Hør dette ordet jeg bringer til dere, en klage over Israels hus.

Jomfruene i Israel har falt og reiser seg ikke igjen. De ligger forlatt på jorden, uten noen som løfter dem opp.

For slik sier Herren Gud: Byen som sender ut tusen, vil bare ha hundre igjen; og den som sender ut hundre, vil bare ha ti igjen i Israels hus.

For så sier Herren til Israels hus: Søk meg, så skal dere leve.

Men søk ikke i Betel; dra ikke til Gilgal, og besøk ikke Beersheba, for Gilgal skal virkelig bli sendt bort, og Betel vil bli tomt.

Søk Herren og lev, ellers kommer han som en brann over Josefs hus og fortærer alt, og ingen vil kunne slokke flammen, for Betel vil ikke kunne redde dere.

De forvrenger rettferdighet til bitterhet og kaster sannheten ned i jorden.

Han som skapte Stjernen og Orion, som gjør mørket til dag og natten til mørke, som kaller på havets vann og øser dem ut over jorden – Herren er hans navn.

Han bringer ødeleggelse over den sterke, og ødeleggelse skal komme over festningen.

De hater den som irettesetter i porten, og de avskyr den som taler sannhet.

Derfor, fordi dere tråkker den fattige ned og krever skatter fra ham for korn, bygger dere hus av hugget stein, men dere skal ikke bo i dem; dere planter vakre vingårder, men dere skal ikke få drikke vin fra dem.

For jeg vet at deres overtredelser er mange og at deres synder er tallrike – dere som plager den rettferdige, tar imot bestikkelser og tvinger de fattige til taushet i porten.

Derfor skal den kloke tie i denne tiden, for dette er en vanskelig tid.

Søk det gode og ikke det onde, så dere kan leve. Og slik vil Herren, hærskarenes Gud, være med dere, som dere sier.

Hat det onde, elsk det gode, og la rettferd strømme som vann, som en livgivende elv. Kanskje vil Herren, hærskarenes Gud, vise nåde mot restene av Josef.

Derfor sier Herren Gud, hærskarenes Gud: I alle byene skal det være klage, og på alle gatene skal folk si: 'Ve, ve!' De skal kalle bøndene til sorg, og de som klager.

Og i alle vingårdene skal det være sorg, for jeg vil passere gjennom deg, sier Herren.

Ve dere som lengter etter Herrens dag! Hva ønsker dere av den? Den dagen skal bringe mørke og ikke lys.

Det blir som når en mann flykter fra en løve og møter en bjørn, eller går inn i et hus, lener seg mot veggen og blir bitt av en slange.

Er ikke Herrens dag mørke og ikke lys, ja, tykk mørke uten lysglimt?

Jeg hater, jeg avskyr deres helligdager; jeg liker ikke deres festforsamlinger.

Selv om dere ofrer brennoffer og matoffer til meg, vil jeg ikke godta dem. Jeg vil ikke se på deres fredsoffer av storfe.

Fjern støyen fra sangene deres; jeg vil ikke høre lyden av harpene deres.

Men la rettferd strømme som vann, rettferdighet som en evig elv.

Har dere ofret brennoffer og matoffer til meg i ørkenen, Israels hus, i førti år?

Dere skal også ta med dere Sakkut, deres konge, og Kijun, deres gudebilder, stjernenes gud som dere har laget for dere selv.

Og jeg vil sende dere i eksil bort fra Damaskus, sier Herren, hærskarenes Gud, hans navn.