Dette er ordet som kom til Jeremia fra Herren etter at Nebuzaradan, høvdingen for livvaktene, hadde latt ham gå fri fra Rama, da han tok ham med som fange, bundet med lenker blant de bortførte fra Jerusalem og Juda, de som ble ført bort til Babylon.

Høvdingen for livvaktene tok Jeremia til side og sa til ham: 'Herren din Gud uttalte denne ulykke over dette stedet.'

Herren har latt det skje som han har sagt, fordi dere syndet mot Herren og ikke hørte på hans røst. Derfor kom nå denne ulykke over dere.

Men nå, se, jeg har løslatt deg i dag fra lenkene som er på dine hender. Hvis det er godt i dine øyne å komme med meg til Babylon, kom, så vil jeg ta meg av deg. Men hvis det er vondt i dine øyne å komme med meg til Babylon, da la det være. Se, hele landet er foran deg; gå til det stedet hvor du synes det er godt og riktig å gå.'

Og før Jeremia hadde reist, sa høvdingen for livvaktene til ham: 'Gå tilbake til Gedalja, sønn av Ahikam, sønn av Safan, som Babylons konge har satt over Judas byer, og bli hos ham blant folket, eller gå hvor du synes det er riktig å gå.' Og høvdingen for livvaktene ga ham mat og en gave og lot ham gå.

Jeremia dro så til Gedalja, sønn av Ahikam, i Mispa og bodde hos ham blant folket som var blitt igjen i landet.

Da alle hærførerne som var i marken, de og deres menn, hørte at Babylons konge hadde latt Gedalja, sønn av Ahikam, være overlandet, og at han hadde satt til ham menn, kvinner og barn fra de fattigste i landet som ikke var blitt bortført til Babylon,

kom de til Gedalja i Mispa. Dette gjaldt Ismael, sønn av Netanja, Johanan og Jonatan, sønner av Kareah, Seraja, sønn av Tanhumet, og sønnene av Efai fra Netofa og Jesanja, sønn av Maakati, de og deres menn.

Gedalja, sønn av Ahikam, sønn av Safan, ga dem og deres menn et løfte og sa til dem: 'Frykt ikke for å tjene kaldeerne. Bli i landet og tjen Babylons konge, så vil det gå dere vel.'

Og jeg, se, jeg skal bli i Mispa for å stå for kaldeerne som kommer til oss. Men dere, samle vin, sommerens grøde og olje, og legg det i deres beholdere og bo i byene dere har tatt.'

Også alle jødene som var i Moab og blant ammonittene og i Edom og i alle landene, hørte at Babylons konge hadde latt en rest av Juda bli igjen, og at han hadde satt Gedalja, sønn av Ahikam, sønn av Safan, over dem.

Så kom alle jødene tilbake fra alle steder de var drevet bort til, og kom til Juda land, til Gedalja i Mispa, og de samlet mye vin og sommerens grøde.

Johanan, sønn av Kareah, og alle hærførerne som var i marken, kom til Gedalja i Mispa,

og de sa til ham: 'Vet du ikke at Baalis, kongen av ammonittene, har sendt Ismael, sønn av Netanja, for å drepe deg?' Men Gedalja, sønn av Ahikam, trodde dem ikke.

Johanan, sønn av Kareah, sa da hemmelig til Gedalja i Mispa: 'La meg gå og drepe Ismael, sønn av Netanja, uten at noen vet det. Hvorfor skulle han drepe deg, så de jødene som har samlet seg rundt deg, skal bli spredt og resten av Juda gå til grunne?'

Men Gedalja, sønn av Ahikam, sa til Johanan, sønn av Kareah: 'Du skal ikke gjøre dette, for det du sier om Ismael, er løgn.'