Rehabeam dro til Sikem, for hele Israel hadde kommet til Sikem for å gjøre ham til konge.

Da Jeroboam, sønn av Nebat, fikk høre dette - han var fremdeles i Egypt, for der hadde han flyktet fra kong Salomo - bodde han i Egypt.

De sendte bud etter ham, og Jeroboam og hele Israels forsamling kom og talte til Rehabeam og sa:

"Din far gjorde vårt åk tungt. Nå, lett du arbeidet fra din fars harde tjeneste og det tunge åket han la på oss, så vil vi tjene deg."

Han sa til dem: "Gå bort i tre dager, og kom så tilbake til meg." Og folket gikk sin vei.

Kongen Rehabeam rådspurte de eldste som hadde vært i tjeneste hos hans far Salomo mens han ennå levde. Han sa: "Hva råder dere meg til å svare dette folket?"

De svarte ham og sa: "Hvis du i dag er en tjener for dette folket og tjener dem og gir dem et vennlig svar, vil de være tjenere for deg alle dager."

Men han forkastet det rådet de eldste hadde gitt ham, og han rådspurte de unge som hadde vokst opp med ham og sto foran ham.

Han sa til dem: "Hva råder dere meg til å svare dette folket som har bedt meg om å lette det åket som min far la på dem?"

De unge mennene som hadde vokst opp med ham, svarte: "Dette skal du si til folket som sa til deg: 'Din far gjorde vårt åk tungt, men du, let det for oss!' Dette skal du si til dem: 'Mitt lillefinger er tykkere enn min fars midje!

Min far la et tungt åk på dere, men jeg vil gjøre det enda tyngre. Min far revset dere med pisker, men jeg vil revse dere med skorpioner.'"

Jeroboam og hele folket kom til Rehabeam på den tredje dag, slik kongen hadde sagt: "Kom tilbake til meg på den tredje dag."

Kongen ga folket et hardt svar og forkastet det rådet de eldste hadde gitt.

Han talte til dem etter de unges råd og sa: "Min far gjorde deres åk tungt, men jeg vil gjøre det enda tyngre. Min far revset dere med pisker, men jeg vil revse dere med skorpioner."

Kongen lyttet ikke til folket, for dette vendte seg slik fra Herren, for at han skulle oppfylle sitt ord som Herren hadde talt ved Ahia fra Sjilo til Jeroboam, sønn av Nebat.

Da hele Israel så at kongen ikke hadde lyttet til dem, svarte de kongen og sa: "Hva del har vi i David? Vi har ingen arv i Isais sønn. Til teltene, Israel! Se til ditt eget hus, David!" Og Israel dro til sine telt.

Men de israelittene som bodde i Judas byer, ble styrt av Rehabeam.

Kongen Rehabeam sendte Adoram, som hadde tilsyn med arbeidsplikten, men hele Israel steinet ham så han døde. Kong Rehabeam klarte å flykte til Jerusalem i vognen sin.

Så gjorde Israel opprør mot Davids hus, like til denne dag.

Da hele Israel hørte at Jeroboam var kommet tilbake, sendte de bud etter ham til forsamlingen og gjorde ham til konge over hele Israel. Ingen fulgte Davids hus unntatt Juda stamme alene.

Da Rehabeam kom til Jerusalem, samlet han hele Juda hus og Benjamins stamme, totalt 180 000 utvalgte krigere, for å kjempe mot Israels hus og vinne riket tilbake til Rehabeam, Salomos sønn.

Men Guds ord kom til Sjemaja, Guds mann, og sa:

"Si til Rehabeam, Salomos sønn, Judas konge, og til hele Juda og Benjamins hus og resten av folket:

‘Så sier Herren: Dere skal ikke dra opp, og dere skal ikke kjempe mot deres brødre, Israels barn. Vend hver mann tilbake til sitt hus, for dette er skjedd etter min vilje.'" Og de adlød Herrens ord og dro hjem igjen etter Herrens befaling.

Jeroboam bygde opp Sikem i Efraims fjellområde og bosatte seg der. Så dro han derfra og bygde opp Penuel.

Jeroboam tenkte med seg selv: "Riket vil vende tilbake til Davids hus nå.

Hvis dette folket drar opp for å ofre i Herrens hus i Jerusalem, vil deres hjerte vende tilbake til deres herre, Rehabeam, Juda konge. De vil drepe meg og vende tilbake til Rehabeam, Juda konge."

Da tok kongen et råd og laget to gullkalver. Han sa til folket: "Det er for mye for dere å dra opp til Jerusalem. Se her, Israel, dine guder som førte deg opp fra Egypt."

Den ene plasserte han i Betel, og den andre satte han i Dan.

Dette ble en synd. Folket gikk til og med helt til Dan for å tilbe den ene.

Han bygde også et hus for offerhaugene og gjorde ulike menn som prester, de som ikke var av Levi ætt.

Jeroboam gjorde en fest i den åttende måneden, på den femtende dagen av måneden, lik den festen som er i Juda, og han ofret på alteret. Slik gjorde han i Betel, for å ofre til kalvene han hadde laget, og han satte prester i Betel for offerhaugene han hadde gjort.

Han ofret på alteret han hadde bygget i Betel, på den femtende dagen i den åttende måneden, i måneden som han hadde funnet på av eget hode. Og han gjorde en fest for Israels barn og steg opp på alteret for å brenne røkelse.