I det første året til Belsasar, kongen av Babylon, hadde Daniel en drøm og syner i hodet mens han lå i sengen. Deretter skrev han ned drømmen og fortalte sammendraget av disse ord.

Daniel begynte å tale: Jeg så i min nattlige syn, og se: De fire himmelvindene rev og slet i det store havet.

Og fire store dyr steg opp fra havet, forskjellige fra hverandre.

Det første lignet en løve med ørnevinger. Mens jeg så på, ble vingene revet av, og det ble løftet opp fra jorden og stilt på to føtter som et menneske, og det fikk et menneskes hjerte.

Og se, et annet dyr, det andre, lignet en bjørn. Det reiste seg på den ene siden, og det hadde tre ribbein i munnen mellom tennene, og man sa til det: Reis deg, et mye kjøtt!

Etter dette så jeg, og se, enda et dyr, som en leopard, og det hadde fire fuglevinger på ryggen. Dyret hadde fire hoder, og det fikk makt.

Etter dette så jeg i mine nattlige syn, og se, et fjerde dyr, fryktinngytende, skremmende og meget sterkt. Det hadde store jernkjerner og åt og knuste, og det som var igjen, tråkket det ned med føttene. Det var forskjellig fra alle de dyrene som var før, og det hadde ti horn.

Mens jeg betraktet hornene, se, da steg det opp et annet lite horn mellom dem, og tre av de tidligere hornene ble revet opp med roten for å gi plass til det hornet. Dette hornet hadde øyne som menneskeøyne og en munn som talte store ord.

Jeg så videre inntil troner ble satt på plass, og Den gamle av dager satte seg. Hans klær var hvite som snø, og håret på hans hode som ren ull. Hans trone var flammer av ild, dens hjul en brennende ild.

En elv av ild strømmet fram og gikk ut foran ham. Tusen ganger tusener tjente ham, og ti tusen ganger ti tusen sto foran ham. Dommen ble satt, og bøker ble åpnet.

Jeg så videre fordi lyden av de store ordene som hornet talte, til dyret ble drept, og dets kropp ble ødelagt og kastet inn i ilden for å brennes opp.

Når det gjelder de andre dyrene, ble deres makt fratatt dem, men deres liv ble forlenget for en tid og en stund.

I mine nattlige syner så jeg: Se, med skyene av himmelen kom en som lignet en menneskesønn, og han kom fram til Den gamle av dager, og de førte ham fram for ham.

Han fikk herredømme, ære og kongerike, så alle folk, nasjoner og tungemål skulle tjene ham. Hans herredømme er et evigvarende herredømme, som ikke går over, og hans kongerike er ett som ikke blir ødelagt.

Jeg, Daniel, ble sterkt urolig i min ånd innen i meg, og syner i mitt hode skremte meg.

Jeg nærmet meg en av dem som sto der og spurte ham om sannheten av alt dette. Så talte han til meg og gjorde meg kjent med tydningen på sakene.

De store dyrene, som er fire, er fire konger som skal stige fram fra jorden.

De hellige i den høyestes rike skal ta imot riket og herske over riket for evig, ja, i all evighet.

Så ønsket jeg å få klarere vite om det fjerde dyret, som var forskjellig fra alle de andre, fryktelig, med jerntenner og kobberklør, som åt, knuste og trampet resten under føttene.

Og om de ti hornene som var på hodet, og det andre hornet som steg opp og tre falt for, nemlig det hornet som hadde øyne og en munn som talte store ord, og som så mektigere ut enn de andre.

Mens jeg så, kjempet dette hornet mot de hellige og hadde overtaket over dem,

inntil Den gamle av dager kom, og retten ble gitt til de helliges i den høyestes rike, og tiden kom da de hellige tok riket i eie.

Han sa: Det fjerde dyret skal være et fjerde rike på jorden, som skal være forskjellig fra alle andre riker. Det skal oppsluke hele jorden og trampe den ned og knuse den.

De ti hornene betyr at ti konger skal oppstå av dette riket. Og en annen konge skal komme etter dem, han skal være forskjellig fra de første, og han skal ydmyke tre konger.

Han skal tale mot Den høyeste og plage de helliges i den høyestes rike, og han skal ha i sinne å forandre tider og lov. Og de skal overgis i hans hånd for en tid, tider og en halv tid.

Men dommen skal bli satt, og de skal ta bort hans herredømme for å ødelegge og tilintetgjøre det for evig.

Og riket og herredømmet og makten under hele himmelen skal bli gitt til folkene av de helliges i den høyestes rike. Hans rike er et evig rike, og alle herskere skal tjene og lyde ham.

Hittil er slutten på saken. Jeg, Daniel, ble svært urolig på grunn av mine tanker, og ansiktet mitt bleknet, men jeg beholdt saken i mitt hjerte.