Og Herren talte til Josva og sa:

Tal til Israels barn og si: 'Utnevn byer som tilfluktssteder, slik som jeg har sagt dere gjennom Moses.

Der kan en drapsmann flykte hvis han har drept noen ved et uhell, uten å vite det. Disse byene skal være et tilfluktssted for dere mot blodhevneren.

Når drapsmannen flykter til en av disse byene, skal han stanse ved inngangen til byporten, og fortelle byens eldste hva som har skjedd. De skal ta ham inn i byen og gi ham et sted å bo hos seg.

Hvis blodhevneren forfølger ham, skal de ikke overgi drapsmannen til ham, for han drepte uten å vite det og hatet ham ikke fra før.

Han skal bo i byen til han har stått for retten for forsamlingen, og til ypperstepresten som er på den tiden dør. Da kan drapsmannen vende tilbake til sin by og sitt hjem, til den byen han flyktet fra.

De helliget Kedesh i Galilea i Naftalis fjellområde, Sikem i Efraims fjellområde, og Kirjat-Arba, det samme som Hebron, i Judas fjellområde.

Og på østsiden av Jordan, ved Jeriko, utnevnte de Betser i ørkenen på platået fra Rubens stamme, Ramot i Gilead fra Gads stamme, og Golan i Basan fra Manasses stamme.

Dette var de byene som var bestemt for alle Israels barn og for den fremmede som bodde blant dem, så enhver som drepte noen ved et uhell, kunne flykte dit og ikke dø ved blodhevnerens hånd før han hadde stått for forsamlingen.