Kong Belsasar holdt en stor fest for tusen av sine stormenn, og han drakk vin i deres nærvær.

Mens han smakte vinen, befalte Belsasar å hente de gylne og sølvskimrende karene som hans far Nebukadnesar hadde tatt fra tempelet i Jerusalem, slik at kongen, hans stormenn, hans hustruer og hans medhustruer kunne drikke av dem.

Da brakte de de gylne karene som var tatt fra Guds tempel i Jerusalem, og kongen, hans stormenn, hans hustruer og hans medhustruer drakk av dem.

De drakk vinen og lovpriste gudene av gull, sølv, bronse, jern, tre og stein.

I samme stund viste det seg fingrer fra en menneskehånd, som skrev på kalkveggen i kongens palass, like ved lysestaken; og kongen så hånden som skrev.

Da ble kongens ansikt blekt, og hans tanker forvirret ham. Hofterne hans skalv, og kneene slo mot hverandre.

Kongen ropte høyt etter å hente inn de vise menn, stjernetyderne og åndemanerne. Og han sa til de vise menn i Babel: 'Den som kan lese denne skriften og tyde den for meg, skal kles i purpur, ha et gullkjede om halsen og få den tredje høyeste posisjonen i kongeriket.'

Så kom alle kongens vise menn inn, men de kunne verken lese skriften eller tyde dens mening for kongen.

Da ble kong Belsasar enda mer skremt, og ansiktet hans ble enda blekere, og hans stormenn visste ikke hva de skulle gjøre.

Kongens hustru kom inn i bankettsalen på grunn av kongens ord og hans stormenns uro. Hun sa: 'Kongen, må du leve evig! La ikke tankene dine skremme deg, og la ikke ansiktet ditt forvandle seg.

Det finnes en mann i ditt kongerike som har guddommelig ånd i seg. I din fars dager ble det funnet lys, innsikt og visdom hos ham, en visdom som ligner gudernes visdom. Kong Nebukadnesar, din far, gjorde ham til leder for trollmennene, stjernetyderne, kaldeerne og åndemanerne.

Dette fordi det finnes en enestående ånd, kunnskap og innsikt i ham til å tyde drømmer, forklare gåter og løse vanskelige spørsmål. Hans navn er Daniel, men kongen kalte ham Beltsasar. La nå Daniel bli kalt inn, så skal han tyde det.

Så ble Daniel ført inn for kongens nærvær. Kongen talte og sa til Daniel: 'Er du Daniel, en av de bortførte fra Juda, som min far, kongen, førte fra Juda?

Jeg har hørt om deg at guddommelig ånd er i deg, og at det er blitt funnet lys, innsikt og ekstraordinær visdom i deg.

Nå er de vise menn og åndemanere ført inn til meg for å lese denne skriften og gjøre meg kjent med dens betydning, men de kunne ikke forklare den for meg.

Men jeg har hørt om deg at du kan tyde vanskelige ting og løse kompliserte saker. Hvis du nå kan lese denne skriften og gjøre meg kjent med dens betydning, skal du bli kledd i purpur med et gullkjede om halsen og få den tredje høyeste posisjonen i kongeriket.

Så svarte Daniel kongen: 'Dine gaver kan du beholde selv, og dine talenter kan du gi til andre. Likevel vil jeg lese skriften for kongen og gjøre ham kjent med dens betydning.

Du, konge, Den høyeste Gud ga din far Nebukadnesar kongedømme og makt, herlighet og majestet.

Og på grunn av den makt han ga ham, skalv alle folk og nasjoner og tungemål for ham. Den han ønsket, drepte han, og den han ønsket, sparte han. Den han ønsket, opphøyet han, og den han ønsket, fornedret han.

Men da hans hjerte ble oppblåst og hans ånd ble hard mot Gud, ble han avsatt fra sin kongelige trone, og hans herlighet ble tatt fra ham.

Han ble drevet bort fra menneskene, og hans hjerte ble gjort lik dyrets, og han bodde blant ville esler. Gras som oksene ble hans føde, og kroppen hans ble døpt med himmelens dugg, til han forsto at Den høyeste Gud styrer i menneskenes rike, og han gir det til den han vil.

Men du, Belsasar, hans sønn, har ikke ydmyket ditt hjerte, enda du visste alt dette.

Men du har opphøyd deg mot himmelens Herre, og karene fra hans hus ble brakt foran deg, og du og dine stormenn, dine hustruer og dine medhustruer drakk vin av dem. Og du priste gudene av sølv og gull, bronse, jern, tre og stein, som hverken ser, hører eller forstår. Men Gud, som har din ånde og alle dine veier i sin hånd, har du ikke æret.

Derfor ble hånden sendt fra ham, og denne skriften ble risset opp.

Dette er den skriften som ble skrevet: Mene, Mene, Tekel, og Peres.

Dette er tydningen: Mene - Gud har telt ditt kongedømmes dager og gjort slutt på det.

Tekel - Du er blitt veid på vekten og funnet for lett.

Peres - Ditt rike er delt og gitt til mederne og perserne.

Så gav Belsasar ordre om at man skulle kle Daniel i purpur, henge et gullkjede om hans hals og kunngjøre at han skulle være den tredje høyeste hersker i riket.

Samme natt ble Belsasar, kaldeernes konge, drept.