Dette er ordet som kom til Jeremia fra Herren, da Nebukadnesar, kongen av Babylon, og hele hans hær, og alle de riker under hans makt, og alle folkene, kjempet mot Jerusalem og alle byene rundt, og sa:

Så sier Herren, Israels Gud: Gå og si til Sidkia, kongen av Juda, og si til ham: Så sier Herren: Se, jeg gir denne byen i kongen av Babylons hånd, og han skal brenne den med ild.

Og du skal ikke unnslippe fra hans hånd, men du skal bli fanget og overgitt i hans hånd. Dine øyne skal se øynene til kongen av Babylon, og han skal tale med deg munn til munn, og du skal gå til Babylon.

Likevel hør Herrens ord, Sidkia, konge av Juda: Så sier Herren om deg: Du skal ikke dø ved sverd.

Du skal dø i fred, og som dine forfedre, de tidligere kongene som var før deg, ble kremert, så skal de brenne for deg. Og de skal klage: 'Å, herre!' For det ordet har jeg talt, sier Herren.

Og profeten Jeremia talte alle disse ordene til Sidkia, kongen av Juda, i Jerusalem.

Og kongen av Babylons hær kjempet mot Jerusalem og mot alle de gjenværende byene i Juda, mot Lakisj og Aseka, for disse var de siste befestede byene som var igjen i Juda.

Dette er ordet som kom til Jeremia fra Herren etter at kong Sidkia hadde inngått en pakt med hele folket i Jerusalem om å utrope frihet for dem.

For å frigi hver sin slave og tjenestejente, både hebreernes menn og kvinner, for at ingen skulle holde en judeer som sin slave.

Og alle fyrstene og alt folket som hadde inngått pakten, hørte at hver mann skulle frigi sin slave og tjenestejente, slik at de ikke lenger skulle holde noen som tjenere. Og de hørte og slapp dem fri.

Men senere snudde de om og tok tilbake de slavene og tjenerne de hadde frigitt, og tvang dem til å være treller og tjenestejenter igjen.

Da kom Herrens ord til Jeremia fra Herren, og sa:

Så sier Herren, Israels Gud: Jeg inngikk en pakt med deres fedre den dagen jeg førte dem ut fra landet Egypt, fra trellehuset, og sa:

Ved slutten av hvert syvende år skal dere frigi hver sin hebreerstjener som har blitt solgt til deg. Han skal tjene deg i seks år, og deretter skal du frigi ham fra din tjeneste. Men deres fedre hørte ikke på meg og vendte ikke øret til meg.

Dere vendte om i dag og gjorde det som var rett i mine øyne ved å utlyse frihet for hverandre, og dere inngikk en pakt foran meg i det huset som er kalt med mitt navn.

Men så vendte dere om og vanhelliget mitt navn ved å ta tilbake hver sin slave og tjenestejente som dere hadde frigitt etter deres ønske, og tvang dem til å være treller og tjenere igjen.

Derfor sier Herren: Dere hørte ikke på meg og utlyste ikke frihet for hverandre. Så se, jeg utlyser frihet for dere, sier Herren – til sverdet, til pesten og til hungeren, og jeg vil gjøre dere til en gru for alle riker på jorden.

Og jeg vil gi de menn som har overtrådt min pakt, de som ikke har holdt ordene i pakten de gjorde foran meg, da de skar en kalv i to og gikk mellom delene av den.

Fyrstene av Juda, fyrstene av Jerusalem, hoffmennene, prestene, og hele folket i landet som gikk mellom delene av kalven.

Jeg vil gi dem i deres fienders hånd og i hendene til dem som søker deres liv. Deres lik skal bli mat for fuglene under himmelen og dyrene på jorden.

Og jeg vil gi Sidkia, Judas konge, og hans fyrster i deres fienders hånd og i hendene til dem som søker deres liv, og i hendene på kongen av Babylons hær, som har trukket seg tilbake fra dere.

Se, jeg vil befale, sier Herren, og bringe dem tilbake til denne byen. De skal kjempe mot den, innta den, og sette den i brann. Og jeg vil gjøre byene i Juda øde, uten noen som bor der.