt. Og de sverget på det.

Esra trakk seg så tilbake fra Guds hus og gikk inn i kammeret til Johanan, sønn av Eljasib. Der spiste han ikke brød og drakk ikke vann, for han sørget over troløsheten til de som var bortført.

Det ble sendt ut et bud i Juda og Jerusalem til alle de som var bortført, om å samles i Jerusalem.

De som ikke kom innen tre dager, i samsvar med ledelsens og de eldres råd, skulle bli fratatt alt sitt gods og utstøtt fra de bortførtes forsamling.

Da samlet alle mennene fra Juda og Benjamin seg i Jerusalem innen tre dager. Det var den niende måneden og den tyvende dagen i måneden. Hele folket satt på plassen foran Guds hus, skjelvende på grunn av saken og på grunn av regnet.

Presten Esra reiste seg og sa til dem: 'Dere har vært utro og giftet dere med fremmede kvinner og økt Israels skyld.'

Bekjenn nå deres synd for Herren, deres fedres Gud, og gjør hans vilje. Skil dere fra folkeslagene rundt dere og fra de fremmede kvinnene.

Hele forsamlingen svarte og sa med høy røst: 'Det er rett, vi skal gjøre som du har sagt.'

Men folket er mange, og det er regntid; vi kan ikke stå ute, og arbeidet kan ikke gjøres på en dag eller to, for vi har i stort antall syndet i denne saken.

La våre ledere handle på vegne av hele forsamlingen. La alle i våre byer som har tatt fremmede kvinner, møte til fastsatte tider sammen med byens eldste og dommere, til vår Guds vredes glød over denne saken har gått bort fra oss.

Kun Jonathan, sønn av Asahel, og Jahziah, sønn av Tikva, støttet denne saken. Meshullam og levitten Sjabbetai hjalp dem.

Så gjorde de som var bortført, slik. Presten Esra valgte ut menn som var overhodene for deres familier, alle navngitte. De satte seg ned den første dagen i den tiende måneden for å undersøke saken.

På den første dagen av den første måneden var de ferdige med å behandle alle mennene som hadde tatt fremmede kvinner.

Blant prestene som hadde tatt fremmede kvinner, fant man følgende: Fra sønnene til Josva, sønn av Jozadak, og hans brødre: Maaseja, Elieser, Jarib og Gedalja.

De lovet å sende bort sine koner, og de skyldige ofret en vær fra småfeet som skyldoffer.

Fra sønnene til Immer: Hanani og Zebadja.

Fra sønnene til Harim: Maaseja, Elia, Sjemaja, Jehiel og Ussia.

Fra sønnene til Pashur: Eljoenai, Maaseja, Ismael, Netanel, Josabad og Elasa.

Blant levittene: Josabad, Sjimi, Kelaja (det er Kelita), Petahja, Juda og Elieser.

Blant sangerne: Eljasib. Blant dørvokterne: Sjallum, Telem og Uri.

Fra Israel: Sønnene til Parosj: Remaja, Jisjia, Malkia, Mijamin, Elieser, Malkia og Benaja.

Fra sønnene til Elam: Mattanja, Sakarja, Jehiel, Abdi, Jerimot og Elia.

Fra sønnene til Zattu: Eljoenai, Eljasib, Mattanja, Jerimot, Zabad og Aziza.

Fra sønnene til Bebai: Johanan, Hananja, Zabbai og Atlai.

Fra sønnene til Bani: Meshullam, Malluk, Adaja, Jasjub, Sjeal og Jerimot.

Fra sønnene til Pahat-Moab: Adna, Kelal, Benaja, Maaseja, Mattanja, Besalel, Binnui og Manasse.

Fra sønnene til Harim: Elieser, Jisjia, Malkia, Sjemaja, Simeon,

Benjamin, Malluk og Sjemarja.

Fra sønnene til Hasjum: Mattenai, Mattata, Zabad, Elifelet, Jeremai, Manasse og Sjimi.

Fra sønnene til Bani: Maadai, Amram, Uel,

Benaja, Bedja, Keluhu,

Vanja, Meremot, Eljasib,

Mattanja, Mattenai og Jaasu.

Bani, Binnui, Sjimi,

Sjelemja, Natan, Adaja,

Makenadabai, Sjasjai, Sarai,

Asarel, Sjelemja, Sjemarja,

Sjallum, Amarja og Josef.

Fra sønnene til Nebo: Jeiel, Mattitja, Zabad, Zebina, Jaddai, Joel og Benaja.

Alle disse hadde tatt fremmede koner, og noen av dem hadde koner som hadde født barn.