Da hørte fiendene av Juda og Benjamin at de som hadde vendt tilbake fra eksilet, bygget et tempel for Herren, Israels Gud.

De nærmet seg Serubabel og lederne av familiene og sa til dem: 'La oss bygge sammen med dere, for vi søker deres Gud på samme måte som dere, og vi har ofret til ham fra Esarhaddons dager, kongen av Assyria, som brakte oss hit.'

Men Serubabel, Jesjua og de andre lederne av Israels familier sa til dem: 'Det er ikke deres sak å bygge et hus for vår Gud sammen med oss. Vi alene vil bygge for Herren, Israels Gud, som kong Kyros av Persia har befalt oss.'

Så hindret folket i landet Juda-folkets arbeid og forsøkte å skremme dem fra å bygge.

De leide rådgivere imot dem for å motarbeide deres planer så lenge Kyros, kongen av Persia, levde, og helt til Darius, kongen av Persia, kom til makten.

Ved begynnelsen av Ahasverus' regjeringstid skrev de en anklage mot innbyggerne i Juda og Jerusalem.

Og i Artaxerxes’ dager skrev Bislam, Mitredat, Tabeel og de andre ledsagerne deres et brev til Artaxerxes, kongen av Persia. Brevet var skrevet på arameisk og oversatt til arameisk.

Rehum, stattholderen, og Sjimsjai, skriveren, skrev et brev mot Jerusalem til kong Artaxerxes, slik:

Rehum, stattholderen, og Sjimsjai, skriveren, og resten av deres ledsagere – dommere og øvrighetspersoner fra Tarpel, afarsekere, arkeere, babylonere, susanere (elamitter),

og de andre folkene som den store og ærefulle Asnappar deporterte og bosatte i Samarias byer og på andre steder i området vest for Eufrat.

Dette er avskriften av brevet som de sendte til kong Artaxerxes: 'Fra dine tjenere, folkene vest for Eufrat:'

La det bli kjent for kongen at jødene som kom opp fra deg til oss, er kommet til Jerusalem. De bygger opp igjen den opprørske og onde byen. De fullfører murene og reparerer grunnvollene.

Nå la det bli kjent for kongen at hvis denne byen blir bygget opp igjen og murene fullført, vil de verken betale skatt, toll eller avgift, og til slutt vil kongens inntekter lide tap.

Nå, når vi spiser kongens salt og vi ikke kan se på at skade skjer til kongens vanære, sender vi derfor dette bud og gjør det kjent for kongen,

slik at du kan la en undersøkelse bli gjort i dine forfedres minnebøker. Der vil du finne og se at denne byen er en opprørsk by, skadelig for konger og provinser, og at opprør har vært oppildnet i den fra eldgammel tid. Av denne grunn ble denne byen ødelagt.

Vi gjør kongen kjent med at hvis denne byen blir bygget opp igjen og murene fullført, vil du ikke ha noen del i området vest for Eufrat.

Kongen sendte dette svaret: 'Til Rehum, stattholderen, Sjimsjai, skriveren, og de andre ledsagerne deres som bor i Samaria og på andre steder vest for Eufrat, fred.'

Brevet som dere sendte oss, er blitt lest høyt og oversatt for meg.

Jeg ga ordre om at det skulle bli undersøkt, og det ble funnet at denne byen fra gammelt av har reist seg mot konger og har vært et sted med opprør og opprør.

Mektige konger har hersket over Jerusalem og har hatt herredømme over alle områder vest for Eufrat, og skatt, toll og avgift har blitt betalt til dem.

Nå gi ordre om å stoppe disse mennene slik at denne byen ikke blir bygget opp igjen før en ordre blir gitt av meg.

Vær videre forsiktig så dere ikke forsømmer dette. Hvorfor skulle skade vokse til skade for konger?'

Da avskriften av kong Artaxerxes' brev ble lest opp for Rehum, Sjimsjai, skriveren, og deres ledsagere, skyndte de seg til jødene i Jerusalem og stanset dem med makt og vold.

Arbeidet på Guds hus i Jerusalem stoppet derfor, og det forble stanset inntil det andre året av regjeringen til Darius, kongen av Persia.