Da hørte motstanderne til Juda og Benjamin at de som var kommet tilbake fra fangenskap, var i ferd med å bygge et tempel for Herren, Israels Gud.

De kom til Serubabel og høvdingene for familiene og sa til dem: "La oss bygge sammen med dere, for vi tilber deres Gud, slik dere gjør, og vi har brakt ofre til ham siden Esarhaddons tid, kongen av Assyria, som brakte oss hit."

Men Serubabel, Jesjua, og de andre høvdingene for Israels familier sa til dem: "Det er ikke for dere og oss å bygge et hus for vår Gud. Vi alene skal bygge for Herren, Israels Gud, slik kong Kyros, kongen av Persia, har befalt oss."

Da forsøkte folket i landet å svekke hendene til Judas folk og gjøre dem motløse, slik at de ikke fikk bygget.

De ansatte rådgivere mot dem for å hindre prosjektet, hele tiden fra Kyros, kongen av Persia, til Darius, kongen av Persia.

Til og med i Ahasveros' regjeringstid, i begynnelsen av hans styre, skrev de anklager mot innbyggerne i Juda og Jerusalem.

Og i Artaxerxes' dager skrev Bislam, Mitredat, Tabeel og de andre av deres lagkamerater et brev til Artaxerxes, kongen av Persia. Brevet ble skrevet på arameisk og oversatt.

Rehum, landshøvdingen, og Sjimsjai, skriveren, skrev et brev mot Jerusalem til kong Artaxerxes, slik:

Fra Rehum, landshøvdingen, Sjimsjai, skriveren, og andre av deres lagkamerater, dommerne, tjenestemennene fra Tarpel, Afarsak, og andre av nasjonene, fra Erek, Babylonia, Susa (det vil si elamittene)

og de andre folkeslagene som den store og ærerike Asnappar førte bort og bosatte i Samarias by, og de andre på den andre siden av elven, og så videre.

Dette er kopien av brevet som de sendte til kong Artaxerxes: "Dine tjenere, menneskene fra den andre siden av elven, og så videre.

La det bli kjent for kongen at jødene som dro opp fra deg, har kommet til oss i Jerusalem. De bygger den gjenstridige og onde by, og ferdigstiller murene og setter fundamentene på plass.

La det nå være kjent for kongen at hvis denne byen blir bygget opp og murene blir fullført, vil de hverken betale skatt, tributt, eller toll, og kongenes inntekter vil lide.

Nå, fordi vi har del i palassets salt, og det ikke er passende for oss å se kongens vanære, sender vi og informerer kongen,

for at det skal bli gjort søk i krønikerboken til dine forfedre. Da vil du finne i denne krønikerboken at denne byen er en opprørsk by, som har voldt skade for konger og provinser, og de har satt i gang opprør i byen fra gammel tid. Derfor ble denne byen ødelagt.

Vi kunngjør for kongen at hvis denne byen blir gjenoppbygget, og murene fullført, vil du ikke ha noe del i provinsen på den andre siden av elven."

Kongen sendte dette svaret: "Til Rehum, landshøvdingen, Sjimsjai, skriveren, og deres øvrige lagkamerater i Samaria, og de andre på den andre siden av elven. Fred, og så videre.

Brevet som dere sendte til oss, er tydelig blitt lest høyt for meg.

Jeg ga ordre, og de har søkt og funnet at denne byen fra gamle dager har reist seg mot konger og gjort opprør og opprør er blitt utført i den.

Konger mektige har hersket over Jerusalem, som har styrt hele provinsen på den andre siden av elven, og det har blitt betalt skatt til dem.

Gi derfor ordre til å stoppe disse mennene, slik at denne byen ikke blir bygget opp igjen før det er gitt befaling fra meg.

Sørg for å være på vakt og ikke unnlat noe i denne saken, slik at det ikke blir store skader for kongenes skade."

Da kopien av kong Artaxerxes' brev ble lest for Rehum, Sjimsjai, skriveren, og deres lagkamerater, dro de straks til jødene i Jerusalem, og ved makt og ved styrke stanset de dem.

Så ble arbeidet på Guds hus i Jerusalem stanset opp, og det stod stille inntil det andre året i kong Darius' regjeringstid i Persia.