På den dagen ble det lest opp fra Moseboken i folkets hørsel, og det ble funnet skrevet i den at ingen ammonitt eller moabitt skulle komme inn i Guds forsamling til evig tid.

Dette fordi de ikke kom Israels barn i møte med brød og vann, men leide Bileam til å forbanne dem. Men vår Gud vendte forbannelsen til en velsignelse.

Da de hørte loven, skilte de alle fremmede fra Israel.

Før dette hadde presten Eljasjib, som var satt over kamrene i Guds hus og var i slekt med Tobia,

fått i stand et stort kammer for ham, hvor de tidligere la inn grødeofferet, røkelsen og karene, likeså tienden av kornet, nyvinen og oljen, som var befalt å gi til levittene, sangerne og portvaktene, og offergavene til prestene.

Men mens dette foregikk, var jeg ikke i Jerusalem, for i det trettitoende året av Artaxerxes, kongen av Babylon, hadde jeg dratt tilbake til kongen. Etter noen tid ba jeg igjen om kongens tillatelse,

og jeg kom til Jerusalem og fikk vite om det onde som Eljasjib hadde gjort for Tobia ved å lage i stand et kammer for ham i forgårdene til Guds hus.

Jeg ble meget opprørt, og jeg kastet alle Tobias husgeråd ut av kammeret.

Deretter befalte jeg at kamrene skulle renses, og jeg brakte tilbake karene til Guds hus, grødeofferet og røkelsen.

Jeg erfarte også at levittene ikke hadde fått sitt tilsynsarbeid, slik at levittene og sangerne som skulle gjøre tjeneste, var flyktet hver til sitt jordstykke.

Da satte jeg de ansvarlige til rette og spurte: Hvorfor er Guds hus blitt forsømt? Jeg samlet dem sammen og satte dem på deres plikter.

Da brakte hele Juda tienden av kornet, nyvinen og oljen til forrådskamrene.

Jeg satte presten Sjelemja, Skriveren Sadok og av levittene Pedaja til å være forvaltere over forrådskamrene, og ved deres side Hanan, sønn av Sakkur, sønn av Mattanja, for de ble regnet som pålitelige og skulle fordele til sine brødre.

Husk meg, min Gud, for dette. Utslett ikke mine gode gjerninger som jeg har gjort for min Guds hus og for dets tjenesteforordninger!

I de dager så jeg i Juda noen som presset vinpresser på sabbaten, brakte korn sammen, lastet det på esler og førte vin, druer, fikener og all slags byrder til Jerusalem på sabbatsdagen. Jeg advarte dem da de solgte mat.

Også menn fra Tyrus, som bodde der, brakte inn fisk og alle slags varer og solgte dem på sabbaten til Judas barn, og i Jerusalem.

Så irettesatte jeg Judas fornemme menn og sa til dem: Hva er det for en ond handling dere gjør? Dere vanhelliger sabbatsdagen!

Gjorde ikke fedrene deres det samme, slik at vår Gud førte all denne ulykken over oss og over denne byen? Og nå bringer dere enda mer vrede over Israel ved å vanhellige sabbaten!

Da portvaktene stengte portene før sabbaten, sa jeg at dørene skulle låses, og jeg ga ordre om at de ikke skulle åpnes før etter sabbaten. Jeg plasserte noen av mine tjenere ved portene, slik at ingen burder skulle bringes inn på sabbatsdagen.

En gang eller to overnattet handelsmenn og selgere av alle slags varer utenfor Jerusalem.

Da advarte jeg dem og sa til dem: Hvorfor overnatter dere foran muren? Hvis dere gjør dette en gang til, vil jeg gå til angrep på dere. Fra da av kom de ikke på sabbaten.

Jeg sa også til levittene at de skulle rense seg og komme for å vokte portene for å hellige sabbatsdagen. Husk meg også for dette, min Gud, og vis medlidende kjærlighet mot meg etter din store miskunn.

I de dager så jeg også jøder som hadde giftet seg med kvinner fra Asjdod, Ammon og Moab.

Halvparten av barna deres talte Asjdods språk, eller et av de andre folkenes språk, men kunne ikke tale jødefolkets språk.

Jeg irettesatte dem, forbannet dem, slo noen av dem og dro dem i håret. Jeg fikk dem til å sverge ved Gud: Dere skal ikke gi døtrene deres til deres sønner, ikke ta døtrenes deres til deres sønner eller for dere selv.

Syndet ikke Israels konge Salomo over slike ting? Blant de mange folkene var det ingen konge som ham, og han var elsket av sin Gud, og Gud gjorde ham til konge over hele Israel. Og likevel fikk utenlandske kvinner ham til å synde!

Skal vi da høre om dere gjør all denne store ondskapen og er utro mot vår Gud ved å gifte dere med utenlandske kvinner?

En av sønnene til Jojada, sønn av ypperstepresten Eljasjib, var svigersønn til sanballat horonitten. Jeg drev ham bort fra meg.

Husk dem, min Gud, for de har vanhelliget presteskapet og prestepakten og levittene.

Så renset jeg dem fra alt fremmed, og jeg satte opp vakter for prestene og levittene, hver enkelt til sin oppgave.

Jeg fastsatte tider for treofferet på bestemte tider og for førstegrøden. Husk meg, min Gud, til gode.