Deretter skaffet Absalom seg en vogn, hester og femti menn som løp foran ham.

Absalom pleide å stå tidlig opp og stille seg ved veiporten. Hver gang noen kom med en sak for kongen som trengte dom, kalte Absalom dem til seg og spurte: 'Hvilken by er du fra?' Og de svarte: 'Din tjener er fra en av Israels stammer.'

Absalom sa da til dem: 'Se, din sak er god og rettferdig, men hos kongen er det ingen som vil høre deg.'

Og Absalom sa videre: 'Om bare jeg var dommer i landet, så kunne alle som har en tvist eller en sak, komme til meg, og jeg skulle gi dem medhold.'

Når noen nærmet seg for å kaste seg ned for ham, rakte han ut hånden, grep tak i dem og kysset dem.

Absalom gjorde slik mot alle israelittene som kom for å få rettferdighet hos kongen, og på denne måten snek han til seg hjertene til mennene i Israel.

Ved slutten av fire år sa Absalom til kongen: 'La meg gå til Hebron for å oppfylle det løftet jeg har gjort til Herren.'

For din tjener avla et løfte mens jeg bodde i Gesjur i Aram, og sa: 'Hvis Herren lar meg vende tilbake til Jerusalem, vil jeg tilbe Herren.'

Kongen svarte: 'Gå i fred.' Da reiste han og dro til Hebron.

Men Absalom sendte spioner ut i alle Israels stammer og sa: 'Når dere hører lyden av hornet, skal dere si: Absalom har blitt konge i Hebron!'.

To hundre menn fra Jerusalem fulgte med Absalom, de var innbudt og dro i god tro uten å vite noe.

Absalom sendte også bud etter Ahitofel fra Gilo, Davids rådgiver, fra byen Gilo mens han ofret slaktofferne. Og sammensvergelsen ble sterk, og folket som støttet Absalom, vokste.

En budbringer kom til David og sa: 'Hjertene til Israels menn følger nå Absalom.'

Da sa David til alle sine tjenere som var med ham i Jerusalem: 'Kom, la oss flykte, for vi har ingen mulighet til å unnslippe Absalom. Skynd dere å dra, ellers vil han raskt nå oss og føre ulykke over oss og slå byen med sverd.'

Kongens tjenere sa til ham: 'Hva enn vår herre kongen bestemmer, se, vi er dine tjenere.'

Kongen dro ut med hele sitt hushold til fots, men han lot ti medhustruer bli igjen for å ta seg av huset.

Kongen dro ut til fots med hele folket, og de stanset ved den siste boligen.

Alle hans tjenere gikk forbi ham, og alle keretittene og peletittene, og seks hundre menn fra Gat som hadde fulgt ham, gikk forbi på den siden av kongen.

Kongen sa til Ittai fra Gat: 'Hvorfor vil også du bli med oss? Vend tilbake og bli hos den nye kongen, for du er en fremmed og i eksil fra ditt eget sted.'

'Du kom bare nylig, og skal jeg la deg vandre i dag med oss i vår usikre ferd? Vend tilbake og ta dine brødre med deg, og måtte Herren vise deg kjærlighet og troskap.'

Men Ittai svarte kongen: 'Så sant Herren lever, og så sant min herre kongen lever, hvor min herre kongen er, der skal også din tjener være, enten til liv eller til død.'

David sa til Ittai: 'Gå videre.' Så fortsatte Ittai fra Gat med alle sine menn og familier som var med ham.

Hele landet gråt høyt mens folket dro forbi. Kongen gikk over Kedrons dal, og hele folket krysset veien mot ørkenen.

Og se, også Sadok og alle levittene var med ham, de bar Guds paktens ark. De satte ned Guds ark, og Abjatar sto der til alt folket hadde gått ut av byen.

Da sa kongen til Sadok: 'Bring Guds ark tilbake til byen. Hvis jeg finner nåde i Herrens øyne, vil han la meg komme tilbake og se både den og hans bolig.

Men dersom han sier: 'Jeg har ikke behag i deg,' se, her er jeg, la han gjøre med meg som han synes er godt.'

Kongen sa også til Sadok, presten: 'Ser du? Vend tilbake til byen i fred, og ta dine to sønner med deg, Ahimaas, din sønn, og Jonatan, sønn av Abjatar.

Se, jeg vil vente her ved vadene i ørkenen til et ord kommer fra dere om å gi meg beskjed.'

Sadok og Abjatar brakte derfor Guds ark tilbake til Jerusalem, og de ble der.

David gikk opp Oljeberget, han gikk opp mens han gråt, og han dekket hodet og gikk barfot. Alle de som var med ham dekket også sitt hode, og de gikk opp mens de gråt.

Det ble fortalt David: 'Ahitofel er blant dem som har sluttet seg til Absalom.' Da ba David: 'Å Herre, la Ahitofels råd bli gjort til dårskap.'

Da David nådde toppen, hvor han pleide å tilbe Gud, møtte Husjai arkiten ham, med revet klær og jord på hodet.

David sa til ham: 'Hvis du blir med meg, vil du være en byrde for meg.

Men hvis du vender tilbake til byen og sier til Absalom: 'Jeg vil være din tjener, konge; tidligere var jeg din fars tjener, men nå er jeg din tjener,' da kan du stoppe Ahitofels råd for min skyld.

Er ikke Sadok og Abjatar, prestene, med deg der? Alt du hører fra kongens hus, kan du fortelle til prestene Sadok og Abjatar.

De har sine to sønner der med dem, Ahimaas for Sadok og Jonatan for Abjatar. Vi får rapporter gjennom dem.

Da kom Husjai, Davids venn, til byen akkurat som Absalom kom til Jerusalem.