Etter disse hendelsene, i regjeringstiden til Artaxerxes, kongen av Persia, kom Esra, sønn av Seraja, sønn av Asarja, sønn av Hilkia.

Sønn av Sjallum, sønn av Sadok, sønn av Ahitub.

Sønn av Amarja, sønn av Asarja, sønn av Merajot.

Sønn av Serahja, sønn av Ussi, sønn av Bukki.

Sønn av Abisjua, sønn av Pinhas, sønn av Eleasar, sønn av Aron, øverstepresten.

Denne Esra kom opp fra Babylon. Han var en skriftlærd, dyktig i Moses' lov, som Herren, Israels Gud, hadde gitt. Kongen gav ham alt han ba om, ettersom Herrens hånd var over ham.

Noen av Israels barn, samt prester, levitter, sangere, portvoktere og tempeltjenere drog til Jerusalem i Artaxerxes' syvende regjeringsår.

De kom til Jerusalem i den femte måneden, i kongens syvende regjeringsår.

På den første dagen i den første måneden begynte reisen fra Babylon, og på den første dagen i den femte måneden kom han til Jerusalem, på grunn av Guds gode hånd over ham.

For Esra hadde bestemt i sitt hjerte å søke Herrens lov, å følge den, og å lære Israel lover og forskrifter.

Dette er innholdet i brevet som kong Artaxerxes gav til Esra, presten, den skriftlærde, en lærd mann i Herrens bud og hans forskrifter til Israel.

Artaxerxes, kongenes konge, til Esra, presten, den fullkomne skriftlærde i himmelens Guds lov.

Jeg har gitt ordre om at alle som frivillig vil dra fra mitt rike, av Israels folk, deres prester og levitter, skal dra til Jerusalem med deg.

Fordi du er utsendt av kongen og hans syv rådgivere for å undersøke hvordan Juda og Jerusalem følger loven til din Gud, som er i din hånd.

Og for å bringe sølv og gull som kongen og hans rådgivere frivillig har gitt til Israels Gud, som har sin bolig i Jerusalem.

Og all sølv og gull du finner i provinsen Babylon, sammen med folket og presternes frivillige offer til deres Guds hus i Jerusalem.

Alt dette må du samvittighetsfullt bruke til å kjøpe okser, værer, lam og deres matoffer og drikkoffer, for å ofre dem på alteret i deres Guds hus i Jerusalem.

Og hva du og dine brødre synes å gjøre med det gjenværende sølv og gull, skal dere gjøre i overensstemmelse med deres Guds vilje.

De kar som er gitt deg til tjenesten i din Guds hus, skal du sette frem for Gud i Jerusalem.

Og alle andre nødvendige ting for din Guds hus, som det faller deg inn å gi, skal bli gitt fra kongens skattkamre.

Jeg, kong Artaxerxes, gir også ordre til alle skattkammerforvalterne vest for Eufrat om at alt det Esra, prest og skriftlærd i himmelens Guds lov, trenger, skal bli gitt ham omgående.

Opp til hundre talenter sølv, hundre kor hvete, hundre bat vin, hundre bat olje og alt salt de måtte trenge.

Alt som er påbudt av himmelens Gud, skal gjøres nøyaktig for himmelens Guds hus. For hvorfor skulle Guds vrede komme over kongens rike og hans sønner?

Vi kunngjør også at ingen skal pålegge noen skatt, avgift eller toll på noen av prestene, levittene, sangerne, portvaktene, tempeltjenerne eller andre som tjener i denne Guds hus.

Og du, Esra, i henhold til din Guds visdom, som er i din hånd, utpek dommere og domsmenn for å dømme alle folkene vest for Eufrat, alle som kjenner din Guds lover, og du skal undervise de som ikke kjenner.

Og enhver som ikke følger din Guds lov og kongens lov, skal umiddelbart straffes, enten med død, eksil, konfiskering av eiendom eller fengsel.

Velsignet være Herren, våre fedres Gud, som har gitt kongen et hjerte til å ære Herrens hus i Jerusalem.

Og han har vist meg nåde foran kongen, hans rådgivere og alle kongens mektige fyrster. Så jeg tok mot til meg, for Herrens, min Guds, hånd var over meg, og jeg samlet ledere fra Israel til å dra opp med meg.