Etter dette spurte David Herren: "Skal jeg dra opp til en av byene i Juda?" Herren svarte ham: "Dra opp!" David spurte: "Hvor skal jeg dra opp?" Herren svarte: "Til Hebron."

David dro så dit, sammen med sine to hustruer: Akinoam fra Jizre'el og Abigajil, enken etter Nabal fra Karmel.

David tok også med seg mennene sine og deres familier, og de bosatte seg i byene rundt Hebron.

Der kom mennene fra Juda og salvet David til konge over hele Juda. De informerte David om at mennene fra Jabesj i Gilead hadde begravd Saul.

David sendte budbringere til mennene fra Jabesj i Gilead og sa til dem: "Velsignet være dere av Herren for den godheten dere har vist deres herre Saul ved å begrave ham!"

"Måtte Herren vise dere godhet og trofasthet. Jeg vil også gjøre noe godt mot dere for det dere har gjort."

"Vær sterke og tapre, for deres herre Saul er død, og Juda-huset har salvet meg til konge over dem."

Men Abner, sønn av Ner, som var hærfører for Saul, tok Isjbosjet, Sauls sønn, og førte ham til Mahanaim.

Der gjorde han ham til konge over Gilead, Asjur, Jizre'el, Efra'im, Benjamin, ja, over hele Israel.

Isjbosjet, Sauls sønn, var førti år gammel da han ble konge over Israel, og han regjerte i to år. Bare Juda-huset var lojalt mot David.

David var konge i Hebron over Juda-huset i sju år og seks måneder.

Abner, sønn av Ner, og mennene til Isjbosjet, Sauls sønn, dro ut fra Mahanaim til Gibeon.

Joab, sønn av Seruja, og mennene til David kom også ut og møtte dem ved dammen i Gibeon. De satte seg ned, noen på den ene siden av dammen, mens resten satt på den andre siden.

Abner sa til Joab: «La de unge mennene komme fram og kjempe for oss.» Joab svarte: «La dem komme fram!»

Så steg de fram og stilte opp tolv menn mot tolv menn, tolv for Benjamin og Isjbosjet, Sauls sønn, og tolv av Davids menn.

Hver mann grep tak i hodet på sin motstander og stakk sverdet i siden på ham. Så falt de sammen og døde. Derfor ble stedet kalt Helkat-Hassurim, og det ligger ved Gibeon.

Kampen var intens den dagen, og Abner og Israels menn ble beseiret av Davids menn.

Tre sønner av Seruja var der: Joab, Abisjai og Asael. Asael var rask til fots, lik en gazelle i åpne områder.

Asael forfulgte Abner uten å vike til høyre eller venstre.

Abner snudde seg og spurte: "Er det du, Asael?" Han svarte: "Ja, det er jeg."

Abner sa til ham: "Vik til høyre eller venstre og grip en av de unge mennene og ta våpnene hans." Men Asael ville ikke vike fra å følge ham.

Abner sa igjen til Asael: "Vik av fra å følge meg! Hvorfor skulle jeg drepe deg? Hvordan kunne jeg da se din bror Joab i ansiktet?"

Men Asael nektet å vike. Abner stakk spydet bakover og traff ham i magen. Spydet gikk ut gjennom ryggen, og Asael falt om og døde der. Alle som kom til stedet der Asael lå død, stanset opp.

Men Joab og Abisjai fortsatte forfølgelsen av Abner. Da solen gikk ned, nådde de Gibeat-Amma, som ligger øst for Gia, på veien til ørkenen ved Gibeon.

Benjaminittene samlet seg bak Abner i én flokk, og de tok oppstilling på toppen av en høyde.

Abner ropte til Joab: "Skal sverdet fortære for alltid? Vet du ikke at det vil ende bittert? Hvor lenge må du vente til mennene dine ber om å slutte å forfølge sine brødre?"

Joab svarte: "Så sant Gud lever, hvis ikke du hadde talt, ville folket ha sluttet å forfølge brødrene allerede i morges."

Da blåste Joab i hornet, og alle hans menn stanset. De forfulgte ikke Israel lenger og sluttet å kjempe.

Abner og hans menn marsjerte gjennom Arabah hele natten. De krysset Jordan, gikk gjennom hele Bitron og kom til Mahanaim.

Joab vendte tilbake fra å forfølge Abner og samlet alle sine menn. Davids menn hadde mistet nitten, inkludert Asael.

Men Davids menn hadde slått tre hundre og seksti av Benjaminittene og Abners menn i hjel.

De tok Asael med seg og begravde ham i sin fars grav i Betlehem. Joab og hans menn marsjerte hele natten, og morgenlyset brøt frem over Hebron.