En dag sa Jonatan, sønn av Saul, til sin våpenbærer: «Kom, la oss gå over til filistrenes forpost på den andre siden.» Men han fortalte ikke dette til sin far.

Saul satt i utkanten av Gibea under granatepletreet i Migron. Omkring seks hundre mann var med ham.

Ahia, sønn av Ahitub, bror til Ikabod, sønn av Pinhas, sønn av Eli, Herrens prest i Sjilo, bar efoden. Men folket visste ikke at Jonatan hadde gått bort.

Mellom passene som Jonatan søkte å krysse for å nå filistrenes forpost, var det en klippe på hver side, den ene het Boses og den andre Senne.

Den ene klippen lå rett mot nord foran Mikmas, og den andre rett mot sør foran Geba.

Jonatan sa til sin våpenbærer: «Kom, la oss gå over til disse uomskårne. Kanskje Herren vil vise oss velvilje, for det er ingen hindring for Herren å gi seier enten ved mange eller ved få.»

Hans våpenbærer svarte: «Gjør det du har i sinne, jeg er med deg med hele mitt hjerte.»

Jonatan sa: «Se, vi skal vise oss for disse mennene.

Hvis de sier til oss: 'Vent til vi kommer til dere,' så blir vi stående og ikke gå opp til dem.

Men hvis de sier: 'Kom opp til oss,' da vil vi gå opp, for da har Herren gitt dem i vår hånd. Dette skal være tegnet for oss.»

Da begge viste seg for filistrenes forpost, sa filistrene: «Se, hebreerne kommer ut fra hulene hvor de har gjemt seg.»

Mennene fra forposten ropte til Jonatan og hans våpenbærer: «Kom opp til oss, så skal vi lære dere noe.» Da sa Jonatan til sin våpenbærer: «Følg etter meg, for Herren har gitt dem i Israels hånd.»

Jonatan klatret opp på hender og føtter, mens våpenbæreren fulgte etter. Fiendene falt foran Jonatan, og våpenbæreren drepte dem bak ham.

I det første angrepet drepte Jonatan og hans våpenbærer omkring tjue menn i et begrenset område.

Da oppstod det panikk i leiren, i marken og blant hele folket. Forposten og raiderne skalv også, og jorden rystet, det var som et guddommelig redselsanslag.

Speiderne til Saul i Gibea i Benjamin så at folkemassen spredte seg i alle retninger.

Da sa Saul til folket som var med ham: «Gjør opprop og se hvem som har forlatt oss.» De gjorde opprop, og se, Jonatan og våpenbæreren hans var ikke der.

Saul sa til Ahia: «Bring hit Guds ark.» For Guds ark var der med israelittene den dagen.

Mens Saul talte med presten, økte bråket i filistrenes leir, så Saul sa til presten: «Trekk din hånd tilbake.»

Saul og alt folket som var med ham, ble samlet. Da de kom til kampen, se, var alle fiender i ferd med å slå hverandre med sverdet, en stor forvirring.

De hebreerne som tidligere hadde vært med filistrene og gått opp med dem i leiren, sluttet seg nå til israelittene som var med Saul og Jonatan.

Alle Israels menn som hadde gjemt seg i Efraim-fjellene, hørte at filistrene flyktet, og de sluttet seg også til kampen.

Den dagen grep Herren inn og reddet Israel, og kampen fortsatte forbi Bet-Aven.

Israels menn var i stor nød den dagen, for Saul hadde lagt folket under ed: «Forbannet er den som spiser mat før kvelden, før jeg har hevnet meg på mine fiender.» Så ingen smakte mat.

Alle krigerne kom inn i en skog, og det var honning på marken.

Da trakk folket inn i skogen, se, dammen av honning fløt, men ingen rørte seg for å ta til seg noe, for folket fryktet eden.

Jonatan hadde imidlertid ikke hørt at hans far hadde satt folket under eden. Han rakte ut enden av staven han hadde i hånden og dyppet den i honningkaken og førte hånden til munnen, og øynene hans kviknet opp.

En av folket sa: «Din far har lagt folket under en streng ed og sagt: 'Forbannet er den som spiser mat i dag.'» Så folket var utmattet.

Jonatan sa: «Min far har brakt ulykke over landet. Se hvor mine øyne stråler fordi jeg har smakt litt av denne honningen.

Hvor mye bedre hadde det ikke vært om folket i dag hadde spist av byttet de tok fra fiendene? Nå ble laden over de filistrene ikke stor nok fordi de var slitne.»

De slo filistrene den dagen fra Mikmas til Ajalon, men folket ble veldig utmattet.

Folket stupte over byttet, tok sauer, okser og kalver, slaktet dem på bakken og spiste dem med blodet.

Saul ble fortalt: «Se, folket synder mot Herren ved å spise med blodet.» Han sa: «Dere har begått en synd. Rull en stor stein hit til meg.»

Så sa Saul: «Gå blant folket og si til dem: 'Bring hit til meg hver mann sin okse og sitt lam, slakt dem her og spis, synd ikke mot Herren ved å spise med blodet.'» Så brakte hver mann sitt dyr med seg den kvelden, og de slaktet dem der.

Saul bygget et alter for Herren. Dette var det første alteret han bygde for Herren.

Saul sa: «La oss dra ned etter filistrene i natt og plyndre dem til morgengry, uten å la noen bli igjen blant dem.» De svarte: «Gjør alt som synes godt for deg.» Da sa presten: «La oss nærme oss Gud her.»

Saul spurte Gud: «Skal jeg dra ned etter filistrene? Vil du gi dem i Israels hånd?» Men han svarte ham ikke den dagen.

Saul sa: «Kom hit, alle folkets ledere, finn ut hva denne synden i dag kan være.»

«Så sant Herren lever, han som frelser Israel, selv om det er min sønn Jonatan, skal han dø.» Men ingen av folket svarte ham.

Så sa han til hele Israel: «Stå på den ene siden, mens jeg og min sønn Jonatan skal være på den andre.» Folket svarte Saul: «Gjør det som synes godt for deg.»

Saul sa til Herren, Israels Gud: «Gi et rettferdig svar!» Jonatan og Saul ble tatt, og folket gikk fri.

Saul sa: «Kast lodd mellom meg og min sønn Jonatan.» Og Jonatan ble tatt.

Da sa Saul til Jonatan: «Fortell meg hva du har gjort.» Jonatan fortalte ham: «Jeg smakte litt honning med enden av staven jeg har i hånden. Her er jeg, klar til å dø.»

Saul sa: «Måtte Gud gjøre mot meg hva han vil hvis ikke du skal dø, Jonatan!»

Men folket sa til Saul: «Skal Jonatan dø, han som har brakt denne store frelsen til Israel? Aldri! Så sant Herren lever, ikke en hårstrå fra hans hode skal falle til jorden, for han handlet med Gud i dag.» Da reddet folket Jonatan, og han ble ikke drept.

Saul trakk seg tilbake fra å forfølge filistrene, og filistrene dro tilbake til sitt land.

Da Saul hadde tatt kongemakten i Israel, kjempet han mot alle sine fiender rundt omkring: Moab, ammonittene, Edom, kongene i Soba og filistrene. Hvor han enn vendte seg, beseiret han dem.

Han var modig og slo amalekittene. Han reddet Israel fra dem som plundret dem.

Sønner av Saul var Jonatan, Jisvi og Malkisjua. Navnene på hans to døtre var Merab, den eldste, og Mikal, den yngste.

Navnet på Sauls kone var Ahinoam, datter av Ahimaaz. Hærsjefen hans var Abner, sønn av Ner, Sauls onkel.

Kish var far til Saul, og Ner, Abners far, var sønn av Abiel.

Det var en hard kamp mot filistrene så lenge Saul levde. Så snart Saul så noen som var sterk eller tapper, tok han ham inn til seg.