Dette er ordet som kom til Jeremia fra Herren, da Nebukadnesar, kongen av Babel, og hele hans hær og alle kongerikene på jorden under hans herredømme og alle folkene stred mot Jerusalem og mot alle byene rundt, og sa:

Så sier Herren, Israels Gud: Gå og si til Sidkia, kongen av Juda, og si til ham: Så sier Herren: Se, jeg vil gi denne byen i hendene på kongen av Babel, og han skal brenne den med ild.

Og du skal ikke unnslippe hans hånd, for du skal bli grepet og overgitt i hans hånd. Øynene dine skal se øynene til kongen av Babel, og han skal tale med deg munn til munn, og du skal komme til Babel.

Men hør Herrens ord, Sidkia, kongen av Juda! Så sier Herren om deg: Du skal ikke dø ved sverdet.

I fred skal du dø, og som man brente røkelse for dine fedre, de tidligere kongene som var før deg, slik skal de brenne for deg, og de skal holde sørgetale over deg og si: "Ve, herre!" For jeg har talt ordet, sier Herren.

Profeten Jeremia talte alle disse ordene til Sidkia, kongen av Juda, i Jerusalem.

Og kongens av Babel hær stred mot Jerusalem og mot alle byene i Juda som var igjen, Lakisj og Aseka, for de var de eneste festningsbyene som var igjen i Juda.

Dette er ordet som kom til Jeremia fra Herren etter at kong Sidkia hadde inngått en pakt med hele folket i Jerusalem for å utrope frihet for dem.

Slik skulle hver mann sette fri sin hebraiske slave og slavinne, slik at ingen skulle holde en medfrende jordansmann som slave.

Og alle fyrstene og hele folket som var gått inn i pakten, hørte, at alle skulle sette fri sin slave og slavinne, slik at de ikke skulle holde dem som slaver lenger. De adlød og satte dem fri.

Men deretter vendte de om og tok tilbake sine slaver og slavinner som de hadde satt fri, og tvang dem til å være slaver igjen.

Da kom Herrens ord til Jeremia fra Herren og lyder slik:

Så sier Herren, Israels Gud: Jeg gjorde en pakt med deres fedre den dagen jeg førte dem ut av landet Egypt, ut av slavehuset, og sa:

«Etter sju år skal hver mann sette fri sin hebraiske bror som er solgt til deg og har tjent deg i seks år. Du skal sette ham fri fra deg.» Men deres fedre hørte ikke på meg og lyttet ikke.

Dere vendte om i dag og gjorde det som var rett i mine øyne ved å proklamere frihet for hver mann sin nestemann og inngikk en pakt foran meg i huset som bærer mitt navn.

Men dere ombestemte dere og vanhelliget mitt navn ved å ta tilbake hver mann sin slave og slavinne som dere hadde satt fri til deres rettighet, og dere tvang dem til å være slaver og slavinner igjen.

Derfor sier Herren: Dere adlød ikke meg ved å proklamere frihet for hver mann sin bror og for hver mann sin nestemann. Se, jeg proklamerer frihet for dere til sverdet, til pesten og til hungersnøden, sier Herren. Jeg vil gjøre dere til en skrekk for alle kongerikene på jorden.

De mennene som har overtrådt min pakt, som ikke har holdt ordet av pakten som de inngikk foran meg, vil jeg gjøre som kalven de skar i to og gikk mellom delene av.

Judas fyrster, Jerusalems fyrster, hoffmennene, prestene og hele folket som gikk mellom delene av kalven,

- dem vil jeg overgi i hendene på deres fiender og i hendene på de som søker deres liv. Likene deres skal bli mat for himmelens fugler og jordens dyr.

Og Sidkia, kongen av Juda, og hans fyrster vil jeg overgi i hendene på deres fiender og i hendene på de som søker deres liv, i hendene på kongens av Babel hær som har dratt bort fra dere.

Se, jeg vil gi befaling, sier Herren, og jeg vil føre dem tilbake til denne byen, og de skal kjempe mot den og innta den og brenne den med ild. Og jeg skal gjøre byene i Juda til ødemark uten noen innbygger.