Herrens ord kom til meg og sa:

Hva mener dere når dere bruker dette ordtaket om Israels land og sier: 'Fedrene spiste sure druer, og barnas tenner ble ustyrlige'?

Så sant jeg lever, sier Herren Gud, dere skal ikke lenger bruke dette ordtaket i Israel.

For alle sjeler tilhører meg; både farens sjel og sønnens sjel tilhører meg. Den sjelen som synder, skal dø.

Men hvis et menneske er rettferdig og handler med rettferdighet,

som ikke spiser offerkjøtt på fjellene, ikke løfter blikket mot avgudene i Israels hus, ikke gjør sin neste hustru uren, og ikke nærmer seg en kvinne i hennes menstruasjon,

ikke undertrykker noen, men gir sitt pantsatte tilbake til skyldneren, ikke plyndrer noe, men gir sitt brød til den sultne og dekker den nakne med et klesplagg,

ikke låner ut penger mot renter eller tar imot overskudd, holder sin hånd fra urett, utfører sann dom mellom menneske og menneske,

vandrer i mine lover og holder mine bud og gjør etter dem, da er han rettferdig. Han skal leve, sier Herren Gud.

Men føder han en sønn som er voldelig, en morder som begår en av disse handlingene,

selv om faren ikke har gjort noen av disse tingene: spist offerkjøtt på fjellene eller gjort naboens hustru uren,

Han undertrykket de fattige og trengende, plyndret eiendom, returnerte ikke det pantsatte, løftet blikket mot avgudene og utførte avskyelige handlinger,

lånt ut penger mot renter eller tatt imot overskudd. Skal en slik lever? Han skal ikke leve! Han har begått alle disse avskyelige handlingene; han skal visselig dø. Hans blod skal være over ham.

Men hvis han får en sønn som ser alle de synder faren har gjort, men ser og ikke gjør som han,

ikke spiser offerkjøtt på fjellene og ikke løfter sine øyne til avgudene i Israels hus, ikke gjør sin neste hustru uren,

Han undertrykker ingen, beholder ikke pantsatt eiendom, plyndrer ikke, men gir sitt brød til sultne og dekker den nakne med klær,

hverken låner ut penger mot renter eller tar imot overskudd, utfører mine lover og følger mine bud, da skal han ikke dø for sine fedres misgjerning. Han skal visselig leve.

Men faren, fordi han påla not og brakt plyndring, tok ikke hensyn til folket sitt, se, han skal dø for sin misgjerning.

Men dere sier: ‘Hvorfor skal ikke sønnen bære farens misgjerning?’ Sønnen har gjort det som er rett og rettferdig, holdt alle mine bud og fulgt dem. Han skal visselig leve.

Den sjel som synder, den skal dø. Sønnen skal ikke bære farens misgjerning, og faren skal ikke bære sønnens misgjerning. Den rettferdiges rettferdighet skal være over ham, og den ondes ondskap skal være over ham.

Men hvis den onde vender om fra alle sine synder som han har begått, holder alle mine bud og handler med rettferdighet, skal han visselig leve; han skal ikke dø.

Ingen av de overtredelsene han har begått skal bli husket mot ham. For sin rettferdighet som han har gjort, skal han leve.

Har jeg virkelig glede i den ondes død? sier Herren Gud. Er det ikke bedre at han vender om fra sine veier og lever?

Men hvis den rettferdige vender om fra sin rettferdighet og begår urett ved å gjøre alle de avskyelige ting som den onde gjør, skal han da leve? Ingen av hans rettferdige gjerninger skal bli husket. For sin troløshet og sin synd skal han dø.

Dere sier: ‘Herrens vei er ikke rettferdig.’ Hør, Israels hus: Er det min vei som ikke er rettferdig? Er det ikke heller deres veier som ikke er rettferdige?

Men når en rettferdig vender om fra sin rettferdighet og begår urett, skal han dø for dette. For sin urett skal han dø.

Men når en ond vender om fra sin ondskap som han har begått og gjør det som er rett og rettferdig, skal han redde sitt liv.

Fordi han har fått innsikt og vendt seg bort fra alle de overtredelsene han har begått, skal han visselig leve; han skal ikke dø.

Likevel sier Israels hus: ‘Herrens vei er ikke rettferdig.’ Er det ikke mine veier som er rettferdige, Israels hus? Er det ikke heller deres veier som ikke er rettferdige?

Derfor skal jeg dømme dere, Israels hus, etter hver enkelt sin vei, sier Herren Gud. Vend om, og vend dere bort fra alle deres overtredelser, så misgjerning ikke skal bli deres undergang.

Kast bort fra dere alle de overtredelsene dere har begått, og sørg for dere et nytt hjerte og en ny ånd. Hvorfor skulle dere dø, Israels hus?

For jeg har ingen glede i den som dør, sier Herren Gud. Vend dere om, så dere kan leve.