Da kalte Josva til seg rubenittene, gadittene og halve Manasse-stammen.

Han sa til dem: Dere har fulgt alt det som Herrens tjener Moses befalte dere, og dere har også vært lydige mot meg i alt jeg har pålagt dere.

Dere har ikke forlatt deres brødre i denne lange tiden, helt til denne dag, og dere har trofast holdt Herrens, deres Guds befaling.

Nå har Herren deres Gud gitt fred til deres brødre, slik han har lovet dem. Gå nå tilbake til teltleirene deres i det landet som Moses, Herrens tjener, ga dere på den andre siden av Jordan.

Men vær meget nøye med å følge de bud og den lov som Herrens tjener Moses ga dere: at dere skal elske Herren deres Gud, vandre på alle hans veier, holde hans bud, holde fast ved ham og tjene ham av hele deres hjerte og hele deres sjel.

Så velsignet Josva dem og sendte dem av sted, og de dro til sine teltleirer.

Til den ene halvdelen av Manasse-stammen hadde Moses gitt land i Basan, og til den andre halvdelen hadde Josva gitt land på den vestlige siden av Jordan, blant deres brødre. Da Josva sendte dem av sted til deres telt, velsignet han dem.

Han sa til dem: Vend tilbake til deres telt med store rikdommer, med meget stor buskap, med sølv, gull, kobber, jern og mange klær. Del krigsbyttet med deres brødre.

Da vendte rubenittene, gadittene og halve Manasse-stammen tilbake og dro fra Israels barn ved Silo, i Kanaans land, for å gå til Gileads land, landet som tilhørte dem, og hvor de hadde bosatt seg i henhold til Herrens påbud gjennom Moses.

Og da de kom til Jordans bredder i Kanaans land, bygde rubenittene, gadittene og halve Manasse-stammen et stort alter der ved Jordan.

Da hørte Israels barn at rubenittene, gadittene og halve Manasse-stammen hadde bygget et alter ved grensen av Kanaans land, ved Jordans bredder, på den siden som hører til Israels barn.

Da Israels barn hørte dette, samlet hele Israels menighet seg i Silo for å dra i krig mot dem.

Israels barn sendte Pinehas, sønn av presten Eleasar, til rubenittene, gadittene og halve Manasse-stammen i Gilead.

Og med ham sendte de ti høvdinger, en fra hver stamme i Israel, og hver av dem var leder for sine familier i Israels stammer.

De kom til rubenittene, gadittene og halve Manasse-stammen i Gilead og talte til dem:

Så sier hele Herrens menighet: Hva er dette for en troløshet dere har begått mot Israels Gud ved å vende dere bort fra Herren i dag, ved å bygge dere et alter for å gjøre opprør mot Herren?

Er synden ved Peor for liten for oss, siden vi ennå ikke er renset for den, og en plage rammet Herrens menighet?

Nå vender dere dere bort fra Herren. Vil dere gjøre opprør i dag? Da vil Herrens vrede ramme hele Israels forsamling i morgen.

Hvis landet der deres eiendom ligger er urent, så kom over til den delen av landet som tilhører Herren, hvor Herrens tabernakel står, og gjør dere hjemme hos oss. Men gjør ikke opprør mot Herren, og gjør ikke oss andre til opprørere ved å bygge et annet alter enn Herrens alter, vår Gud.

Husker dere ikke at Akan, sønn av Serah, svek ved å ta av det som var viet til utryddelse, og vreden rammet hele Israels menighet? Han var jo bare én mann, men han døde for sin synd.

Da svarte rubenittene, gadittene og halve Manasse-stammen Israels familiehøvdinger og sa:

Den sterke Gud, Herren, den sterke Gud, Herren, han vet det, og hele Israel skal vite det. Hvis vi har handlet opprørsk eller troløst mot Herren, så la oss ikke bli frelst på denne dag.

Hvis vi har bygget oss et alter for å vende oss bort fra Herren, for å ofre brennoffer eller grødeoffer, eller for å ofre fredsoffer, da må Herren selv straffe oss.

Nei, men vi har gjort dette av bekymring for en sak. For i fremtiden kan deres barn si til våre barn: Hva har dere med Herren, Israels Gud, å gjøre?

Herren har satt Jordan som en grense mellom oss og dere, rubenitter og gaditter. Dere har ingen del i Herren, slik vil deres barn kunne forhindre våre barn i å frykte Herren.

Derfor sa vi: La oss bygge et alter, ikke for brennoffer eller for slaktoffer,

men for å være et vitnesbyrd mellom oss og dere og våre etterkommere, så vi kan tjene Herren med våre brennoffer, slaktoffer og fredsoffer. Da vil ikke deres barn si til våre barn i fremtiden: Dere har ingen del i Herren.

Vi tenkte: Om de sier dette til oss eller våre etterkommere i fremtiden, skal vi svare: Se på kopien av Herrens alter som våre fedre laget, ikke for brennoffer eller slaktoffer, men for å være et vitnesbyrd mellom oss og dere.

Det ligger oss fjernt å gjøre opprør mot Herren og vende oss bort fra ham i dag, ved å bygge et alter for brennoffer, grødeoffer og slaktoffer, annet enn Herrens, vår Guds alter, som står foran hans tabernakel.

Da presten Pinehas og menighetens ledere og Israels høvdinger som var med ham hørte de ordene som rubenittene, gadittene og Manasses barn sa, var de godt tilfreds.

Pinehas, presten Eleasars sønn, sa til rubenittene, gadittene og Manasses barn: Nå vet vi at Herren er blant oss, fordi dere ikke har gjort denne troløse gjerningen mot Herren. Nå har dere berget Israels barn fra Herrens hånd.

Da vendte Pinehas, presten Eleasars sønn, og lederne tilbake fra rubenittene og gadittene i Gilead-landet til Kanaans land, til Israels barn, og gav dem rapport.

Rapporten tilfredsstilte Israels barn, og de priste Gud og sa ikke noe mer om å dra opp med en hær for å ødelegge landet som rubenittene og gadittene bodde i.

Rubenittene og gadittene ga alteret et navn, og sa: Dette er et vitnesbyrd mellom oss at Herren er Gud.