Israels menn hadde sverget i Mispa og sagt: Ingen av oss skal gi sin datter til Benjamins stamme for å bli deres hustru.

Folket kom til Betel og ble der til kvelden, foran Gud; de løftet opp sine røster og gråt sårt.

De sa: Hvorfor, Herre, Israels Gud, har dette skjedd i Israel, at i dag en stamme er manglet i Israel?

Neste dag stod folket tidlig opp, bygget et alter der og ofret brennoffer og fredsoffer.

Israels barn sa: Hvem blant alle Israels stammer kom ikke opp til Herren ved Mispa? For de hadde gjort en stor ed om at den som ikke kom opp til Herren i Mispa, skulle dø.

Israelittene følte sorg for Benjamin, sin bror, og sa: I dag er en stamme blitt revet bort fra Israel.

Hva skal vi gjøre for å skaffe hustruer til dem som er igjen, siden vi har sverget ved Herren å ikke gi dem noen av våre døtre til ekte?

Så spurte de: Hvem blant Israels stammer kom ikke opp til Herren i Mispa? Det viste seg at ikke en eneste fra Jabesj i Gilead hadde kommet til leiren.

Folket ble talt opp, og der var ingen fra innbyggerne i Jabesj Gilead til stede.

Menigheten sendte dit tolv tusen menn av de stridsdyktige og befalte dem: Gå og slå innbyggerne i Jabesj Gilead med sverd, også kvinner og barn.

Dette skal dere gjøre: Dere skal utrydde enhver mann og hver kvinne som har hatt samleie med en mann.

Blant innbyggerne i Jabesj Gilead fant de fire hundre jomfruer som ikke hadde kjent noen mann ved samleie, og de brakte dem til leiren i Silo, i Kanaans land.

Hele menigheten sendte bud til Benjamins barn som oppholdt seg ved Rimmons klippe og ropte fred til dem.

Benjamin vendte tilbake, og de gav dem kvinnene fra Jabesj Gilead som var blitt spart. Men det var ikke nok for dem.

Folket følte sorg for Benjamin, fordi Herren hadde laget en brist blant Israels stammer.

De eldste i menigheten sa: Hva skal vi gjøre for å skaffe hustruer til dem som er igjen, siden de kvinner som levde, er utryddet fra Benjamin?

De sa: Arven må finnes for dem som er igjen av Benjamin, for at ikke en stamme skal bli utslettet fra Israel.

Men vi kan ikke gi dem hustruer av våre egne døtre, for Israels barn har sverget og sagt: Forbannet være den som gir en hustru til Benjamin.

Da sa de: Det er en årlig fest for Herren i Silo, nord for Betel, øst for veien som går opp fra Betel til Sikem, og sør for Lebona.

De befalte Benjamins barn og sa: Gå og legg dere på lur i vingårdene.

Og se, når jentene fra Silo kommer ut for å danse i ringene, sprang frem fra vingårdene og ta hver sin hustru av jentene fra Silo, og gå deretter til Benjamins land.

Når deres fedre eller brødre kommer for å klage til oss, vil vi si til dem: Vær barmhjertige mot dem, for vi tok ikke hustruer til noen mann i krigen, og deres samtykke er ikke nødvendig nå, så dere ikke gjør dere skyldige.

Benjamins barn gjorde slik og tok seg hustruer, hver etter sitt antall, fra de som danset, og de vendte tilbake til sin arv, bygget opp byene og bosatte seg i dem.

Da dro Israels barn derfra, hver til sin stamme og slekt, og dro hjem til sine arvede områder.

På den tiden var det ingen konge i Israel; hver gjorde det som syntes rett i hans egne øyne.