Herren viste meg, og se, det var to kurver med fikener satt frem foran Herrens tempel. Dette var etter at Nebukadnesar, kongen av Babylon, hadde bortført Jojakin, sønn av Jojakim, kongen av Juda, med høvdingene i Juda, håndverkerne og smedene fra Jerusalem og brakt dem til Babylon.

Den ene kurven inneholdt veldig gode fikener, slik som tidligfiken, mens den andre kurven inneholdt svært dårlige fikener, så dårlige at de ikke kunne spises.

Da sa Herren til meg: «Hva ser du, Jeremia?» Jeg svarte: «Fikener. De gode fikenene er veldig gode, men de dårlige er svært dårlige, så dårlige at de ikke kan spises.»

Herrens ord kom da til meg, og sa:

Så sier Herren, Israels Gud: «Som disse gode fikenene, slik vil jeg annerkjenne de bortførte fra Juda, de som jeg sendte fra dette stedet til kaldeernes land, for deres vel.

Jeg vil ha øye for dem til det gode, og jeg vil bringe dem tilbake til dette landet. Jeg vil bygge dem opp og ikke rive dem ned, og jeg vil plante dem og ikke rykke dem opp.

Jeg vil gi dem et hjerte til å kjenne meg, for jeg er Herren. De skal være mitt folk, og jeg skal være deres Gud, for de skal vende tilbake til meg av hele sitt hjerte.

Men som de dårlige fikenene som ikke kan spises på grunn av sin dårlighet, slik sier Herren: «Slik vil jeg behandle Sidkia, kongen av Juda, hans fyrster og resten av Jerusalem, de som er igjen i dette landet og de som bor i Egypt.

Jeg vil gi dem til skrekk, til skade for alle jordens riker, til hån, et ordtak, en spydighet og en forbannelse på alle stedene hvor jeg vil spre dem.

Jeg vil sende sverdet, hungeren og pesten mot dem, inntil de er fullstendig ødelagt fra det landet jeg ga dem og deres fedre.»