Og folkets og deres kvinners rop var stort mot deres jødiske brødre.

Noen sa: 'Vi er mange med våre sønner og døtre. Vi trenger korn for å spise og overleve.'

Andre sa: 'Vi må pantsatte våre marker, vingårder og hus for å få korn på grunn av hungersnøden.'

Noen sa også: 'Vi har lånt penger til å betale kongens skatt med våre marker og vingårder som sikkerhet.'

Nå er vårt kjøtt som våre brødres kjøtt, våre barn som deres barn. Men vi må gjøre våre sønner og døtre til slaver, og noen av døtrene våre har allerede blitt slaver. Vi har ingen midler til å forhindre det, og våre marker og vingårder tilhører andre.'

Jeg ble svært opprørt da jeg hørte deres rop og disse ordene.

Jeg tenkte over saken, og deretter utfordret jeg de adelige og lederne og sa til dem: 'Dere tar rente av hverandre!' Jeg samlet en stor forsamling mot dem.

Og jeg sa til dem: 'Vi har kjøpt våre jødiske brødre som hadde blitt solgt til nasjonene etter vår evne, og vil dere selge deres brødre, for at de skal bli solgt tilbake til oss?' Da var de tause og kunne ikke finne noe å svare.

Så sa jeg: 'Det dere gjør er ikke bra. Burde dere ikke vandre i frykt for vår Gud for å unngå hån fra våre fiender, de andre nasjonene?'

Også jeg og mine folk låner dem penger og korn. La oss avstå fra denne renten!

Returner straks deres marker, vingårder, oliventrær og hus til dem, og den prosentdelen av pengene, kornet, vinen og oljen som dere har krevd av dem.'

De sa: 'Vi vil returnere det og ikke kreve noe mer fra dem. Vi vil gjøre som du sier.' Så kalte jeg prestene og tok en ed av dem om å gjøre dette.

Jeg ristet også ut min kappefold og sa: 'Slik må Gud riste ut enhver mann fra sitt hus og fra sitt arbeid som ikke oppfyller dette løftet. Slik må han bli ristet ut og stå tom.' Og hele menigheten sa: 'Amen,' og de lovpriste Herren. Og folket gjorde som lovet.

Fra den dagen jeg ble utnevnt til å være deres guvernør i Juda-landet, fra det tjuende år til det trettito år av kong Artaxerxes, tolv år, spiste verken jeg eller mine brødre guvernørens mat.

De tidligere guvernørene som var før meg hadde tyngdet folket og tatt brød og vin fra dem, utover førti sekler sølv. Også deres tjenere hadde hersket over folket. Men jeg gjorde det ikke på grunn av min frykt for Gud.

Jeg jobbet også på denne muren og kjøpte ikke selv noen mark. Alle mine menn var samlet der for arbeidet.

Dessuten var det hundre og femti jøder og ledere, foruten de som kom til oss fra de omliggende nasjonene, som spiste ved mitt bord.

Hver dag ble det forberedt en okse og seks utvalgte sauer, og fugler ble også tilberedt for meg, og en gang hver tiende dag mye alle slags vin. Likevel krevde jeg ikke guvernørens mat, for arbeidet var tungt for folket.

Husk meg til det gode, min Gud, for alt jeg har gjort for dette folket.